Странники остались на левом берегу реки. Выкопали колодец, принялись за строительство. Сова рассказала всем зверюшкам и птичкам, что странники – благословенные Господом люди: Сергий Радонежский и монах Роман, поэтому бояться их не стоит, а нужно им помогать.

Обрадовался лесной народ. Белочки стали приносить им грибы и ягоды, медведи – мед, лисички – рыбу, зайчики – капусту. Бобры выбирали самые крепкие, прочные бревна. Знали, что не простое строение возводят люди, а храм, которому стоять на этой земле не одно столетие.

Филин посмотрел на Совенка, спросил:

– Интересно?

– Очень, – ответил малыш. – А что с храмом теперь?

– Благовещенский храм, заложенный Сергием Радонежским, стоит по сей день, – ответил Филин. – Здесь первые уроки мудрости постигали юные княжичи, отважные воины и простой русский люд. Отец Сергий учил их жить по совести и справедливости, не замышлять зла, не превозноситься над другими, работать своими руками, не выставлять себя слишком умными, не ждать наград и похвал, а делать добрые дела во славу Господа, на благо земли русской.

«Сила Руси в вере, любви и единении», – повторял преподобный Сергий. Эти мудрые слова помогли одержать русским воинам не одну победу. И сегодня со всех краев земли русской едут в Киржач люди, чтобы изучать уроки мудрости.

– Выходит, всем мудрость нужна, – проговорил Совенок, глядя на дедушку Филина. Тот одобрительно кивнул.

– Старая Сова рассказывала, что Сергий Радонежский прожил в наших краях четыре года. Было у него много учеников и последователей. Вокруг храма появились новые постройки, и он стал монастырем. Полюбили люди киржачский край. Называли его святой землей. Каждому хотелось послушать мудрые проповеди отца Сергия. А он знал, что недолго быть ему в Киржаче. Вызвал к себе Романа и сказал:

– Ты останешься вместо меня. Помни все, чему я тебя учил, что живя здесь, я работал «аки раб», рубил кельи и церквички, заготовлял дрова, носил воду, пек хлеб, вел жизнь скромную, не гордился, не превозносился ни над кем. Помни и о нашем уставе, который убирает разницу между богатыми и бедными, запрещает быть жадными и злыми, призывает жить в мире и любви, быть добрыми и послушными.

– Все ваши уроки сохраню свято, отче, – пообещал Роман. – Пламенно желаю я служить Господу.

Сергий ушел, оставив Романа настоятелем Киржачской обители, но духовная связь между ними не прервалась. Часто посылал Роман монаха письмоносца к святому Сергию в Троицкую обитель за мудрыми советами. Впереди него всегда старая Сова летела, путь показывала.

С тех самых пор белых сов и считают хранителями истории Киржачского края. Люди верят, что тот, кто увидит белую сову, будет самым-самым счастливым, – дедушка Филин улыбнулся. – Придет время, и ты, Совенок, будешь учить малышей урокам мудрости, передавать им все, что услышал от старших…

Филин взмахнул крыльями и улетел, а Совенок так и остался сидеть на ветке с вытаращенными от изумления глазами…

– Все, что поведал мне дедушка Филин, произошло семьсот лет назад или больше. А мне хочется узнать и о том, что было двести лет назад. Нужно будет расспросить его об этом.

Совенок расправил крылья и полетел, но не в чащу леса, как Филин, а к реке.

– Смотрите, смотрите, какая странная птица! – закричали ребятишки.

– Это редкая белая сова, – сказал старец, сидевший на большом валуне.

– Сова?! – дети задрали вверх головы. – Вот так невидаль!

– Тот, кто увидит белую сову, будет самым-самым счастливым, – проговорил старец, наблюдая за полетом Совенка.

– Ура! – закричали дети. – Ура!

Совенок нарочно спустился пониже, чтобы все смогли рассмотреть его редкое оперение и громадные глаза, сделал несколько кругов и полетел домой. Он знал, что мама Сова будет волноваться, если он не вернется вовремя. Совенок любил свою маму и старался не огорчать ее.

В их доме всегда царили мир и радость.

Вечером вся семья усаживалась за стол, и каждый рассказывал о событиях, произошедших за день.

