–Лора, ты не на занятиях? Решила этот семестр снова начать с прогулов? – накинулась на меня Карина.

–Я ищу Андрея Борисовича. Вы не знаете, где он? Мне надо с ним поговорить – я проигнорировала ее упреки.

–Он уехал из Мирекеля.

–Уехал? – в шоке спросила я.

–Да. Он ушел на заслуженную пенсию.

Я нахмурилась, не веря в это – пенсию?

–Уехал на Ядро консультантом.

–Уехал в Кернел? – снова переспросила я. Кернел или Ядро, как его еще называют, был столицей Конфедерации и основным местом правления Совета. Это был небольшой остров у берегов Англии и довольно пафосное место.

–Да, пару часов назад.

–Наверное, монарх просто счастлив – усмехнулась я. Шафутинский не сдерживал себя и при нашем правителе и при Совете. Поэтому его…недолюбливали. Вряд ли Совет обрадуется ему, хоть и отказать не посмеют, слишком высокую должность раньше занимал Шафутинский.

Карина тоже усмехнулась, прекрасно понимая, что меня рассмешило. Однако мне стало не смешно, и я потупила взгляд, сдерживая слезы.

–Спасибо – пробормотала я, выходя из кабинета Карины.

–Лора, внутри тебя борьба, это понятно, но…

–Единственная борьба во мне, это борьба эмоций с разумом. Он у меня есть, как ни странно, хоть и явно проигрывает битву.

Карина закатила глаза.

–Есть смысл подыскивать тебе нового тренера? – устало спросила она. Я отрицательно покачала головой.

–Ты отказываешь тренироваться?

–Да.

–Лора… – Карина смягчила голос и пристально посмотрела на меня – не принимай поспешных решений.

–Это не поспешное решение.

–Не пожалей о нем. Я даю тебе время до конца января, чтобы определиться. Потом скажешь мне ответ. Сейчас иди. И, пожалуйста, прекрати прогуливать уроки – почти взмолилась она. Я лишь кивнула и вернулась к себе.

Я не знала, что мне ответить Карине. С одной стороны, мне никогда не хотелось становиться воином. Я не хотела рисковать своей жизнью ради зажиточных охотников, Совета и людей. Каким-то образом, и мне не понятно каким, охотники оказались в подчинении у людей, точнее у Совета, чтобы охранять их от оборотней и вампиров. Возможно виной тому то, что численность людей многократно превышает численность охотников. А может в блудасе, оружие, которое используют люди против нас. Одна капля блудаса в нашей крови, и нас уже не спасти…

Будь моя воля, я бы послала этот Совет к черту. Я не хотела умирать ради других. Хотя с другой стороны, видимо, что-то в нашем роде, в роде охотников, было не так, что не давало нам жить спокойно, а отправляло на войну с нечестью. Какой-то долбанный генетический код, из-за которого все мы были рождены убивать. И, наверное, я тоже, хоть и с трудом себе это представляла. Во мне много дерьма, но не уверена, что я способна на убийство, даже вампира. В общем, я не хотела быть воином. Но если подумать…я никогда не рассматривала другие варианты. И теперь я была в немалом замешательстве.

–Ты не можешь бросить тренировки – уверенно заявил Ганн. Его отец был одним из лучших охотников, и Ганн не представлял себе жизни без борьбы. Он точно знал свою судьбу – война. Ну, еще и куча телок, я среди которых, как постоянная девушка.

–Почему нет? – пожала я плечами – по-моему, я безнадежна…

–Тебя столько лет активно тренировал Шафутинский. Это должно чего-то стоить.

–Стоило бы, если бы я прикладывала усилия. Ты же знаешь, как я тренировалась… Особенно последние полгода. У нас не было ни одной полноценной тренировки. Я все забыла. Да и раньше я не сильно старалась…

–В этом все и дело. Ты сама себе враг, Вэл. Подумай, прежде чем решать – он поцеловал меня и ушел, снова оставив меня одну.

Следующие две недели прошли как в тумане. Я продолжала прогуливать пары и тренировки, не было никакого желания ничего делать. Стренг снова наорала на меня, сказав, что вышвырнет меня из своей школы. Я не воспринимала ее всерьез.

