– Извини, – сухо отреагировал он и вернулся к своему занятию.

Я была возмущена до предела, так что наверняка мои щеки покраснели.

– Мне обидно! Ты меня не знаешь, как ты можешь так говорить?!

Его губы дрогнули в еле заметной ухмылке.

– Мне Лаура сказала, что ты необычный, но нельзя же судить вот так вот с ходу, даже как следует не познакомившись! Как вообще… Ты только со мной так разговариваешь или со всеми? Не удивлюсь, если у тебя нет друзей! Что я такого сделала, что ты назвал меня чудовищем?! – возмущалась я, активно размахивая руками.

Он закончил завтракать и мыл посуду. А мои разгулявшиеся эмоции взяли верх надо мной:

– Почему нельзя повести себя нормально? Познакомиться. Может быть, я и не буду тут долго жить, может, и съеду скоро, может даже завтра, но пока я здесь и хочу знать, с кем мне приходится делить территорию. Меня, знаешь ли, это напрягает. Я в друзья к тебе не набиваюсь, мне достаточно общения на уровне соседей: «привет-пока-твоя-очередь-убираться». Или тебя в детстве не учили элементарным правилам этикета? Тогда знай, что я буду говорить с тобой на твоём языке, буду называть тебя психом или хамом, тебе это понравится?

Тем временем он сходил в свою комнату за сумкой, прошёл в прихожую, накинул куртку и на пороге наконец ответил спокойным тоном:

– Извини, что назвал тебя так. Ты совсем не чудовище. Ты монстр! До вечера. – И, показательно хлопнув дверью, покинул квартиру.

Я разрыдалась от обиды. Отличное начало дня! Завтра срочно ищу новую квартиру.

Провозившись с макияжем дольше обычного, из-за того что то и дело тянуло всплакнуть, я вышла позже, чем планировала. Только без улыбки и с припухшими глазами. Похоже, школьные мантры в университете не работают.

Я смотрела по сторонам, чтобы лучше запомнить дорогу, но из-за ужасного начала дня вид улиц любимого города меня не радовал. Дорога заняла около двадцати минут.

У ворот университета я достала зеркальце и посмотрелась в него, зная, что первое впечатление самое важное. Как правило, знакомства в первый день и определяют круг будущих друзей. И моё отражение говорило, что подходящим другом сейчас для меня мог бы стать сосед-психопат. Хлопнув зеркалом и натянув улыбку, я шагнула в ворота.

В течение первого часа наш большой поток распределили по группам. Нам выдали брошюры с информацией об университете, где была схема расположения кабинетов, чтобы первокурсники не блуждали в поисках нужной аудитории. Со второй пары в расписании уже стояла лекция.

Войдя в аудиторию, я сразу начала высматривать свободное место. Аудитория сильно отличалась от привычного школьного класса. Она выглядела будто небольшая арена, с длинными полукруглыми столами, ряды которых располагались один чуть выше другого, и с маленькой трибуной в центре – для императора, то есть преподавателя. «Пожалуй, мне стоило бы меньше смотреть исторические сериалы», – подумала я, когда ненароком сделала такое сравнение.

Я заняла место рядом с высокой девушкой со стрижкой каре и сразу представилась:

– Привет! Я Эмилия, можно просто Эми. – И протянула ей руку.

– Привет, я Джуди, приятно познакомиться, – ответила на приветствие девушка и искренне улыбнулась, пожав мою руку.

Мы с Джуди успели перекинуться парой фраз, пока в аудиторию не вошёл преподаватель. Он начал читать лекцию, и я, воодушевлённая незнакомым предметом, впитывала каждое его слово, хотя была уверена: через пару недель такое монотонное чтение будет вгонять меня в сон. Джуди слегка толкнула меня в плечо и сунула мне в руку записку: «Идём в кафе после пары? Пообщаемся =)».

Я, обрадовавшись, быстро закивала в знак согласия. День, кажется, налаживается! Теперь я не могла дождаться окончания пары.

После лекции мы сразу направились в кафе. Джуди неплохо ориентировалась в университете, поэтому мы быстро добрались до нужного места. А я пыталась запоминать дорогу по бесконечным коридорам.

Как только мы вошли, нам издали помахала какая-то девушка, и мы подсели к ней за столик.

