— И что?
— Не знаю. Но я уверен, он болит не просто так!
— Ну, конечно! Не просто так! — фыркнул Драко. — Мальчик-который-выжил знает, что завтра вернётся к своим маглам, и он решил, что ему не помешает ещё немножко внимания. Или ты думаешь, его шрам заболел потому, что Сам-знаешь-кто проник в Хогвартс?
Рон в ужасе расширил глаза.
— …И кстати! Как тебе то, что случилось с Квирреллом? Я бы никогда не подумал, что он…
— …А что с ним случилось?
— Проснись, Рон! — Драко помахал перед глазами брата рукой. — Ты где был-то? Или ты, кроме своего приятеля-со-шрамом, больше и не видишь, и не слышишь ничего? Уже полчаса вся Школа только об этом и говорит!
— Да о чём?!
— Препод с ума сошёл! Ухитрился пролезть в Запрещённый коридор, пройти мимо той страшной трёхголовой собаки, а потом едва не расколотил уникальнейший артефакт! Дамблдор прятал это зеркало, оно единственное в мире осталось.
— Зеркало? — переспросил Рон. — При чём тут зеркало? Дамблдор прятал там Философский Камень…
— Чего-чего?! — опешил Малфой.
Его брат запоздало вспомнил, что Драко ничего не знал о Камне… Рон густо покраснел.
— А ну, рассказывай! — приказал слизеринец и уселся на ступеньку лестницы с видом, что не сдвинется с места, пока не узнает всё. Пуффендуец, всё ещё полыхая ушами, со вздохом сел рядом с братом и рассказал всё, что узнал вместе с Гарри о спрятанном в Школе Философском Камне Фламеля.
— …И ты всё это знал — и ничего мне не сказал?! Ну, Уизли… — Драко сердито выдохнул и отвернулся, резко мотнув белым «хвостом».
Утер примирительно замурлыкал, ходя вокруг сидящих рядом братьев, и тёрся то об одного, то о другого.
— Мы думали, что твой декан хочет его украсть… — рыжий мальчик в смущении теребил кончик своего «хвоста».
— И что? И вы решили, что я сразу ему всё расскажу? Вот, значит, как ты обо мне, своём брате, думаешь, Рон… То есть, ты жизнь мне спасаешь, защищаешь перед ректором, чтобы меня не выгнали, и всё такое, а я, значит, по-твоему, чуть что — побегу на тебя жаловаться декану… Ну, спасибо, брат…
— Ну, извини… Я просто не успел рассказать…
— А может, это Поттер не велел тебе рассказывать мне ничего, потому что я — слизеринец, а?
— Нет! Он вообще про тебя не думает плохо, Драко! А я, правда, хотел тебе сказать, но не успел, всё так завертелось…
Малфой гладил лазиля и проворчал почти беззлобно:
— Мозги у тебя завертелись, и не в ту сторону, Рональд.
— Я теперь тебе всё-всё буду рассказывать!...Вот, ты спросил, где я был, что не знаю, что случилось с Квирреллом…
— Н-ну? — подозрительно глянул на него брат.
— Мы с Гарри ходили к Хагриду, и он показал нам, где теперь живёт его дракониха! Она теперь его слушается… Ну, почти слушается. И даже Утер к ней подошёл, представляешь? Мы так перепугались: и я, и Гарри, и даже Хагрид! А они мордами потёрлись!
— Да ладно?! — Драко удивлённо взглянул на кота, невозмутимо моющего лапкой мордочку.
— Да точно! И это самое лучшее подтверждение, что она хорошая! …Слушай, а что говорят, почему препод ЗоТС спятил? И вообще, если цербер охранял Камень, при чём было зеркало?
— Про Философский Камень никто ничего не знает. Ну, по крайней мере, не говорили. Сказали, что Квиррелл хотел разбить какое-то зеркало, которое стояло там, внизу, спрятанное.
— Где — «там»?
— Ну, в подземелье. А трёхголовый пёс сторожил люк, ведущий туда.
— А-а… А Снейп тогда при чём? Пёс же его укусил, это мы точно знаем! Он, что, тоже хотел украсть Камень? Или разбить зеркало? Или я уже ничего не понимаю…
— Снейп охранял Камень, а не хотел его украсть, троллья твоя башка! — вспылил Драко. — Он дрался с Квирреллом, они чуть не поубивали друг друга! А потом на помощь подоспел Дамблдор. И тут, знаешь, что случилось?
Малфой многозначительно смолк.
— НУ?!
