— Подожди, сначала я хотел бы услышать, как и при каких условиях я получу её, если выиграю в торге. Я могу её сразу забрать, да? — вмешался мальчик, своими словами заставив бандита замереть. — Мне просто интересно, как ты собираешься после этого жить? Или думаешь, мои люди не доберутся до тебя? Как и агенты Альянса, не говоря уже о…
— Сюда скоро подойдёт наша армия. Тебе лучше прекратить все эти игры и отдать нам то, что нам нужно, за предложенную цену! — перебил капитан рыцарей. — Иначе…
— Не бойтесь, у меня всё спланировано, — ответил лидер банды всё тем же уверенным голосом, но злым взглядом смотря на мальчика. — Я бы хотел перейти к…
Спланировано? — Вильгельм скрестил руки на груди. — Всё это похоже примерно на следующее. Мы выкладываем свои деньги, после чего ты забираешь их, убиваешь тех, кто проиграл, и забираешь их деньги, после чего… сбегаешь вместе с деньгами? Угадал? А как же твои люди? Попросишь их посторожить нас до момента, пока не будешь в безопасности? Я бы на их месте выступил на стороне того, у кого сейчас реальная сила и деньги, которые он может заплатить. А то не совсем ясно, что задумал глава банды…
— Молчи, мелочь! — вскочил Бойз, перебив его. — Тот, кто заплатит мне деньги, получит девчонку, но не сразу! Я попридержу её у себя, пока не окажусь в безопасности вместе со своими людьми! Для тебя это вдвойне плохо, потому что, если денег окажется меньше, тоже станешь моим пленником. А с детьми я церемониться не стану!
— Ой, ой, как страшно! Не надо нервничать, я просто хочу узнать, как будет проходить процесс передачи после покупки. А то у этих рыцарей такой вид, будто они уже готовы ринуться на нас и зарубить своими огромными мечами. — Мальчик повернул голову в сторону представителей Альянса. — Я бы на вашем месте тоже проявлял осторожность: мало ли, какую подлость придумают бандиты с таким лидером?
— Обойдёмся без ваших советов, — ответил Саврас, бросив мешочек на стол, и добавил: — Путь будут торги, после этого мы заберём девчонку и мальчика. Сразу. Тебе ясно?
— Здесь я ставлю условия, — ответил Бойз, но больше спорить не стал. На самом деле, принц практически точно разгадал его план. Зная о приближении войск Альянса, он решил покинуть этот город, так как те могли посчитать его жителей врагами с соответствующими последствиями. Для этого нужно было собрать как можно больше денег до отъезда, и лучшим способом он посчитал торги, во время которых Империя и Альянс выложат всё, что имеют, из-за ценности девчонки. После он всех убьёт и сбежит с артефактом, а возможно, прихватит с собой и наследного принца. Избавиться от них сейчас ему мешала жадность; они могли принести с собой не все деньги, так что он хотел убедиться, что они выложат всё. Поведение принца ему не нравилось, но пока что тому не удалось подорвать доверие членов банды. — Тысяча золотых. Кто больше?
— Две тысячи, — ответил рыцарь ещё более недовольным голосом. Не он один заметил, что мальчик по-прежнему улыбался.
— Две тысячи и один, — Вильгельм повернулся к бандиту. — Скажите-ка, Бойз, что в итоге вы собираетесь делать? Ну, получите свои деньги, что дальше? Или вы и ваши люди думают, что у гвардии нет особых распоряжений по поводу вас, на случай, если я не вернусь?
— У меня есть пути для отступления, малец. Я вообще нахожусь в беспроигрышном положении. — Собеседник понял, что мальчик бросил ему вызов на глазах у всех подчинённых; своими словами он пытался подорвать их доверие. Он, конечно, всё равно бросит большинство, когда сбежит, но сейчас они ему нужны. Видя, что приспешники внимательно слушают и наступила практически полная тишина, мужчина ответил: — Я просто буду держать тебя рядом, пока не отступлю, как раз на случай глупостей со стороны твоих людей. Если же ты выкупишь её, я всё равно подержу её рядом, по тем же причинам и до того же момента. Не забыл, что скоро здесь будет армия Альянса? Тебе лучше поторопиться, мальчишка.
— Я бы не сказал, что скоро, но, просто для интереса, а как ты поступишь, если выиграют они? Что-то тут не складывается, — задумавшись, добавил Вильгельм, наиграно прекратив улыбаться.