Я почти ни с кем не разговаривала. Ребята были заняты на тренировках и занятиях. Кажется, они решили тренироваться и за меня тоже, так как такого усердия я давно не видела. Или просто они не хотели видеть меня. Мне вот было с ними трудновато, не знаю почему.

-Родители уже выбрали колледж, в который я пойду – с презрением сказала Мия как-то за ужином – они кажется уже и мужа мне подыскали. Этого Роберта.

Мы все фыркнули. Родители Мии были правителями Мирекеля, ее отец был наместником. И он был довольно строг со своей дочерью, хоть по большей части и был классным.

–Это не смешно.

–Конечно, не смешно. Никому не до смеха, когда видишь красавчика Роберта. Да у меня коленки подкашиваются, когда он со мной в одной комнате – заверила всех Лейла. Она всегда была броска на флирт, даже когда была с Витей.

–В ее словах есть доля правды, он красавчик – поддержал Лео подругу – жаль лишь, что натурал.

–Он идиот – зло сказала Мия.

–Откуда в тебе столько цинизма?

–От вас.

Мы снова засмеялись.

Роберт Класкоу был сыном правителей соседней общины, которая тоже находилась в Норвегии. Видимо, он должен был составить хорошую партию Мии.

–Говорят, что он неплохой парень. Весь такой милый и правильный – уже серьезно заметила Лейла – настоящий пример для подражания, ведет здоровый образ жизни, учится, баб слишком часто не меняет.

–Чехов писал, что человек, который не курит и не пьет, поневоле вызывает вопрос – не сволочь ли он? – ненавязчиво вставила я. Лейла раздраженно посмотрела на меня, говоря мол «спасибо за поддержку». Я невинно пожала плечами.

–Брось, Мия. Тебя никто не заставляет выходить за него замуж – попытался все уладить Витя – и они не смогут выбрать за тебя колледж.

–Как будто вы не знаете моих родителей.

–В том-то и дело, что знаем – фыркнула я. Мия бросила на меня уничтожающий взгляд, и я пожала плечами – не преувеличивай свои беды.

–Да, они могут быть только у тебя – резко сказала Мия, отбросив вилку, и ушла. Все притихли. Такого взрыва редко дождешься от Мии, потому что более доброго и милого человека я просто не встречала.

Возникло жуткое неловкое молчание, которое я не в силах была выдерживать, поэтому я тоже ушла.

Взяв в комнате куртку, я вышла на улицу.

–Куда собралась? – спросил меня Кай. Он был одним из ликторов, охранявших школу и общину, а заодно и тренером. Кай был молодым, симпатичным и очень милым мальчиком, лет двадцати трех.

–Подышать воздухом.

–Уже почти отбой, нельзя выходить.

–Да, ладно тебе, Кай, я скоро вернусь.

Он покачал головой, но не остановил меня. Я двинулась к отвесному утесу по тропинке сквозь лес.

Было уже темно, и дул холодный ночной ветер. Я обожала это место. Вид на горы, лес и залив, целая россыпь звезд, темная-темная ночь, мягкие сугробы снега. Здесь было очень…душевно. Я всегда приходила на утес, когда мне было плохо. Жаль, я не могла остаться здесь жить.

Как-то ночью я проснулась с ужасным жаром и ломкой во всем теле. У меня была дикая агония, но температуры не было. Мало того, что меня мучили кошмары и видения, так еще и это…

–Дьявол – пробормотала я, понимая, что со мной происходит. Я соскочила с постели и бросилась в комнату Лейлы.

–Ты время видела? – проворчала она, открывая мне дверь.

–Снова началось – простонала я, входя к ней. Лейла попыталась меня остановить, но не успела. В ее постели лежал какой-то полуголый парень и мирно спал.

–Боже, только не это – я сумела заставить себя выйти за дверь и села на пол.

–Опять твои приливы?

–Кажется, да.

–Хреново, я принесу тебе воды – Лейла вернулась в комнату и вскоре вышла с бокалом ледяной воды. Я залпом его осушила, и стало чуть-чуть полегче.

–У них, что нет никакого…расписания? – поинтересовалась Лейла. Я бросила на нее уничтожающий взгляд.

–Издеваешься? Нет, блядь, никакого ебучего расписания. Я начинаю кидаться на мужиков в любое время года, по несколько раз, как только приспичит моей чертовой ведьменской натуре.