— …Если бы сам ректор этого не сказал, вот Мерлин свидетель, я бы не поверил! У Квиррелла под его глупым тюрбаном, оказывается, прятался Тёмный Лорд!!!
— Да ладно? — оторопело прошептал Рональд.
— Да, да! Он сидел в его голове, представляешь?! Когда появился Дамблдор, он вырвался из головы Квиррелла, и тот рухнул замертво. Дамблдор его не убил, Тот-кого-нельзя-называть ускользнул… Рон, ты знаешь, что это значит?!
Побледневший Уизли вымолвил, запинаясь:
— Квиррелл пошёл за Философским Камнем, но не для себя, а для Него… Камень может дать не только золото, но и Эликсир Жизни… ВОТ что им было нужно… Тёмный Лорд мог воскреснуть и стать бессмертным…
— Вот именно. Мог.
…На торжественном ужине в честь окончания учебного года даже вручение дипломов выпускникам, табелей с оценками — всем остальным и Кубка Школы — Гриффиндору не вызвало столько взволнованных перешёптываний и пересудов, как пустое место профессора Квиррелла за учительским столом, ещё более мрачная, чем всегда, физиономия Снейпа, у которого к тому же была перевязана рука, и отсутствие обычной радушной улыбки на лице ректора Дамблдора. И даже в Большой Зал ректор вошёл позже всех, ведя с собой знаменитого Гарри Поттера, который, между прочим, тоже не выглядел самым счастливым на свете.
Рональд Уизли в нетерпении не сводил взгляд с друга и ёрзал на скамейке, ожидая пока тот подойдёт. Как только Гарри сел рядом с ним, оба одновременно склонились друг к другу и прошептали в один голос:
— Я знаю, почему болел твой шрам!
— Я знаю, почему болел мой шрам!
… И опять одновременно: «ОТКУДА?!»
Но тут же смолкли, поскольку остальные зашикали на них: ректор встал произносить свою торжественную речь.
Дожидаясь конца ужина, мальчики то и дело посматривали друг на друга и едва замечали, что едят. Как только было позволено возвращаться в расположение факультетов, Поттер и Уизли помчались …в спальню старост-мальчиков: они точно знали, что старосты придут укладываться спать последними. Друзья так хотели поделиться новостями и догадками, что едва закрыв за собой дверь, принялись говорить взахлёб, перебивая друг друга:
— Мы с самого начала были неправы! Снейп охранял Камень, а не хотел его украсть!
— А украсть Камень хотел как раз тот, на кого меньше всех можно было подумать: Квиррелл!
— Он только притворялся жалким трусом и заикой, а на самом деле у него в башке сидел Сам-знаешь-кто!
— И Камень ему был нужен, чтобы Он воскрес!
— Дамблдор перепрятал Камень, но ни Квиррелл, ни Снейп об этом не знали!
— Ректор изгнал Сам-знаешь-кого из головы Квиррелла, и он умер!
— Тёмный Лорд?!
— Квиррелл!!!
— А ШРАМ БОЛЕЛ, ПОТОМУ ЧТО САМ-ЗНАЕШЬ-КТО БЫЛ В ХОГВАРТСЕ! — одновременно проорали мальчики и замолчали, потрясённо глядя друг на друга.
…Следующим утром Рональд и Гарри садились в «Хогвартс Экспресс» тихие и присмиревшие. Рон — от всего, что произошло за последние дни, Гарри — ещё и от того, что ему предстояло через несколько часов вернуться в мир без волшебства и в семью Дурсли, где ему были столь же рады, как плесени на потолке стерильной кухни тёти Петунии. А Драко, наоборот, выглядел довольным и оживлённым. Он-то как раз радовался тому, что Поттер возвращается к маглам, ведь это означало, что они с братом вновь будут неразлучными.
Выбравшись с сундуками на Платформу 9 и ¾, все ученики принялись прощаться с друзьями и по двое-трое проходить сквозь железную арку на магловский вокзал.
— Рон, — со вздохом начал Гарри, но тут же прервал сам себя, увидев, что Драко деловито направился к странному маленькому существу, стоявшему робко в сторонке. У этого существа были огромные, как у лазиля, уши, круглые выпученные глаза, а вместо одежды на нём было намотано, на манер древнеримской тоги, старое, кое-где дырявое, полотенце.
— …А это кто? — вырвалось у мальчика.
— Где? — закрутил головой его друг. — А! Это наш домовый эльф. Видишь коробку у него в руках? Он нас встречает с телепортером. Это мамин эльф. Его зовут Расти. У отца тоже есть свой эльф, Добби… Ну, ладно, пока, Гарри. До встречи первого сентября.
