Сон изменился, теперь я стала обращать внимания на себя саму. Я такая же разная, как и они. Первая я – хорошая и добрая, а вторая – сильная. Наши глаза встретились, у меня появилась возможность рассмотреть все внимательнее. Две меня стояли рядом, обе улыбались. Появилось ощущение, что это нормально. Это же все-таки я, или какой я стану. И нет чувства борьбы «правильно» и «неправильно». Только желание как можно скорее приблизить момент выбора, а дальше будь что будет!

Я стала приближаться к своему будущему, преград нет! Дойдя до грани, где мне придется выбрать судьбу, появилась Лена в компании незнакомца. С ней стоял необычный человек. Мужчина в черном бесформенном балахоне и большом капюшоне, полностью закрывающим лицо. Они заговорили одновременно. Создавалось ощущение, что их разумы – единое целое. Я понимала, даже если очень долго тренироваться, – не получится говорить так слаженно.

– Да, Оксана. Сейчас перед тобой стоит выбор. Но не думай, что все будет так просто! Ты лишь в начале своего пути. Путь, который определяется только твоими поступками. – Такое чувство, что они не говорили, а пели.

– Ты не сможешь выбрать идти налево или направо. Это все решит случай. Ты можешь стать любой из тех, кого сейчас видишь, или стать никем. И только от тебя зависит, каким будет твой избранник. Но знай! Что любой из этих путей будет лежать через твою смерть! И лишь потеряв абсолютно все, ты сможешь прийти к одному из тех, кто будет любить тебя вечно.

Сон резко изменился. Теперь я снова молодая девушка. Меня куда-то тащили. Точно, в отделение милиции. Я не видела лица мужчины, схватившего меня за локоть, но я отчетливо слышала, как он причитал всю дорогу, что я скоро получу за свою дерзость. Мы оказались перед железной дверью с решеткой. Далее длинный коридор без людей. Теперь меня толкнули в приемную, где сидели два человека. Один в милицейской форме, второй – в халате врача. Руки врача… мне захотелось кричать, они по локоть в крови. И его лицо. Врачи не бывают такими злыми! Не знаю, что там случилось. Я поняла – мне идти к нему на прием. Захотелось отвернуться, закрыть уши и не слушать, о чем они говорят. Ничего не хочу знать! Нет! Я крикнула и отвернулась от них. Слишком больно! Нет!

Реальность рядом со мной взорвалась, появился уже знакомый мужчина в черном балахоне, хотя, может, я и ошибаюсь. Это вовсе не балахон, или не то, что я вижу. Ткань текла, словно густой черный дым. Капюшон отошел к затылку, а мужчина склонился над моим ухом.

– Оксана, смотри! Позволь глазам видеть, позволь ушам слышать. Будь решительной и сильной, запоминай, о чем они говорят, смотри что делают. Не преодолеешь себя – умрешь сейчас, и будущего не станет!

Снова железная дверь, снова меня тащат по коридору. Снова тот самый врач. Они начали что-то говорить… Похоже, мне дали второй шанс…

Сон неожиданно закончился, и я проснулась. Отсутствовало ощущение ужаса, как после кошмара. Но появилось нечто странное. Некое давящее чувство неизбежности. Неужели моей истории суждено закончиться плохо?

************

Наша компания направилась в бар, носивший довольно оригинальное название – «Деревянная Кружка». Хотя баром как таковым его трудно назвать. Большая барная стойка прямо посередине зала, с высокими стульями вокруг, а дальше во все стороны расходился лабиринт столов и перегородок. Дизайнер, разработавший интерьер – явно гений! В помещении было много столиков, расставленных так, что каждый из них находился в небольшой и очень уютной комнатке, своеобразном островке для отдыха на любой вкус и цвет, на любое количество народа: на двоих, четверых, на большую компанию. Если хотелось хорошо посидеть, то это самое подходящее заведение. Все, что предлагает меню бара, всегда свежее и вкусное. Одним словом – шикарное местечко!

Заправляет там всем Вадим – коренастый, широкоплечий мужчина неопределенного возраста. Ему можно дать как тридцать, так и сорок, а иногда даже пятьдесят лет. Он всегда носит черную бандану, шикарную бороду того же цвета, представляющую собой две косички, начинающихся от его широких скул. Коричневый костюм старого покроя – его традиционная одежда. Этот образ причудливо гармонировал с обстановкой бара, а назвать такой выбор безвкусным могли только те, кто там не был.

Сегодня Вадим удивил нас всех, изменив свой привычный стиль. Он выбрал темно-синие джинсы с заклепками и высокие сапоги. А сверху предпочел надеть обтягивающую черную футболку со стильным белым волком.

