Я шла по немноголюдной улице мимо витрин магазинов с сумкой, которая из-за моей усталости стала по ощущениям весить в два, а то и в три раза больше, и глубоко вздыхала время от времени.

Вместе с зашедшим за горизонт Санкиром и потухшими осветительными кольцами воздух постепенно остывал, как ночью в пустыне после знойного дня. Пальцы замерзали, ноги в шнурованных ботиночках тоже, а теплую куртку я решила с собой не брать, потому что слишком много места занимает. Зима же еще не скоро... Дура.

Села на первую попавшуюся скамейку возле входа в парк, поставила багаж рядом. И всё. Не тут же спать у всех на виду. Может, на космодром? Сделать вид, что жду рейс и просто пораньше прилетела. Туда и обратно на такси. А это две ночи в эконом-номере. Стоит ли того?

А, к черту.

Подложила сумку под голову.

Спать не буду. Просто полежу и дождусь утра. Была бы еще бумажка какая-нибудь, чтобы лицо прикрыть. Бумажка. Нет-нет, только не это.

Несмотря на мысленный протест, вынула цветной стикер с корявыми циферками из кармана брюк. Едва уловимый запах сладкой ваты защекотал ноздри.

Нет, я же сама отказалась от помощи. Еще и сбежала. Очень будет некрасиво, если.

Вынула смарт. Положила обратно. Вынула, положила. Вынула, положила, вынула.

Зашла в «Смарт-маркет», скачала Галограм, запустила. Регистрация. Хорошо, поехали. Имя, возраст, место жительства. Школа? Пропустить. Хобби? Пропустить. Пропустить, пропустить, пропустить .

Внимание! Батарея разряжена на 10%!

Как? Так быстро? Из-за холода?

У меня уже зуб на зуб не попадал, а каблуки ботиночек нервно барабанили по асфальту.

Зарегистрировалась. Свершилось, наконец. Да не надо мне ваших рекомендаций. Сама разберусь.

Подрагивавшими пальцами ввела ай-ди своего нового знакомого и тут же попала на его страницу.

Имя: Джисамин Тейли Возраст: 21 год

Место жительства: Проксима Центавра, Вальетте Подписчики: 1 млрд 278 млн Подписки: 245 млн

Да, это тоже был он. На половине фотографий его яркая разноцветная шевелюра, на другой половине - всякие сладости, красивые пейзажи... Так. Зачем я вообще все это смотрю? Чтобы понять, что передумала.

Убрала смарт. Достала. Убрала, достала, убрала. Достала.

Нет, это просто необходимая порция стыда. Критическая ситуация как никак. В любой другой я бы так не поступила, но сейчас.

Набрала сообщение. Стерла. Набрала, стерла.

Внимание! Батарея разряжена на 5%!

Эх, была не была.

1оуа_еу1ег: Привет. Ты просил обратиться, если нужна будет помощь. Сейчас она очень нужна.

Отправила. Подумала еще немного.

іоуа_еуІег: Можешь не отвечать, если не хочешь.

Отправила. Да где уж мне там, когда у него миллиард с лишним подписчиков? Поржет только над моей наивностью и всё.

Брови мои медленно поползли вверх. Неужели? Ответил... И что теперь делать? Правда поможет, что ли? И как? Ключи от номера у кого-нибудь из жильцов отберет? Или к себе пригласит? Даже если пригласит, можно ведь не спать, а до утра в тепле посидеть хотя бы.

Но только я коснулась экрана, чтобы набрать ответ, как экран потух. Вот так вот. Слишком долго думала. Ну ночуй теперь, дура, на улице.

Идея о полете на космодром вновь всплыла в голове, но я тут же ее выбросила. В такси же не позвонить, а поиски монорельсовой станции вовсе грозили мне потерей всяких ориентиров.

А забьюсь-ка я подальше в парк. Может, и не заметят в такой темноте. Но в темноте и я никого не замечу. Пишут, что уровень преступности здесь небольшой, но умудрилась же я попасть в эти проценты, как только прилетела.

Лучше сидеть и готовиться к контрольным и зачетам, чем решать жизненные проблемы.

Не успела я встать со скамьи, чтобы поменять место дислокации, как над дорогой прямо передо мной на расстоянии невысокой ступеньки завис черный автомобиль с золотистой витиеватой светящейся надписью на дверцах: «Отель Санкир».

