Заключенная в камень подземная река дышала свежестью. Наверняка, ее исток где-то в горах, на севере. Именно в том направлении вела пещера. И я вдруг сообразил, где мы можем укрыться от первородных и драконов. Здесь есть переходы в одно из подземных подпространств Нортала, и мы откроем портал в один из глубинных миров, куда не было доступа простым людям. Да и драконов там не особо жаловали.

Мы прошли вперед. Немного света давали светящиеся вкрапления кварца на стенах. Здесь веяло магией, я чувствовал возмущения фона, а еще ощущал совсем рядом место для перехода в глубинный мир, где жили цверги. Остановился, поняв, что опасность миновала и нас никто не догоняет. Присел на корточки и повернулся к Мие.

– Послушай, мне понадобится твоя помощь. Я знаю, что ты можешь открывать порталы. Здесь рядом находится коридор, его нужно просто почувствовать, – сказал, глядя в глаза девчонке.

Она нахмурилась, не понимая, что от нее хотят.

– Ты дракон… – выдохнула она.

– Ну, дракон, и что? Ты ведь меня не боишься? Верно?

Она сжала зубы, посмотрела маленьким озлобленным щенком элгра.

– Н-нет.

– Вот и славно. А теперь давай, малышка, включи астральное зрение и поищи проход. Это совсем несложно, нужно просто отпустить свои чувства на волю, смотреть аурой, а не глазами.

Теперь я мог бы сделать это и сам, но мне было искренне интересно, является ли Мия той, о ком я подумал. Да и вообще, стоит научить ее открывать пути между мирами. А я не собирался пока признаваться, что не совсем дракон.

– Я не могу не смотреть глазами, – огрызнулась Мия и отвернулась. – Верни меня обратно, в город. Я не хочу оставаться с тобой. И вообще, я боюсь драконов.

– Ты их просто плохо знаешь. Но я объясню тебе, в чем дело. В городе сегодня опасно. А нам нужно спасти Лекси. Ее похитили. Понимаешь?

– Лекси похитили? – округлились ее глаза. – Кто это сделал?

– Это нам и предстоит выяснить.

Она склонилась над рекой, тревожно глядя в темную воду, словно что-то искала.

– Да что там такое?

– Я потеряла… потеряла ее подарок!

– Стой, это что, та вещь, из-за которой ты упала? Игрушка? – озарила догадка.

Она скрестила ручонки на груди, пытаясь что-то высмотреть в водовороте. Молчала. Не хотела со мной разговаривать, и я это чувствовал. Я тоже не знал, как вести себя с ребенком, что говорить, как найти подход. Но она уронила в воду подарок Лекси, который был ей дорог. Нужно отыскать игрушку, тогда девчонка сможет мне довериться.

– Ладно, сейчас найдем. Только ты пообещай меня слушаться и попытаться открыть портал. Договорились? – прищурился я.

Она закивала головой, неохотно соглашаясь. Наверное, не верила, что я могу найти в реке ее потерю. Я тоже не был уверен, что получится, но попробовать стоило. Если вещь действительно дорога Мие и является подарком Лекси, у нее будет особый фон, и его я смогу почувствовать.

Я обернулся, подозвал Вольторра, который стоял немного в стороне, подал ему плащ и шпагу, приказав следить за девочкой. Подошел к краю обрыва и прыгнул в ледяную воду.

Меня охватила холодная субстанция, но я сразу же отключил ощущение температуры, сосредоточившись на астральном зрении. Я помнил ауру Лекси – она была особенно сладкой для меня. Мое сознание воспроизводило в памяти ее биополе, и я вдруг почувствовал след, который вспыхнул в моем другом зрении как искра, постепенно расходящаяся голубыми, сиреневыми пятнами.

Не знаю, какое расстояние преодолел под водой, прежде чем добрался до источника свечения – безделушки, из-за которой мне пришлось изображать нарвала. Я открыл глаза и увидел во тьме силуэты подводных камней, между которыми застряла игрушка Мии. Я даже не стал разбираться, что она собой представляет. Нужно выбираться на берег, потому как воздуха стало не хватать.

Я вынырнул довольно далеко от места, где остались Мия и Торр. Назад пришлось идти по каменистому берегу в полной темноте, отжимая игрушку. В мокрой насквозь одежде было не слишком приятно, и я включил терморегуляцию, чтобы хоть немного просушиться.

