– Как вам будет угодно, – любезно согласилась гречанка и вручила Ирине ключи. – Окна номера выходят на море. Надеюсь, вам понравится!

Счастливая Селиванова взялась за чемоданчик, показала язык Артёму и направилась к лифту.

Номер превзошёл все её ожидания: море было не «где-то там вдали», а почти под балконом. Вместо окна была целая стеклянная стена, часть которой сдвигалась в сторону. Над изголовьем кровати висела мастерски выписанная картина, изображавшая вид на корпус гостиницы «Пляж нимфы» со стороны внутреннего бассейна отеля.

Пол номера очень кстати был выстлан большой розовой плиткой: если бы здесь лежал ковёр, то в жарком климате это было бы плохим решением.

Селиванова заглянула в небольшой закуток. Здесь оказалась мини-кухня со всеми необходимыми принадлежностями.

Поставив чемодан к широкой, застеленной бежевым покрывалом, кровати Ирина сбросила босоножки, вышла на балкон и задохнулась от восхищения.

На переливающейся солнечными бликами поверхности моря словно были рассеяны тысячи осколков хрусталя. Идущий к ближайшей пристани белый прогулочный теплоход пенил ленивые волны. Бодрый упругий ветер порывами приносил с моря нежную влагу. На прогулочной аллее перед отелем он покачивал росшие вдоль неё тёмно-зелёные кипарисы.

Справа были ясно видны очертания гористого побережья. У края воды, где берег был крутым, пенились волны, разбивавшиеся о торчавшие из морской пучины мокрые, сверкавшие в лучах солнца, глыбы. Между скалами по узенькой дороге, словно белый жучок, осторожно полз белый микроавтобус.

Ира замерла, стараясь всем телом впитать это великолепие и запомнить эту потрясающую картину на всю жизнь. Опомнившись, она бросилась в номер, достала из чемодана фотоаппарат и принялась фотографировать.

Насытившись невероятной красотой, она вернулась в номер и улеглась на постель. Она долго лежала, глядя в потолок, обводя взглядом обстановку номера и наслаждаясь наполнявшим комнату чарующим воздухом.

Наконец, она встала, скинула сарафан, взяла приготовленное заботливыми горничными полотенце и отправилась в душ. Ополоснувшись, она снова устроилась на кровати, испытывая упоение от ласкавшего её влажное тело ветерка.

Наскоро перекусив оставшимися от самолётного обеда плавленым сыром «Президент», кунжутной булочкой и отпив кваса из взятой из дома поллитровой бутылки «Очаковского», Ирина переоделась в белый купальник бикини и, подняв руками волосы, взглянула на себя в высокое, во весь рост, зеркало.

Какая она молодец, что купила именно белый купальник! Она долго колебалась в выборе между белым, красным и чёрным цветами, но всё же остановилась на этом. Какой же ещё купальник был бы более уместен на Родосе, чем белый! Здесь же всё белое – и пена прибоя, и корпуса гостиницы, и выложенная известняковыми плитками и окружённая яркими цветочными клумбами аллея вдоль моря, и даже микроавтобусы на Родосе – тоже белые!

Ира повертелась перед зеркалом. Конечно, полученный на Родине загар – это не то же самое по сравнению с загаром в средиземноморском климате с высокой влажностью. Ничего, успокоила она себя, это дело поправимое! Через две недели она себя не узнает, и белое бикини будет как нельзя лучше подчёркивать её бронзовое от местного загара тело.

Солнце начало спускаться к горизонту. Ира глянула время: скоро наступит вечер, она устала, и хорошо было бы сначала с дороги поспать. Но слишком был велик соблазн, едва приехав, как можно быстрее окунуться в это волшебное, играющее солнечными лучами море.

Покрытый белым песком гостиничный пляж тянулся вдоль береговой отмели на несколько сотен метров. Когда она выбирала место для отдыха, то обратила внимание на отзывы в Интернете о том, что здесь число отдыхающих невелико, и даже некоторые лежаки, само собой, белого цвета, остаются свободными.

Так и оказалось! Несколько лежаков было свободно. Ира выбрала тот, который находился ближе к воде и как можно дальше от компании толстых немцев, гревших на солнце свои красные, как у раков, тела.

