Иван посмотрел на Джека Смита: тот мрачно ковырял прыщик на своей небритой щеке. Разодрав кожу до крови, капитан майнера беззвучно выругался. Затем он окинул недобрым взглядом свою команду и медленно произнёс:
- Ну, всё, братва. Нам это корыто не оживить. Отлетались. Я принял решение: покидаем корабль. Собирайте манатки - попросимся на лайнер, раз такая ерунда.
Эвакуация старательского экипажа прошла без приключений. Спасательная капсула доставила людей с "Баклана-169" на "Полярную чайку". Красный карлик вёл себя спокойно, новых вспышек больше не наблюдалось. Добравшись до главной рубки, Голынко рассказал Самохвалову о том, что прочитал в судовом журнале старателей. Капитан лайнера поморщился:
- Ясно всё с ними, как день. Хотели поживиться на покинутом балкере, да сами попали под вспышку. Мы можем осуждать старателей за недобрый умысел, но сделать-то они всё равно ничего не успели. Недоказуемо и ненаказуемо. Но, если ты не согласен, можешь связаться со своим приятелем, Георгием Тархановым из Корпуса безопасности Терры. Помнится, в его конторе методы работы весьма нестандартные...
Вспомнив про Тарханова, Иван сразу же нахмурился. Инцидент, приключившийся с пилотом на Руме, надолго выбил его из душевного равновесия. А уж общение с сотрудником Корпуса и вовсе ввергло в глубокую депрессию. Со стороны Самохвалова было бестактностью напоминать об этом досадном эпизоде.
Голынко закончил проверку всех систем лайнера, доложил об этом капитану, а потом заглянул под благовидным предлогом в санчасть, к Самарскому. Осведомившись о том, как обстоят дела у пассажиров, занедуживших во время прыжка, первый пилот рассказал о записях в судовом журнале "Баклана" и о догадках насчёт нехороших намерений команды майнера. Константин Викторович внимательно выслушал Ивана, задумался, потом ответил:
- Помнишь, что произошло со мной на Сампо? Я называю такие случаи ловушками судьбы. Пытаешься сотворить доброе дело, а потом расплачиваешься за это. А в данном случае в ловушку судьбы попали негодяи. Они сами устроили себе западню, и теперь понесут расплату. Вне всякого сомнения, их майнер настолько стар, что ни одна компания не согласилась его застраховать. Так что старатели остались без корабля, а это в их случае - самое худшее, что могло произойти.
- Но ведь, получается, что мы пришли на выручку мародёрам! Они не захотели помочь "Альбатросу", а отсиживались где-то, дожидаясь, пока балкер опустеет. Хотели нажиться на чужом горе! Их бы бросить на этом майнере, и пусть бы болтались в открытом космосе...
- Ваня! Ты не прав! Даже если тебе встретились подонки - необязательно опускаться на их уровень. А наказывать их - это не наша с тобой прерогатива. В данном случае их жизнь уже и так наказала.
Немного успокоившись, Голынко вернулся в главную рубку. И тут по гиперсвязи поступил новый сигнал бедствия...