– Костюм в химчистке! – вместо обычного приветствия грубо пробасил Вадим. От его пронзительного взора не ускользнули наши пакеты, так что бармен добавил еще одну эпическую фразу:

– Хммм?

Скорее это звучало как вопрос. Олег, недолго думая, достал бутылку виски и без слов поставил перед Вадимом.

Последовало еще одно «Хммм». Но на этот раз оно прозвучало, как продолжай. Олег достал вторую бутылку «Макаллана».

Еще одно «Хммм», но теперь более одобрительное, мол, я готов слушать дальше.

И тут, по коварной улыбке друга, я понял, что сейчас Олег разыграет козырного туза. Из пакета он достал фигурную бутылку из черного стекла, скорее всего – с коньяком. Вадим взял бутылку, повертел в руках, зачем-то посмотрел на донышко и молча поставил трофей под стойку бара. Далее он достал две двухлитровых бутылки кока-колы, большую чашку льда и поднос со стаканами. Пересчитав нашу компанию пальцем, он все тем же красноречивым «Хммм», указал на дальний коридор. Все дружно рассмеялись; поблагодарив доброго бармена, взяли дары и отправились к столу…

Шел третий час нашего застолья. К списку подарков от бармена добавилась еще несколько огромных тарелок с нарезками. Не мудрено, что каждый второй тост мы поднимали за здоровье Вадима. Виски уходил неспешно, но, несмотря на это, все употребили достаточно, чтобы преодолеть коварную сонную дозу. В итоге общее настроение поднялось выше среднего.

– Народ! – Олег швырнул телефон на дальний край стола. – А хотите историю про наших сегодняшних голубков?

Судя по тому, что Ира не убирала рук с моих плеч, история будет о нас. Я, кажется, понял, о чем он хочет рассказать, и показал свой кулак, как бы намекая, что не стоит. Но вся компания, включая Иру, поддержала моего друга. Вот те раз….

– Помните день студента на втором курсе? Мы тогда в общаге крепко так праздновали, а пьяненькая Ира коварно выкрала Макса! Куда вы тогда сбежали?

– Не твое дело! – Я запустил ему в лицо скомканной салфеткой.

– Я его к себе в комнату утащила! – Все засмеялись, а Олег одобрительно покачал головой.

– И что ты с ним делала? – Вступила в разговор Аня

– В твоем голосе столько эротики! – Мой лучший друг смеялся вместе со всеми.

– Олег, спокойно! Я хочу узнать подробности.

– Ириш! – Олег лукаво глянул в мою сторону. – Ты знаешь, вот этот тип так и не рассказал, почему мне пришлось два дня мазать зеленкой его спину.

Очередной взрыв хохота. Я стукнул Олега по коленке, а Ира неожиданно меня поцеловала, вызвав уже всеобщий свист.

– Извини, Максим. Я не хотела слишком сильно царапать тебя. – Однако ее рука, снова оказавшаяся под моей футболкой, говорила мне обратное. По спине побежали мурашки. Я в мыслях послал всех к черту и за талию притянул Ирину к себе… Не отрываясь от девушки, я показал палец Олегу в характерном жесте. Нет, не средний, а указательный – это был наш особо секретный жест.

– Мальчики, да уже не смешно! Сколько можно друг другу пальцы показывать? До старости не забудете? – Аню эта история, похоже, уже бесила….

Тихо и мирно завершался первый курс. Последняя пара, лабораторная по физике – все как обычно и уже скучно. Всеобщую дремоту решил развеять один наш, уже бывший, одногрупник Дима, чуть-чуть подшутив. Как-то в школе мы проделывали опыт, опускали две стеклянные палочки в реактивы и давали им соприкасаться. И там, где вещества сталкивались, получался хлопок и густой белый дым. Наш гений пиротехники знал, что у нас на паре будет лекция по электростатике, с применением модели, состоявшего из колеса с ручкой, щеток, конденсатора и двух металлических шаров-контактов на подвижных блоках. Опыт заключался в том, что, покрутив ручку, мы заряжаем конденсатор, а его разряд – итог сближения электродов. У преподавателя физики существовал святой обычай: после чтения теории выйти посредине пары минут на десять в неизвестном направлении. Ну и наш умник не нашел ничего интереснее, чем дождаться этого момента и намазать концы электродов прозрачными реактивами. Физик крутил колесо, повторяя теорию. Тут как раз зашел вопрос, что конденсатор от большого тока может взорваться. Одна девчонка из группы подняла руку и задала глупый вопрос, а не взорвется ли ваш стенд? И как сейчас помню ответ физика: «Все будет в порядке». – И он показал указательный палец аудитории.