Бросив на лежак короткую светло-жёлтую тунику-халат, сумку и большую, с широкими полями, шляпу, Селиванова побежала к воде. Играющая солнцем вода приняла её в свои ласковые объятия.

Вдыхая влажный воздух моря, Ирина оттолкнулась ногами от мягкого песка и поплыла, делая сильные размашистые гребки и погружая лицо в горячую воду. Позади себя она слышала весёлый плеск волн, одна за другой взбегавших на пологий берег.

Вдоволь наплававшись, Ира легла на воду. Ярко-синий небосвод был безоблачен. Перевалившее середину неба сияющее солнце обдавало жаром, но ласковая вода Эгейского моря переливалась через разомлевшее от тепла и удовольствия тело девушки, баюкая её на своих волнах. В вышине, раскинув в стороны неподвижные крылья, парили белые чайки. Ветер доносил до слуха Ирины их резкие крики.

Обессиленная и счастливая, она выбралась на берег и вытянулась на наброшенном на пластмассовый лежак полотенце. Время от времени до Ирины доносилась отрывистая немецкая речь, но её это нисколько не тревожило: она погрузилась в полусонное состояние, ощущая на лице жар средиземноморского солнца.

– Добрый день! – раздался над её головой мужской голос с мягким греческим акцентом.

Селиванова приоткрыла глаза. Молодой загорелый грек с чёрными, как смоль, волосами и толстой серебряной цепочкой на шее улыбался ей широкой белозубой улыбкой. На его блестящей под солнцем груди слегка курчавились чёрные волосы.

– Здравствуйте! – расслаблено пробормотала Селиванова. – Мы знакомы?

– Пока нет, но можем познакомиться, – весело ответил грек и присел рядом с ней на корточки.

Ира находилась в благодушном состоянии. Солнце и вода её разморили окончательно, и ей было лень даже говорить.

– Можно и познакомиться, – не стала возражать она.

– Меня зовут Иоаннис, – представился мужчина.

– Ирина, – ответила Селиванова и прикрыла лицо рукой, чтобы лучше рассмотреть нового знакомого. – Вы отдыхающий или работаете в отеле?

– Отдыхающий, как и вы, – ответил Иоаннис. – Только вчера приехал из Афин.

– Грек, отдыхающий в Греции? – Ирине это показалось забавным, и она рассмеялась.

– В Афинах нет моря, а я люблю поплескаться в воде, – улыбкой ответил на её смех Иоаннис. – Вы не будете возражать, если я устроюсь на соседнем лежаке?

– Устраивайтесь, пожалуйста, – повела плечом Селиванова, – пляж общий.

Грек подтащил к ней свободный лежак и улёгся на него.

– От Афин до моря рукой подать, – напомнила она. – Стоило ли ехать в такую даль на то же самое Эгейское море, когда позагорать и искупаться вы могли бы дома?

– Афины – большой и шумный город, а на море – большой порт Пирей, – ответил Иоаннис. – У нас много туристов, кораблей и яхт. Суета!

– Решили сбежать от суеты на Родос? – щурясь от солнца, посмотрела на него Ира.

– Что может быть прекрасней Греции? – вопросом на вопрос ответил Иоаннис.

– Лучше Греции может быть только Россия, – уверенно заявила Селиванова. – Вы хорошо говорите по-русски.

– Моя родная сестра живёт в России, – кивнул грек и повернулся набок, чтобы лучше видеть Ирино лицо.

– Как она к нам попала? – заинтересовалась девушка. – Не холодно ей у нас после средиземноморского климата?

– Нормально, она привыкла и очень довольна, – ответил Иоаннис. – Я владелец туристического агентства, она у меня работала. Но ей надоело сидеть в конторе. В Афины приезжает много русских. Мы как раз обустраивали свой офис в Москве, и его надо было кому-то возглавить.

– И возглавить его решила ваша сестра! – догадалась Ира.

– Элени – неугомонная и энергичная девушка, – объяснил грек. – Она быстро выучила ваш язык и наладила туристический поток из России к нам.

– Почти как Елена! – усмехнулась Селиванова. – Она замужем?

– Её у вас так и зовут – Еленой, не пришлось привыкать к новому имени, – подтвердил Иоаннис – Она вышла замуж за русского и осталась в России навсегда. Ваша страна ей очень нравится, возвращаться в Грецию она не хочет. Особенно ей нравится русская зима.