Взмах рукой и магические светильники гаснут, впитать магию оказывается больно, если делать это быстро. Шторы были закрыты, для того, чтобы солнечные лучи не попадали в глаза малышу во сне. Я хватаю ребенка, принц начинает хныкать, но я лишь прижимаю его теснее. Бегу на память к двери в кромешной тьме. Чудом не сношу стол, зато чувствую острую боль в плече, но преодолевая ее прорываюсь к двери и выбегаю на спасительный свет.

К двери уже несется стража, Дэн начал уже рыдать в голос. Конечно, маленького принца разбудили и испугали, еще и пару капель крови с плеча попали на простыни, кои я случайно прихватила. Но вскоре принц вновь успокоился.

— Кристи! — ко мне несутся король и королева, а я уже осела на мягкий ковер и легонько укачивала малыша, хоть перед глазами и плясали черные пятна.

— Все в порядке, это моя кровь. Принц не пострадал. — король забирает наследника на руки, а Шарлотта прижимается ко мне, но это отдает болью в верхней части левой руки.

— Если бы там была не ты… — она всхлипывает, а у меня не нашлось даже на это сил.

— Лотта! — ее рукой отстраняет король. — Кристи, я обязан вам жизнью, вы сможете пройти в лазарет? Сейчас половина целителей заняты другими, у некоторых тяжелые травмы.

— Все хорошо, только скажите дорогу.

Руку мне перевязали, напоили лекарствами. Сказали, что если я так буду нервничать, то меня положат в палату на пару дней в лечебный сон, а днями я разбрасываться не собиралась.

Вот лежу я в своих покоях, все думают, что я сплю, а я думаю о том, что было два дня назад. Подземный Мир, лишь грезы об Антуане, а ведь сейчас и тогда могли быть мои последние минуты. Удивительно, как часто мне удается ходить по лезвию…

В голову ударило осознание того, что я могу не успеть сказать императору. Если бы это было так, то я бы корила себя до скончания веков.

Дверь медленно приоткрылась и в нее бесшумно шагнул Антуан. На моих губах расплылась улыбка, а вампир, заметив, что я не сплю более стремительно подошел и сел на край перины.

— Тебя нельзя и на пару часов оставить. — он провел рукой по моей щеке, и я потерлась об нее, как котенок. Но заметила и капли крови на рукаве Антуана и подняла вопросительный и тревожный взгляд. — Это не моя кровь. — я про себя усмехнулась, сегодня я говорила обратное.

Далее я села на кровать и набрала в грудь побольше воздуха.

— Антуан, мне нужно тебе… — меня перебили.

— Нет, сначала я. — он так же втянул воздух и начал. — Кристи, с твоим образом жизни — он улыбнулся — и моим, я каждый день боюсь, что могу не успеть тебе это сказать. — все же, как мы похожи. — Я тебя люблю и таю эту любовь долгие годы. Я всегда был рядом, если ты и думала, что нас разлучают километры. Я полюбил тебя с первой твоей улыбки, с первого доверчивого взгляда. — а я плыла на волнах его бархатного голоса, который вещает мне о сокровенном. — Я знаю, что тебе нужно время и слишком много стоит «но» в нашей истории. Кристи Фезерли, ты выйдешь за меня? — передо мной возникло кольцо с ограненным рубином, как в моих серьгах. Я должна была бы ответить, сказать, как сильно его люблю и я, согласиться стать его женой, но меня хватило только на жадный поцелуй, теперь слова не требовались, почти.

— Это да? — он на секунду отстранился от меня и осмотрел своими зелеными глазами, в которые я влюблена до беспамятства, когда это сорочка успела сползти с плеча?

— Безоговорочное. Я тебя люблю. — мне хотелось оповестить об этом весь мир, что я наверно и сделала, когда мои руки прижали к изголовью кровати, а самый любимый человек впился губами в мою шею. Я поспешила расстегнуть пуговицы рубашки Антуана, но руки плохо слушались, тогда я при помощи вампира разорвала ткань и теперь уже был мой черед. Хотелось сделать все мучительно медленно, истязающе, чтобы он проникся…руки переместились ниже, теперь я слышала и его стон и в нем проскальзывало, то мое имя, то тягучее:

— Милая…

Руки мужчины были по всему телу, я зарылась пальцами в черные шелковые волосы, как и вампир в мои. Губы были полураскрыты ловя каждый миг воздуха, когда их освобождали из плена и дыхание не так сильно сбивалось от головокружительных ласк.

