Я подошла к ограждению, глядя сверху на город. В этот момент под нами не плыли облака, поэтому можно было рассмотреть больше деталей. Я видела многочисленные парки и летающих животных, дорожки, здания. За городом раскинулись цветущие поля, напоминающие ковер из самоцветов.

– Это ортания, она является одним из главных продуктов Эливейта, – подошел ко мне Дарион.

Я повернулась к первородному.

– Интересно, сколько энергии Нортала затрачивается на ваши удовольствия и блага?

– Догадливая. А говоришь, что ничего не помнишь. На самом деле, используется не энергия самого мира, а магия веры. Чем больше людей верит в нас, в нашу силу и покровительство, тем сильнее Эливейт, тем выше стабильность оболочек. Но людей становится все меньше – и это плохо. Наш уровень подпространства постепенно ослабевает.

– Почему же тогда не вернуть Норталу нормальную жизнь? Неужели боги не способны исправить последствия катастрофы? – напрямую спросила я, не упоминая Ужасного Винга.

– О, милая, если бы это было так просто. – Он склонился ко мне, словно кто-то мог нас подслушивать и прошептал: – На самом деле, никто не может понять, как изменить ситуацию. Поэтому нам приходится беречь тех, кто остался, не позволяя им окончательно вымереть. Это мы помогаем людям выживать в вечном холоде и снегах. Разве ты подумала что-то другое?

– Н-нет, – покачала я головой, отодвинувшись от Дариона. Уж слишком меня смущал этот тип. Сама не знаю почему, но я его невзлюбила с первого взгляда.

Возможно, раз он так говорил, то не имел отношения к проблеме Нортала. Но в чем-то он точно замешан, и я это отлично чувствовала. Потому что просто не верила ему.

– Дарион, а вот ты бог чего?

– В смысле? Что ты имеешь в виду?

– Ну… – замялась я, – вот на Земле есть легенды, что каждое божество отвечает за что-то конкретное. Бог мудрости, бог ремесел…

– Ты об этом? – Он звонко рассмеялся. – Я бог войны, сын Верховного, Лоррина, Дарион Тиар.

Я обернулась, глядя на дворец. Потом посмотрела на Дариона. М-да, бог войны. Розовые бабочки, девочки-джинны. Что-то я бога войны иначе себе представляла. Наверняка в двадцать лет я такого бы и не подумала. Тогда я была неопытна и наивна, хоть и считала, что весь мир лежит у моих ног. Но это понимание почему-то приходит лишь годы спустя, когда ты можешь взглянуть на свои поступки со стороны и оценить трезво.

– Что же, продолжим прогулку, – вздохнула я.

Лучше буду отвлекать его, пока есть такая возможность, чтобы он вдруг не вздумал требовать выполнения «супружеских обязанностей».

Айтар

Мы встретились с Торром около ледяного лабиринта, подлетели с разных сторон. Обсуждать события и винить мальчишку в побеге Лекси не было времени, потому как к окраине города смещался эпицентр битвы. Рольген Сатор привел помощь, как и обещал. Я издалека заметил черную тучу, что возникла над городом во время боя, видно, там было жарко. Но от меня больше ничего не зависело. Я и так помог им продержаться, теперь войска Арланда Фарга Холрата справятся сами.

Я сменил ипостась и бросился в ближайший проход лабиринта, пытаясь ощутить ауру девчонки, но она ее как всегда маскировала, поэтому оставалось лишь планомерно пробегать все коридоры, смотреть через прозрачные стены в надежде, что я смогу ее увидеть.

Мелькнула мысль: «Что, если я ошибся и Мии здесь нет?»

Странно, если даже теперь, с божественной силой я не слышу девчонку, значит, и другие боги не могут? Да что в ней такого, в этой легендарной Говорящей со звездами?

А она ведь может скрыть мою ауру, и меня тоже никто не найдет!

«Тэрр Айтар, она здесь, я ее нашел», – донеслась мысль Вольторра.

Я тут же уловил направление и бросился к ним. Я опередил Торра, промчался по ледяному туннелю в его нижнюю часть, где услышал жалобное всхлипывание. Дыхание перехватило. Когда я спешил за девчонкой, то испытывал исключительно потребительское чувство, что она должна мне помочь, а сейчас понял, что Мия в опасности, и стало не по себе от того, что я мог просто опоздать.

