Я увидел на земле мышку, слетел вниз и схватил ее.

– Не губи меня, мудрая птица, – взмолилась мышка. – Я не простая мышка, я – посланница малиновой феи. Она велела сказать дяде Коле, что как только он раздаст свои богатства, в его саду созреет редкая малина, о которой он так мечтает.

Я отпустил мышку, а она за это наделила меня редким даром.

– Каким? – воскликнули разом все совята.

– Теперь я могу не только понимать человеческий язык, но и говорить по-человечески, – ответил отец совиного семейства. – Этот дар мне был нужен, чтобы передать слова феи старичку, которого мышка назвала дядей Колей.

Я сел на его правое плечо, сказал:

– Раздай свои богатства людям и станешь самым счастливым.

– У меня нет никаких богатств, – проговорил он растерянно. – Я – бедный старик, у которого одна радость в жизни – огород.

Он тяжело вздохнул, поднялся, сорвал яблоко, протянул мне, да так и замер. Его лицо озарила улыбка, а в глазах заблестели слезы.

– Я понял, понял! – воскликнул он. – Мое главное богатство – плоды моего труда. Мне не нужно их прятать от людей. Я должен поделиться ими, раздать их. Завтра отворю калитку и позову всех в мой садик. Пусть горожане полюбуются, какие огурцы растут у дяди Коли.

– Пусть, – сказал я и улетел.

Первыми в садик дяди Коли прибежали ребятишки. Им очень понравилось веселое слово «топинамбур». Они раз сто повторили его, чтобы не забыть, как называется по-научному земляная груша.

А девочка Маришка, увидев розовый росточек, воскликнула:

– Дядя Коля, а это что за фантастический фрукт?

– Это, мои дорогие, самое главное мое сокровище – малиновый росточек, – ответил дядя Коля. – К августу созреет на нем малина, которая будет размером с Маришкину ладошку.

– Правда? – ребятишки не поверили. Решили, что старик шутит. – Разве бывает малина размером с ладошку?

– Бывает, – сказал дядя Коля с улыбкой. – Заходите ко мне почаще, и сами увидите чудо-малину, которая созреет в моем садике.

Как и обещал дядя Коля, к августу созрели на малиновом ростке чудо-ягоды. Были они такими большими и сладкими, что даже я не удержался, сорвал одну.

Весть о гигантской малине быстро разлетелась по свету. Отведать малину захотело так много людей, что градоначальник решил устроить малиновый праздник. Горожане напекли пирогов с малиной, наварили варенья, сделали малиновый сироп и даже малиновое мороженое. Люди не только лакомились, но пели, плясали, веселились до глубокой ночи.

Когда все стихло, я прилетел в садик дяди Коли и увидел рядом с ним малиновую фею. Она походила на девочку Маришку, только с волосами розового цвета, и за спиной ее виднелись два прозрачных розовых крылышка. Одета она была в длинное воздушное платьице малинового цвета, обута в малиновые туфельки. Голову украшал венок из листьев малины.

– Спасибо тебе, моя добрая малиновая фея, – сказал дядя Коля. – Ты помогла мне понять, что отдавая, мы получаем намного больше. Не станет меня, а мои добрые дела останутся. Малина будет расти на радость другим людям.

– Я рада, что у тебя появилось много друзей, – сказала фея.

– И я тоже этому очень рад, – улыбнулся дядя Коля.

– Мне пора, – сказала малиновая фея, поцеловала его в щеку и улетела.

– Прощай, Маринка-малинка. Буду ждать новой встречи с тобой, – сказал дядя Коля, глядя ей вслед.

– Думаешь, она вернется? – спросил я, сев ему на плечо.

– Обязательно вернется, – ответил дядя Коля. – Она прилетит в августе, когда созреет новый урожай малины…

– А в этом году фея тоже прилетит? – спросил Совенок, когда папа закончил свой рассказ.

– Обязательно прилетит, – ответил отец совиного семейства.

– А малиновый праздник будет? – спросили малыши.

– Думаю, это будет не просто праздник, а настоящий малиновый фестиваль, на который соберутся гости со всей Руси, – ответил он. – А малиновая фея будет главной на этом празднике.