Задняя дверца отъехала в сторону, а на сидении, широко улыбаясь, уже сидел Джис в черной куртке с такими же развеселыми нашивками, как и на его рюкзаке.

- Запрыгивай, мышка.

Поджав губы, я подхватила сумку и подошла к такси. С помощью любезно протянутой руки Джиса забралась в салон. Дверь за мной захлопнулась, и автомобиль поднялся в воздух.

- Как ты узнал, - повернулась я к галограмщику, - где я?

- Ты при регистрации дала согласие на автоматическое определение своего местоположения и предоставление этой информации пользователям, с которыми общаешься. Но это можно убрать. Покажу как. Расслабься, - осклабился он. - Все будет чики-пики.

- А как ты узнал, что мне нужна будет помощь? - продолжала невежливо допытываться я, но любопытство возобладало над стыдом.

- Ты студентка, но носишься с большой сумкой, значит, в гостиницу еще не заселилась, -с улыбкой объяснил парень, отстукивая ровный ритм ногой. - Значит, только планируешь, а свободных мест сейчас почти нет. Я сначала сразу хотел предложить свою компанию, но не стал навязываться. Ты от меня шарахалась, как не знаю от кого.

Прости.

Вот опять ты извиняешься.

- Завтра в двенадцать часов в одной гостинице освободится место, так что я тебя стеснять не буду, - сразу предупредила я. И будто камень с плеч свалился.

Но Джис прикрыл лицо ладошками, потряс головой, а затем начал обмахиваться вынутым откуда-то журналом.

- Окошко откройте. Душно. Ох, как душно стало...

Окошко открыли, и в салон ворвался холодный воздух, обдувая лицо и донося до моего носа аромат сладостей. Какой странный, однако, одеколон.

- А знаешь, из-за кого здесь так душно? - лукаво изогнул парень брови. - Из-за тебя. Ты душная.

Я поджала губы.

- Прекрати так делать. Ты похожа на. луковицу, когда так делаешь.

Представила луковицу репчатого лука. Представила свое лицо с поджатыми губами. Сопоставила две эти картинки. Не похоже.

Тем временем мы уже подлетали к одному из тех зданий, которые особенно захватили мое внимание. Черная поблескивавшая высотка с золотыми буквами на верхушке: «Отель Санкир».

- Ты здесь живешь? - выдохнула я, снова позабыв о нормах приличия.

- В эконом-гостиницах неудобно. Даже развернуться негде.

Во-о-от это аргумент! Я бы тоже с удовольствием кушала омаров в сливочно-чесночном соусе, если бы денег на них хватало, но довольствуемся пока только булочками с йогуртом. Зато после первой стипендии. тьфу. Это слово мне уже в мыслях скоро оскомину набьет.

Автомобиль плавно опустился перед элитной на вид гостиницей. Дверца поднялась вверх, выпуская нас с Джисом на улицу. Холодно. Очень холодно. Даже легкий парок изо рта идет. А в путеводителях было написано, что ночью на Кеплере чуть холоднее, чем днем. Вот это чуть! Многоватое какое-то чуть.

- Накинь, - черная куртка с нашивками опустилась на мои плечи, а сам галограмщик остался в белой футболке. - Что-то ты совсем не подготовилась к студенческой жизни.

- Знаю, - ответила я. Тихо и не отсвечивая.

До сих пор не могу понять, зачем я ему вообще сдалась. Или же он так благотворительностью балуется. Если благотворительностью, то мне такое не нужно. Я вполне себе обеспеченная ровно настолько, насколько заслужила. До первой стипендии. тьфу. Вот опять.

Джис совсем не галантно забежал в гостиницу вперед меня, но ему простительно. Он вообще какой-то не от мира сего. Обернулся на ходу, растянул губы в своей фирменной милой улыбочке. Может, мне просто повезло? Без корысти, без каких-либо скрытых мотивов с его стороны?

На стойке регистрации мне нужно было предъявить карту-паспорт, как гостье, а только потом мы с моим новым знакомым прошли в длинный лифт с панорамным окном.

- Я только до завтра, - решила напомнить я, пожирая глазами всю эту роскошь.

- Ну, к ножке стола я тебя привязывать не стану... - взъерошил Джис шевелюру и нажал на кнопку одного из верхних этажей. - Можешь меня не бояться. - Облокотился на металлическую перекладину и обернулся ко мне. - У меня просто сестры маленькие на Проксиме остались, вот и решил помочь прекрасной девице, чем смогу.