Подобное я испытывал в момент, когда Лекси замерзала в скалах на острове.

Прячась вглубь лабиринта, Мия действительно поскользнулась и поехала по ледяной поверхности вниз; там был обрыв, уходящий в сумрак пещеры, на дне которой и проходила подземная река. Но девочка успела остановиться, упираясь в стены руками и ногами, и теперь не могла пошевелиться, ведь каждое лишнее движение грозило падением в пропасть.

– Мия, только не бойся меня, – выдохнул как можно спокойнее, чтобы не напугать ее.

Она даже не обернулась, но дернулась от неожиданности, когда поняла, что ее нашли. Я уже слышал над лабиринтом шум приближающейся битвы, звуки которой доносило злое эхо. И думал, как подобраться к Мие так, чтобы достать – проход был достаточно узким для двоих. Вот уж не думал, что моя магия окажется такой бесполезной. Я мог разрушить к Хелвету весь лабиринт, растопить лед, но не знал, как вытащить застрявшую девчонку из ловушки. Где-то сверху в двух десятках шагов от меня находился Торр, который тоже переживал за Мию – я отлично знал, как он относится к ребенку. Но и он ничем не мог помочь.

– Держись, я иду к тебе, чтобы вытащить. Только не шевелись, прошу, – тихо произнес я. Она меня поняла – кивнула головой, не поворачиваясь.

Я вытянул руки, стараясь магией огня прорезать во льду «ступени» – небольшие выемки, за которые держался и спускался по крутому склону. Я мог сделать это лишь в человеческой ипостаси. И почти добрался до девочки, когда эхо донесло до нас резкий звук ломающегося льда. Мия вскрикнула, а из ее рук вылетела какая-то вещица.

– Нет! – раздался ее крик. И она поползла за ускользающим вниз предметом.

– Стой на месте! Да что там такое важное? Мрак! – выругался, поняв, что девочка падает.

Она полетела вниз, и я автоматически бросился за ней, прыгнул в подземную пещеру.

В пространстве скрытого лабиринта места было достаточно, и я успел сменить ипостась, драконьим зрением заметил девочку и бросился вниз, подхватив ее лапами и не дав приземлиться на острые камни подводной реки. Детский крик отразился от стен, битым стеклом зазвенел в сыром воздухе пещеры. Но мы уже опустились на один из камней посреди бурлящей реки, я снова стал человеком и сжимал испуганную Мию в руках. Как успокаивать детей, я не имел ни малейшего понятия, но и не особо стремился это сделать. Главное, что она жива, а уж из западни мы как-нибудь выберемся.

«Торр, давай к нам», – отправил мысль астралом.

Осмотрелся, пытаясь понять, что здесь находится. Прежде я бывал в подобных пещерах, но в этой – ни разу. Думаю, что мало кто из жителей Лейва знал, что скрывается под ледяным природным сооружением.

– Кажется, там наверху стражи Верховного, – сказал Торр, отдышавшись, когда спустился к нам тем же способом.

– Только этого не хватало. Уверен, что они были в лабиринте?

– Я точно не знаю. Мне показалось, что видел их силуэты вдалеке, но они свернули в другой коридор. Я чувствовал магию первородных.

– Мрак, их только здесь и не хватало! Идем, там есть проход! – скомандовал я, затем подхватил Мию на руки и осторожно пошел по камням к берегу.

Сердце билось неровно, словно чувствовало опасность. Наверх мне пока нельзя. Интересно, что здесь забыли крылатые? Или же они просто слетелись на место битвы, чтобы навести свои порядки?

Арфайры были из самых сильных боевых магов первородных, недаром состояли на службе Верховного. И если с одним-двумя я мог бы еще справиться с восстановленными силами, то в большом количестве они бы с легкостью блокировали мою магию. Я постарался успокоиться. Нас не преследуют – и это уже хороший знак. Значит, явились не по мою грешную душу.

Мия ничего не видела, и я чувствовал, как она дрожала, но больше не орала, не мешала мне сосредоточиться на дороге, хотя я отлично видел в темноте. Мой слуга шел за нами, не задавая лишних вопросов – и за это я был ему благодарен. В конце пришлось прыгнуть, чтобы добраться до берега.