И именно вчера, на самом острие душевной боли, в некогда любимую им рубашку Лин бросила последний и самый мерзкий кусок грязи. Узнав, что его мама тяжело больна, а отец собирается продать семейный ресторан, она просто ушла. Несколько ничего не значащих слов, тщательно собранные вещи и холодный, как отталкивающее прикосновение неприятной жабы, поцелуй в щеку. В тот момент он и сам еще не понимал, хорошо это или плохо…
– Вэй! Вэ-э-эй, – басовитый, с небольшой хрипотцой голос Сунь Чао попытался прорваться в голову полицейского сквозь плотную завесу грустных размышлений.
Не дождавшись ответа, Сунь Чао настойчиво потянул напарника за рукав форменной куртки.
– Куда ты улетаешь все утро? Вроде здесь, а вроде и нет. Что с тобой?
За семь последних лет, начиная еще с совместной учебы в полицейской школе, они много времени проводили вместе. Начальство знало об их дружбе и почти на все дежурства они попадали вдвоем. Позднее, когда их назначили на этот мобильный пункт, они вообще перестали расставаться. В их родном участке уже даже шутить на эту тему перестали, привыкли.
– Нормально все. Жизнь продолжается, – совсем сумрачно, на грани неприятной печали, натянуто улыбнулся в ответ Вэй.
– Поделись своей бедой, брат, – заглядывая другу прямо в глаза и словно читая его тяжкие мысли, искренне попросил Сунь.
– Да, наверное, ты прав. Сейчас соберу мысли и расскажу…
Договорить Вэй не успел, так как его взгляд привлек молодой, высокий мужчина с черным рюкзаком за спиной. Стараясь не привлекать к себе внимания, тот торопливо двигался со стороны Музея Науки. Он осторожно осматривался по сторонам, а заметив двух полицейских, резко ускорился и еще быстрее зашагал к входу в метро. Сам до конца не понимая, чем его заинтересовал этот человек, полицейский не отрывал от него изучающего взгляда.
– Что не собираются? Наивно верить, что они вообще у тебя есть? – весело сверкая зубами, Сунь попытался хоть немного растормошить опечаленного друга.
– Посмотри на того высокого, с рюкзаком, – кивая в сторону заинтересовавшего его человека головой, вполголоса попросил Вэй.
– И что?
– Не нравится он мне. Нужно проверить.
– Без проблем, – с легкостью согласился Сунь и первым шагнул через высокий бордюр.
Его торопливое, несколько сумбурное движение оказалось неточным и носок ботинка зацепился за бордюрный камень. Полицейский срубленным деревом рухнул на асфальт, растянувшись во весь рост.
– Зараза. Я кажется, мышцу потянул, – принимая протянутую другом руку, расстроено констатировал Сунь, поднимаясь на ноги.
Потирая поврежденную ногу, он положил вторую руку на плечо Вэя и с усилием сжал ладонь.
– Иди… Догони и познакомься с этим туристом, все равно не успокоишься. Я тебя знаю.
Не теряя драгоценного времени, Вэй развернулся и бегом кинулся вслед за уже скрывшимся за массивными дверями мужчиной. Дистанция в шестьдесят метров, спринтерская скорость, ловкое маневрирование при огибании прохожих людей, и он распахнул входную дверь. Приятная прохлада от работы мощных кондиционеров искусственной свежестью овеяла его с ног до головы. Три шага внутрь – и полицейский озадаченно замер: подозрительного мужчины нигде не оказалось. Слева стоял сотрудник службы безопасности метрополитена и очень усердно пытался что-то объяснить пожилой темнокожей паре. Действуя на автомате, Вэй спешно приблизился к ним и порывисто развернул охранника лицом к себе.
– Минуту назад здесь прошел высокий мужчина с черным рюкзаком. Видел его? – задавая этот вопрос, полицейский в один миг осознал, что напрасно теряет время.
Вниз, к поездам, вел всего один проход и вариантов спуститься у мужчины крайне немного. Не дожидаясь ответа, он стремительно рванул к медленно ползущему вниз эскалатору. Вэй успел заметить мужчину в самом конце первой двигающейся лестницы. Тот стоял спиной к нему, но его голова оказалась повернута вполоборота назад, а взгляд устремлен прямо на него. Едва они увидели друг друга, картина событий в корне поменялась. С силой расталкивая стоящих на пути людей, мужчина рванул вперед, ко второму эскалатору. Полицейскому ничего не оставалось, как действовать таким же наглым и бесцеремонным образом.
– Дорогу! Дайте дорогу! – надрывая голосовые связки, орал Вэй, усердно пробираясь вперед и активно работая плечами. – Полиция! В сторону давай, в сторону!