— Меня тоже интересует этот вопрос. Думаешь, сможешь убежать далеко за сутки? — вставила девушка в маске. — Что-то темнишь…
— Ты задумал нас предать, да? — спросил капитан рыцарей. Сам он меч ещё не вытащил, но держал ладонь на рукояти. — Наша армия знает о том, что мы здесь и с кем встречаемся; маг уже отправился им навстречу. Советую тебе и твоим людям не делать глупостей и отдать детей нам, а не то…
— Ваша армия появится здесь нескоро — имперцы сожгли единственный мост через реку. Пока ваши будут добираться по этому берегу реки через непроходимые леса и болота, пройдёт достаточно времени! — ответил бандит, чувствуя, что теряет контроль над ситуацией. Он уже видел, что подчинённые также стали задумываться, возможно, пока не понимая, почему их не посветили в детали этого плана вообще. Ко всему прочему, слово взял тот, кто был причиной всех этих проблем и намеренно создавал недоверие к нему, как к лидеру банды.
— Мы приходим к выводу, что что-то тут не так и кто-то очень нагло врёт не только нам, но и своим людям. — Мальчик посмотрел на свои часы. — Я хочу предложить вам…
— Молчать! — Бойз схватил своё копьё и ударил древком о пол. Он понял, что сейчас принц предложит работать на него и некоторые могут согласиться, что нарушит все планы. Такая наглость, прозвучавшие оскорбления и то, что всё это делал ребёнок, начинали сильно злить. Он решил, что может немного пожертвовать своей выгодой, но не позволит ему это сделать. — Ты перешёл черту, малец. Знаешь, как я сделаю? Продам девчонку Альянсу, а потом продам им же твою голову! Она, скорее всего, будет стоить не меньше! Твои деньги я заберу себе, как и ту крылатую тварь! Как тебе такое моё предложение, мелкота? Рыцари, вы согласны с такими условиями?
— Это намного лучше того, на что мы рассчитывали — принц необязательно нужен живым, — ответил Саврас, дав знак своим людям, которые немного расслабились, всё это время готовые напасть. Он же продолжал: — Здесь десять тысяч золотых…
— Точнее, их можно продать за одиннадцать тысяч с мелочью… Кхе, кхе. Так что торги мы в любом случае выиграли, ведь в том мешке, скорее всего, меньше восьми с мелочью, учитывая вес золота, если не ошибаюсь. Ваше предложение приемлемо, — девушка в маске подняла кружку, — если вы, конечно, сможете его выполнить, а шансы на это стремительно…
— Ещё как смогу! Схватить наёмников и этого мальца! Я сам перережу ему глотку! Можете с ними не церемониться, — крикнул Бойз разозлённым голосом. Желая отомстить, он решил отложить последующие проблемы на потом, тем более, они казались вполне решаемыми. Пока что он хотел разобраться с мальчиком, который вёл себя, как взрослый, и держался лучше, чем многие из старших.
Члены банды не сразу, но встали со своих мест и начали окружать площадку, на которой стояла вражеская группа. Самые ближайшие не решались подходить, видя, что их нападения ждут, но и ослушаться не могли. Бероника сказала тихо:
— Вот блин, мы… Прости.
— Это я должен просить прощения, но сейчас, благодаря вам, нам конец, — Гайлис со злостью посмотрел на мальчика, стоящего рядом.
— Зато после всех этих разговоров красиво помрём! — добавила Настя, пытаясь вернуть свой жизнерадостный тон, но не смогла из-за ситуации. — А может, это ваше наследие нас… спасёт каким-нибудь вовремя подвернувшимся чудом? Ладно, всё с вами понятно, зато мы вместе. Умрём.
«Я не хочу умирать! Вы что, не понимаете этого? Я… я пошла на всё это, потому что не хотела умирать, а теперь вы подвели меня к этому просто так, без причины! Я согласна умереть, но только, если буду в состоянии постоять за себя, а сейчас я ничего не могу сделать!» — судорожно подумала Юна. Из-за переизбытка чувств она начала терять сознание, несмотря на все попытки этому помешать. Страх и растерянность занимали слишком много её сил, как и злость на то, что она умрёт, так как не хотела. Так как боялась умереть. Лишь благодаря своей воле она заставила себя держаться, потому что ещё хуже смерти, что её ждала, могла быть смерть во сне. «За что мне всё это?»