Олень, твари Хелвета! Я нырял в подземную реку, чтобы достать игрушечного оленя!

Мрак! До чего докатился бывший Владыка этого мира!

Через несколько минут снова вернулся к девчонке, которую Торр укрыл своим плащом, чтобы согреть от холода. Здесь, конечно, не было мороза, но влажность ощущалась ненамного приятнее. Я выругался про себя, подав Мие ее вещь.

– А теперь слушай меня, – не стал откладывать обучение, пока она прижала к груди мокрого оленя, больше напоминающего жутковатого фратта северных пустошей Роддернара. – Закрой глаза и расслабься. Проход совсем рядом, от него исходят импульсы. В портале энергия сжата, поэтому раз в несколько минут происходит выброс лишней силы. Как только сможешь его уловить, попытайся применить свои способности и мысленно расширить эту энергетическую нору, чтобы мы могли туда войти.

– И куда мы попадем? – закономерно уточнила Мия.

– Там живут… милые существа. Гномы… – решил не продолжать я. – Оттуда мы поищем безопасный путь на Эливейт, к Лекси. Ты же хочешь ей помочь?

– Ладно. – Девчонка кивнула и, обнимая мокрого оленя, закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться. Я с удивлением смотрел, как в оболочке подпространства образуется дыра-портал. Даже у меня это заняло бы больше времени. Магия Мии сильнее моей, это нужно признать, как факт. А ведь она ничему толком еще не научилась.

– Торр, давай за нами, – кивнул я, затем взял Мию за руку, и мы вместе шагнули в непроглядную тьму перехода на срединный уровень.

Нас охватил Мрак, и на мгновение пространство вокруг померкло.

Лекси

Голова жутко болит. Я не понимаю, где нахожусь, помню лишь момент аварии и дикую боль, которая постепенно стихает, когда меня переносит в неизвестное пространство. Остается только память о ней.

Открываю глаза и вижу, что лежу на огромной кровати накрытая легкой, как пух, белоснежной простыней. Около меня сидит темноволосый незнакомец, пристально всматриваясь в мое лицо. Я не могу прочесть его эмоций, не знаю, что он говорит. Он постепенно осознает, что мы друг друга не понимаем, поэтому просто показывает на себя.

– Дарион.

– Дарион, – повторяю, как в тумане. – А я Сашка.

Он приподнимает бровь, словно не понимает меня совсем.

– Сашка… Александра! – перечисляю варианты имени. Последнее ему нравится больше всего. Он повторяет медленно, протягивая слоги. Чарующие звуки голоса оседают во мне искрами, заставляя слушать его и дальше, хотя я не знаю, что он говорит.

Дарион помогает мне подняться. Я ужасно стесняюсь, ведь у меня не было мужчин. Но он выходит, указав на разложенное на кресле платье. Странное знакомство. Походу, я перечитала фантастики, вот и мерещится, что попала в другой мир. Я просто без сознания. Скоро приду в себя и пойму, что снова на Земле.

Черт! Как там Наташа? Жива ли? Наверное, да, потому что удар пришелся на мою сторону. Но ведь машина, кажется, перевернулась?

Несколько дней я изучаю язык и знакомлюсь с миром, в чем мне помогает Дарион. Оказывается, меня случайным образом забросило в миг смерти в его дворец. Этот мир похож на рай. Здесь нет машин, нет привычных нам вещей. Дарион холостяк, в его дворце никого нет, только невидимая прислуга. Зато есть магия. И много цветов.

Что же, если я погибла на Земле, буду радоваться шансу начать новую жизнь. Тем более красавчик Дарион проявляет ко мне чувства. Мы часто спускаемся из его небесного дворца, гуляем по паркам, цветущим лугам. А в свободное время, когда его нет рядом, я читаю книги в библиотеке. Они разные. В основном старые легенды, но попадаются и любовные истории, которые заставляют мое сердце трепетать и задумываться о том, что есть что-то свыше, раз я попала именно в такое место, ведь миры, описанные в книгах, зачастую совсем другие.

Правда к Дариону иногда приходят гости. Это напрягает, он пока меня никому так и не представил. Я вообще не знаю, кто он такой. Но стараюсь об этом не думать – все равно ничего не изменится.