Через минуту придя в себя, Борис снова резко отдёрнул занавеску. За окном никого не было.

Утром Боря встал хмурый и первым делом вышел из дома в огород.

– Борь, ты чего там крутишься? – спросил Мишка, выглянув в окно и увидев друга, топчущегося под окном своей спальни.

– Да так, приснилось, – буркнул Борис в ответ, пристально смотря себе под ноги. Он искал следы. "Если все говорили, что видели его в ветхой одежде, но в целых сапогах, может, хоть что-то выдаст его присутствие," – думал парень, внимательно вглядываясь в землю. Не найдя никаких следов, Борис вернулся в дом и решил, что всё увиденное ночью – просто плод фантазии, замешанной на прошлых разговорах о "сонном" человеке.

– Ребятушки, – начала разговор баба Тоня, – я сегодня в город собралась. В магазин и знакомую навестить. Дома буду только к вечеру.

– Хорошо, баб Тонь, а мы на сегодня всё подготовим, и завтра можно будет начинать колодец поправлять, – отозвался Михаил.

– Ох, миленькие мои, что б я без вас делала, – приложив руки к груди, умилилась бабуля и пошла готовиться к поездке.

– Миш, пошли на реку искупаемся, – предложил Борис. – Солнце уже с утра припекает, а ближе к вечеру подготовку начнём.

– Не, Борь, – ответил Миша, – ты, если хочешь, иди, а я пока нужные инструменты поищу да посмотрю, что с материалом.

– Ок, я мигом, – отозвался Борис, – ты только один не начинай. Доски сруба еле держатся, не ровен час обрушатся.

– Дождусь тебя, – пообещал Михаил и направился к сараю.

Войдя в дом, Борис взял полотенце и направился к реке. Солнце палило нещадно. Но идти к реке через лес было приятно. Высокие сосны прикрывали от солнечных лучей и одновременно защищали от сухого горячего ветра.

На самом краю леса по пути к реке стоял колодец. Для кого он предназначался и кто его выкопал, оставалось неясным. Тем более что до деревни было немало пути. "Хотя не исключено, что деревня раньше имела совсем другое расположение," – думал Борис, подходя к колодцу.

С грохотом прокатилось вниз по колодезному срубу ведро на толстой цепи. Зачерпнув и вытянув ведро, Борис вдоволь напился прохладной чистой воды.

На речном пляже плескалась деревенская ребятня. Мамочки с малышами сидели на самом бережке. Серьёзные старушки зорко бдили за внуками, чтобы те не заплывали далеко.

Плавать в "лягушатнике" совсем не хотелось, и Борис пошёл вдоль берега подальше от суеты. Найдя подходящее место, молодой человек скинул с себя одежду и нырнул. Холодная речная вода поглотила его с головой. Вдоволь наплававшись, он вылез на берег; приятная прохлада разливалась по телу. Развалившись звездой на траве, Борис получал неописуемое удовольствие.

"Обсохну, ещё разочек нырну и уже тогда обратно пойду", – думал он.

Меж тем в деревне Миша собрал весь нужный инструмент и разложил его у колодца. Спустя пятнадцать минут он, мучимый бездельем, решил-таки начать чинить колодец сам.

"Пока прикину, что да как, а Борька придёт, и тогда уже по-серьёзному возьмёмся", – думал он, стоя у сруба.

Одно за другим ловко снимались брёвнышки с деревянного колодца. Михаил не спеша орудовал монтировкой. Колодец и впрямь был трухлявым донельзя.

В какой-то момент, потянувшись к очередному гвоздю, молодой человек оступился на скользкой от воды доске и потерял равновесие. Неудачно вывернувшись, Миша спиной полетел вниз, хватаясь руками за воздух. Попутно он потащил за собой плохо скреплённые бревёнца. Ветхий, им же разобранный сруб обрушился внутрь, погребая под собой молодого человека.

Медленно текли мысли Бориса, разморённого на солнечном берегу. Идти никуда не хотелось. Сон потихоньку пробирался в сознание. Как вдруг он почувствовал странный запах.

Так пахнет лесная земля: прелыми листьями, влажным мхом, сырыми грибами…

Приподнявшись на локтях, он посмотрел в стороны, пытаясь понять, откуда идёт запах.