– Эми, это моя родная сестра – Каролина, – представила нас друг другу Джуди. – Можно просто Кара. Она уже учится на четвёртом курсе и, если будет нужно, может помогать в делах университета. И брать с собой на вечеринки.

– Посмотрим на вашу учёбу. Ты же знаешь, что вечеринки, на которые я хожу, – для избранных! – усмехнулась старшая сестра.

– О да, ты же у нас звезда… – не менее саркастично ответила младшая. – Кара – чирлидерша, поэтому тусуется с университетскими спортсменами, но больше всего почему-то ей нравятся футболисты, хотя, если вас интересует моё мнение, баскетболисты более привлекательны. – Джуди посмотрела на сестру таким взглядом, будто знает все её секреты, но при мне не может о них сказать. Та в ответ только вздохнула и закатила глаза, потягивая кофейный коктейль. – Вообще Кара знает многих в университете, так что через неё можно познакомиться с симпатичными парнями.

– А про него что-нибудь знаешь? – кивнула я на Уилла, который только появился в дверях кафе и направился к кассе.

– Совсем немного, ведь он редко ходит на вечеринки. Он уже в магистратуре. Говорят, он начитанный и имеет своё мнение по любому вопросу, поэтому преподаватели его любят. С учёбой у него проблем нет. Но он всегда один, я даже не знаю, есть ли у него друзья или девушка. Он старше своих сокурсников, и, думаю, ему с ними попросту неинтересно. Скорее всего, вся его приватная жизнь протекает за стенами университета. Я этим особо не интересовалась, тут, знаешь, и привлекательнее есть личности… – Кара пригладила свои длинные русые волосы.

– Да, парни иногда его прессуют ради забавы. Ну, знаешь, местные отморозки, которые есть в каждом учебном заведении. Пускают о нём грязные слухи. Но думаю, что это всё сплетни. Он ведь симпатичный, и, вероятно, у него есть отношения, только он не афиширует их и правильно делает. А Рик и его приятели – просто идиоты, – добавила Джуди.

– Рик? – переспросила я.

– Рик, Гарри и ещё парочка человек. Типичные мажоры, которые решили, что им всё позволено. Уилл другой, поэтому у них и возникают стычки. Не могу понять мотивов Рика, но думаю, что подсознательно он завидует Уиллу, поэтому и пытается максимально унизить его в глазах окружающих, – предположила Джуди.

– Джу, да брось, о чём ты говоришь? Рик просто типичный гопник, которому постоянно требуется объект насмешек, вот и всё! – выразила своё мнение Кара.

– Хм, а внешне и не скажешь, что у него проблемы… – я пристально наблюдала за своим соседом.

И Джуди в голову пришла «потрясающая» мысль:

– Подожди, Эми, он что, понравился тебе? Не, даже не рассматривай этот вариант – там всё сложно.

– Нет, что ты! – поторопилась я разуверить подругу. – Так получилось, что мы снимаем с ним одну квартиру на двоих. В смысле живём-то в разных комнатах, но в одной квартире…

Обе девушки уставились на меня, ошарашенно округлив глаза. А потом напали:

– И ты ещё спрашиваешь у нас, какой он?

– Я бы советовала тебе съехать!

– Да я только вчера заехала, не было других вариантов, а мне нужно же было где-то ночевать! – начала оправдываться я. – И он уже вчера сказал, что я чудовище, но сегодня извинился, после того как изрядно потрепал мои нервы утром, и сказал, что я монстр.

Глаза сестёр чуть не вышли из орбит. И остаток перерыва я выслушивала советы о том, как мне следует вести себя с ним и как ему отвечать.

Пары прошли быстро и в целом интересно. С Джуди мы сразу нашли общий язык, и к концу дня мне уже казалось, что мы знаем друг друга сто лет. Мы обе были болтушками, и наш словесный вихрь было сложно кому-либо остановить. Прощаясь, мы добавили друг друга в социальных сетях и обменялись номерами телефонов.

Домой я шла окрылённая удачным знакомством с Джуди, но улыбка исчезала с моего лица, когда я вспоминала, что скоро мне предстоит встретиться с соседом. Хоть бы его не было дома! Однако от мысли, что я уже нашла близкого мне по духу человека, становилось легче. Теперь я чувствовала себя не такой одинокой.