Прошло не более пары минут, пока он смог спуститься до нижнего уровня, но подозреваемый уже бесследно испарился. Не зная, в каком направлении искать, Вэй бесцеремонно дернул за руку первого попавшегося пассажира.
– Высокий, с черным рюкзаком, куда побежал? – со сбитым дыханием он пролаял вопрос прямо в лицо незнакомому мужчине.
Тот сначала ошалел от внезапного нападения полицейского, а затем, понимая, чего от него хотят, лишь растерянно развел руками, не зная правильного ответа.
Вэй отпустил руку, беззвучно выругался и немного озадаченно огляделся.
– Кто видел высокого мужчину с рюкзаком? – полностью наполняя легкие воздухом, со всей мочи закричал полицейский, пытаясь перекрыть общий шумовой фон.
Ему повезло, что в это время не оказалось поездов и многие из пассажиров смогли его услышать. С дальней стороны платформы раздалось несколько ответных голосов, и он увидел, что люди показывают в сторону зияющей своей бездонной чернотой пасти тоннеля.
– Он в тоннель побежал.
– Туда, туда рванул.
– Осторожнее там, он здоровый гад.
Пробегая мимо уже собравшихся в плотную кучку людей, Вэй услышал их доброжелательные советы. В Китае очень уважали полицию, и каждый законопослушный гражданин искренне хотел помочь по мере сил.
Мрачная темнота тоннеля встретила его траурной хмуростью и не совсем привычной для метро зловещей тишиной. До следующего поезда еще оставалось время, и Вэй достал из поясной кобуры пистолет. Взял во вторую руку фонарь и осторожно двинулся вперед. Он прошел примерно метров семьдесят, пока не услышал звук приближающегося поезда. Прижимаясь спиной к неприятно холодной стене, сержант со всех сил вцепился в толстые, проходящие по стене кабели. Чудовищный свист подземного монстра, оглушающий звук его колес и страх за свою жизнь, намертво сковали молодого полицейского. Едва поезд пролетел мимо него, а в тоннель вернулась относительная тишина, он отклеился от стены и немедленно продолжил преследование, хотя продлилось оно совсем недолго.
Через тридцать метров, из-за почти скрытого от глаз распределительного щита, хищной тенью к нему метнулась высокая фигура. Сверкнула холодная сталь ножа, и его руку в области локти, обожгла острая боль. Пистолет выпал из вмиг ослабевших пальцев, а Вэй инстинктивно отступил назад.
– Ну ладно… Давай еще раз, – гневно вскипая, сквозь плотно сжатые зубы процедил полицейский.
Пистолет отлетел чуть в сторону, но Вэй не успел заметить, куда точно он упал. Высвечивать его фонарем он не стал, чтобы противник не смог воспользоваться чужим оружием. Пытаясь выманить беглеца на себя, полицейский выключил фонарь совсем и чуть сдвинулся в сторону. Реакция мужчины не заставила себя ждать.
Делая широкий шаг вперед, он сначала наотмашь махнул ножом слева направо, но цели не достиг и ударил выпадом, по прямой. Вэй расчетливо уклонился от первой атаки и грамотно принял вторую. Ожидая именно такой выпад, он был к нему полностью готов, а реакция никогда его не подводила. Ножевой бой они с Сунем начали тренировать еще в полицейской школе, и техника этого смертельного искусства плотно забилась в рефлекторную память. Пропуская нож мимо себя на уровне живота, он сильно врезал фонарем по руке противника. И сразу, не оставляя противнику шансов, последовал молниеносный и жесткий удар коленом точно в пах, мощно и беспощадно, как специальная машина, которая забивает сваи в землю при строительстве домов. Противник сдавленно охнул и инстинктивно согнулся от внезапно вспыхнувшей боли ниже живота. Прекрасно зная, чем чревата милость в данных случаях, сержант не собирался играть в благородного рыцаря и финальным ударом уже хотел закончить эту короткую схватку. Но подозреваемый оказался довольно стойким к физической боли. Не разгибаясь, он дернул рукой, в которой все еще был зажат нож, и остро отточенное лезвие коснулось Вэя. Неглубокий и неопасный порез не причинил полицейскому особого вреда, но в секунду разжег испепеляющее пламя ярости. Последовал сокрушительный удар коленом в лицо, и преступник тяжело рухнул на спину. Полицейский шагнул к нему вплотную, склонился и нанес жестокий, на грани запретного фола, удар кулаком в лицо. Разбитый в клочья нос лопнул, как переспевший, начинающий гнить помидор. Отвратительно липким потоком хлынула кровь, заливая рот мужчины. Тот закашлялся, давясь и захлебываясь собственной кровью.