Запах меж тем усилился. Борис поднялся на ноги и, обернувшись, встал как вкопанный.

В десятке метров позади него стоял "сонный" человек.

Редкие бесцветные волосы развевались на тёплом ветерке. Голова безвольно свесилась на грудь. Верхняя одежда совсем истлела, и лишь в некоторых местах висели лохмотья, которые уже не могли прикрыть разлагающееся тело. Странный резонанс вносили резиновые сапоги, отлично сохранившиеся, но почему-то с одной стороны потерявшие цвет.

Он просто стоял, не делая никаких попыток к движению. Как вдруг резко вскинул руку и вытянул вперёд то, что было когда-то указательным пальцем, теперь же ставшее острой пожелтевшей костью. Взгляд Бориса устремился в указанном направлении.

Смотря вдаль, молодой человек не понимал, что от него хочет "сонный", на что он указывает.

Поле, кромка леса, просёлочная дорога, – всё было видно как на ладони, но что именно было нужно увидеть, Борис всё ещё не понимал. Как вдруг его взгляд зацепился за колодец.

Колодец! Словно взорвалось в голове, и сердце парня ухнуло вниз.

Вспомнив по рассказам бабы Тони, что "сонный" появлялся в преддверии беды, он понял, почему тот указывал на колодец.

Несясь напролом по полю, он уже понимал, что с Мишкой случилась беда. Боря бежал и бежал, его лёгкие разрывались от напряжения, но останавливаться было нельзя.

Подлетая к дому, Борис издали заметил, что колодец обрушен. От страха, что друга уже может не быть в живых, потемнело в глазах. Подбежав к колодцу, он осторожно опустился на колени и позвал:

– Миш? Ты там? Миша не молчи, ответь мне, – кричал Борис в самое сердце колодца.

Внутри, сложившись в страшный лабиринт, виднелись лишь брёвна от старого сруба.

Сообразив, что один он не справится, Борис бросился со двора в поисках помощи.

Спустя десять минут у колодца стояли несколько деревенских мужчин и Борис, обвязанный прочной верёвкой для спуска внутрь колодца.

Его опускали сантиметр за сантиметром, а он, осторожно обвязывая скользкие брёвна и отправляя их наружу, расчищал путь вниз.

Казалось, прошла уйма времени, пока Борису и мужчинам удалось вытащить из завала основную часть брёвен. У самой кромки воды два бревна уткнулись в углы, образовав крест. На этом кресте Борис и увидел друга.

Тот лежал спиной на брёвнах, ногами в воде. Михаил был без сознания. Много усилий приложили соседские мужики и сам Борис, чтобы вызволить Мишу наружу как можно осторожнее.

Вызвали скорую. Сильно Миша не пострадал. Сломанную руку загипсовали, от ушибов прописали мазь. Не избежал и лёгкого сотрясения, когда потерял сознание от удара бревном по голове.

На следующий день, по возвращении из больницы в дом к Антонине Николаевне, его встречали как ветерана, вернувшегося с войны. Баба Тоня кинулась к нему с объятьями и причитаниями, плакала и кляла и колодец этот, и то, что вообще попросила его починить.

Мише стоило усилий успокоить разволновавшуюся старушку.

К вечеру, сидя на веранде и попивая чай, Борис произнёс:

– А знаешь, Миш, я ведь не просто так примчал к колодцу.

– В смысле? – не понял его друг.

– В том смысле, что домой я не собирался возвращаться, зная, что ты меня будешь ждать и не полезешь чинить в одиночку.

– А почему же изменил решение? – всё так же ничего не понимая, спросил Михаил.

– Меня "сонный" человек подтолкнул.

Миша молча уставился на Бориса, всем видом давая понять, что ждёт объяснения его словам.

– Помнишь, я тогда под окнами крутился? Ну ты у меня ещё спросил, чего я там ищу. Так вот, я искал следы. Тогда я его первый раз увидел, в окне через стекло. А вчера я почти задремал на речке. Было так хорошо, я не хотел возвращаться быстро. Из дрёмы меня вывел какой-то прелый запах. И когда я встал и решил найти источник, он стоял позади меня, своим костлявым пальцем указывая вдаль. Я ведь не сразу понял, куда он указывал, а когда взгляд зацепился за сруб колодца у леса, картинка сложилась, – закончил Борис.