— Я тебя люблю. — шептала будто в безумном бреду, укрытая только простыней и слушая размеренное дыхание Антуана.

Он поцеловал меня в висок и обдал струей теплого дыхания ухо, из-за этого по телу пробежали мурашки.

Все же то, что было у нас с герцогом просто акт попытки забвения от одного настойчивого вампира.

— Антуан?

— Да, милая. — я еще больше растаяла от такого обращения.

— А, если бы я вышла замуж за эти три года, чтобы ты делал?

— Ты бы не вышла замуж. — он пожал плечами, в таком положении это казалось забавным. — Я бы его не убил, тебе было бы тогда больно. Но замуж ты бы все равно не вышла.

— Да, ты ревнивец! — рассмеялась я.

— Еще какой… — мои губы вновь накрыл поцелуй. А потом тело пронзило болью и с губ сорвался вскрик.

— Кристи? — меня за плечи схватил Антуан. А внутри все переворачивалось, вся сила, живущая внутри требовала выхода и теперь ее сдерживала только я…не было печати или запретов. Теперь мое проклятье не пропало, а передалось…Антуану. Но я ясно видела его и, как он пробовал призвать магию, ему не удалось.

Разочарования или досады на его лице я не видела, зато заметила, как с рук срываются искры.

— Кристи соберись! Ты это можешь контролировать! — его голос звучал сквозь пелену восторга и паники одновременно.

— Как? — я наконец собралась с мыслями и теперь сидела на кровати и пыталась не спалить все вокруг огненными искрами.

— Представь, что магию что-то сдерживает. Замок, платина или стена. Достаточно представить, не давай силе просочиться. — я вспомнила ощущения, кои хранила всю свою жизнь, и сила прекратила поток.

— Мне жаль. — я чувствовала вину перед вампиром, теперь сила ему не доступна. Он накинул на меня халат и обнял.

— Что ты такое говоришь? Я впервые счастлив. — он мягко отстранил меня и заглянул в глаза. Серьезно, но нежно. Он поцеловал меня в лоб и стер слезы с моих глаз. — Зачем мне магия? Я вампир, у меня штат подчиненных магов. — я улыбнулась сквозь слезы. — Нам надо домой. — теперь до меня дошел смысл этого слова.

Могла ли я назвать раньше домом любую комнату, где я не жила, а просто существовала? Конечно же — нет. А теперь мы отправимся в Миднайтию и этот замок я смогу называть домом со спокойной душой, зная, что где бы я не была — туда вернусь с любимым человеком или к любимому человеку. Меня будут там ждать, всегда.

Я кивнула и поспешила одеться, а вот Антуану пришлось искать рубашку по всему дворцу.

— Антуан, тебя просят срочно вернуться во дворец. — сказал король Нендрии даже не отрывая глаз от отчетов. Шарлотта скорее всего была с детьми.

— Мы туда и направляемся. — тогда Сий и взглянул на нас, король улыбнулся и прищурил глаза в мальчишеском жесте.

— Я все равно ожидаю приглашение на помолвку первым. — Антуан усмехнулся и повел меня дальше к комнате порталов, я же непонятно от чего покраснела.

В Нендрийском замке Антуан чувствовал себя свободно. Хорошо, когда даже у главного человека империи есть друзья. И у меня будут, правда?

В Миднайтии…дома и впрямь было темно, но в какой-то степени привычно. Антуан не отпускал мою руку.

— Ваше Императорское Величество, вас срочно просят подойти во второй зал. — я знала, что вроде бы бальная зала предназначена для военных нужд. А войны император редко, когда прекращал и никогда не проигрывал.

— Это ненадолго, а потом займемся твоей магией, ладно? — он был серьезен.

— Конечно. — вампир мне ничем не обязан, я не могла от него чего-то требовать, да и не хотела. Мечталось только отдавать всю себя Антуану и не требовать ничего взамен. Делать счастливым его и понимать, что только от этого я могу радоваться.