– Как здорово! – закричали малыши. – Мы сможем отведать малинового мороженого.

– А я подарю фее вот такие стихи, – сказал Совенок.

– Думаю, про нашу фею напишут много стихов и песен, – сказала мама Сова. – И наш малиновый фестиваль станет самым веселым и любимым у детей и взрослых.

– Малиновый фестиваль – удивительный праздник, – сказал Совенок. – Как я хочу, чтобы он быстрее наступил.

– Всему свое время, милый, – сказала мама Сова. – Нам нужно подождать, пока созреет малина. Запасись терпением.

Ночью Совенку снилась малиновая фея Маришка и громадная малина размером с ее ладошку…

♦ Вопросы

1. Сколько братьев и сестер было у Совенка?

2. Почему у старичка были большие совиные глаза?

3. Как звали его?

4. Что сделал папа совиного семейства, чтобы спасти старичка?

5. Где жил старичок?

6. Почему он был одиноким?

7. Что росло в его саду?

8. Почему фею звали малиновой?

9. Кого увидела белая сова в огороде дяди Коли?

10. Кем была эта мышка?

11. Какое главное богатство имел дядя Коля?

12. Какое слово узнали дети? Что это такое?

13. Какого размера была малина?

14. Какой праздник устроили горожане?

15. Что они приготовили из малины?

16. Какой главный секрет узнал дядя Коля?

17. Какие стихи подарил Совенок фее?

В полдень Совенок встретился с Филином. Ему давно хотелось послушать поучительные сказки дедушки, но Филин был очень занят в совиной школе. Он вел там уроки краеведения. Совенок был еще слишком мал, чтобы посещать совиную школу, поэтому поджидал Филина на ветке старого могучего дуба.

– Здравствуй, Совенок, – сказал дедушка Филин. – Вижу, ты сгораешь от нетерпения.

Тот вытаращил глаза, захлопал крыльями, чтобы поскорее потушить возгорание. Хотя сам он ничего подозрительного в себе не заметил, но решил, что мудрому Филину виднее.

Филин рассмеялся. Обнял Совенка.

– Сгорать от нетерпения – это значит чего-то очень сильно хотеть, – объяснил он смысл своих слов.

– О, да, я очень хочу услышать твою историю, – признался Совенок.

– Не мою, а историю Фуниковой горы, – поправил его Филин.

– Расскажи мне, пожалуйста, эту историю, дедушка, – попросил малыш.

– Началась она много-много лет назад. Монгольский хан Батый решил покорить Русь. Собрал он громадное войско и, как ураган, налетел на русскую землю. Монголы жгли дома, губили посевы, убивали людей, уводили в полон русских красавиц. Казалось, что Русь обречена. Монголы праздновали победу за победой. А православный русский люд молился Господу, и Он услышал их молитвы. Господь сделал так, что между монголами начались распри, споры из-за золота и красавиц. Дошло до того, что войско разбежалось. Рядом с ханом Батыем остались только самые преданные воины. Они везли Золотые ворота из Владимира в Тверь, но так и не довезли их туда. Без войска плохо, защиты ждать неоткуда. Да и один в поле не воин. Одного одолеть легко.

Пришлось Батыю возвращаться с полпути. Ворота он разломал и закопал на берегу реки Молокчи. Батый надеялся через некоторое время вернуться и забрать свой клад. Но Господь не допустил нового набега монголов на русскую землю.

В память о тех страшных временах остались сказания да названия мест. Фуникова гора – одно из таких названий. Слушай внимательно и запоминай.

Жил в городе сборщик податей Фуня. Был он жадным, злым, завистливым и жестоким человеком. Никого не жалел. Мог отхлестать плеткой и старика и ребенка. Фуню горожане не любили. Едва завидят его издали, прячутся по домам. А Фуня важно шествует по городу, выставив свой громадный живот вперед. Правда, ходил он мало, а все больше разъезжал на возке, обтянутом шелками. От дождя и солнца прикрывался Фуня громадным пурпурным зонтом с золотыми кисточками.