Сегодня у Совенка был особенный день. Сегодня он перескажет родным все, что услышал от дедушки Филина, повторит еще раз уроки мудрости Сергия Радонежского…

♦ Вопросы

1. Как люди переправились через реку?

2. Как называется эта река?

3. Кто помогал старцу Сергию и монаху строить монастырь?

4. Как называется самый красивый монастырь, который основал Сергий Радонежский?

5. Знаете ли вы, где живут редкие белые совы?

6. Какие наставления дал Сергий Радонежский Роману?

7. Как звали дедушку, который рассказывал сказки?

8. Какие звери помогали Сергию и Роману?

9. Что кричали дети, когда увидели Совенка?

10. Вы когда-нибудь видели сов? Где их можно увидеть?

Дружная семья Совенка: мама, папа, два братика и две сестренки – собралась за круглым столом.

– Сегодня у тебя, Совенок, по-особенному светятся глаза, – сказала мама. – Ты хочешь нам что-то рассказать?

– Да! – воскликнул он, едва дождавшись окончания ужина.

Во время еды никому говорить не разрешалось. Зато потом, когда на столе оставались чашечки с чаем, можно было рассказывать интересные истории. Причем, когда один говорил, другие его не перебивали, а слушали очень внимательно. Так было и на этот раз.

Рассказ Совенка выслушали с особым интересом. Младшие братишки и сестренки даже свои клювы открыли от удивления. А папа сказал:

– Рад, сынок, что ты так хорошо усвоил урок мудрости. Если мы все будем жить по законам, которым учил нас Сергий Радонежский, наша жизнь будет долгой и счастливой. И к нам обязательно прилетит малиновая фея.

– Малиновая фея?! – совята переглянулись.

– А кто она такая и где живет? – спросил Совенок.

– Где живет фея, никому не известно, – ответил папа совиного семейства. – А вот то, что феи – сказочные существа, знает каждый ребенок.

– А теперь будет знать и каждый совенок, – сказала с улыбкой мама Сова.

– Рассказывай нам свою удивительную историю, папочка, – попросили малыши.

– Слушайте, – сказал отец совиного семейства. Все притихли и навострили ушки.

– Эта история произошла несколько лет назад. Однажды ночью я увидел старичка, сидящего у реки на большом валуне. Одет он был, как все, а вот глаза у него были такими же огромными, как у нас, сов. Присмотревшись, я понял, что это очки так увеличивают глаза старичка. Я хотел уже улететь, но старичок, сказал, что жизнь его серая и бессмысленная, поднялся и пошел к реке. Вид у него был такой странный, что я всполошился.

– Стой, – закричал я, забыв о том, что люди не понимают птичий язык.

Я так низко пролетел над его головой, что почти коснулся его волос. Старичок замер, поднял голову вверх, улыбнулся.

– О, какое чудо! – воскликнул он. – Я вижу редкую белую сову. Это добрый знак. Я скоро стану счастливым человеком. Самым счастливым…

Он развернулся и пошел прочь. Я полетел следом за ним. Мне захотелось узнать, где живет этот странный старичок с глазами совы.

Жилище его было очень скромным. Маленький покосившийся домик, ветхий забор, за которым находился садик. Он поразил меня изобилием разных растений. В нем росли и цветы, и овощи, и плодовые деревья.

Я устроился на ветке яблони, а старичок, усевшись на старую некрашеную скамейку, сказал:

– Не знаю, мудрая птица, понимаешь ли ты наш язык, но мне хочется верить, что ты все понимаешь. Я – одинокий старик, о котором все забыли. Почему? Да потому, наверное, что я сам был не очень-то дружелюбным человеком. Я гонял ребятишек, боялся, что они потопчут мои растения, оборвут мои яблоки или, хуже того, выведают секрет, который мне открыла малиновая фея. Не думай, что я рассказываю тебе сказки. Фея прилетает в мой сад раз в год, когда созревает малина, поэтому я и назвал ее малиновой феей. А еще она принесла мне особые ростки малины, которой никто никогда не видывал. Хотя пока ни один росток не дал плодов, я верю, что удача мне улыбнется. Не зря же ты, белая сова, так внимательно меня слушаешь. Мне хочется тебя отблагодарить. Бери все, что пожелаешь.