— Нет, нет и еще тысячу раз нет. Мы никогда не с кем не воюем, не считая троллей, и ни к кому не присоединяемся. Так было еще со времен существования драконов и поэтому никто не собирается переделывать или нарушать эти правила.

— Но мы ведь видели, как вы стреляете из лук, и именно поэтому мы хотим чтобы…

— Для любого эльфа стрельба из лука являлось самым главным и важным достижением в его жизни. И даже после смерти нашего рода эта традиция живет до сих пор, и мы ее продолжатели.

— А как насчет чести, долга и благородства. Это теперь для вас не является самым главным? — вставил слово бывший пират, перебирая салатные листья.

Все снайперы начали тихо шептаться между собой, затем громче и громче и вскоре начался непереводимый гул возмущенных женских и мужских голосов. Только Редерик один из всех оставался непоколебимо спокойным и, откинувшись на спинку стула, задумчиво разглядывал ночное небо. Но когда гул толпы стал уже буквально непереносимым, он просто поднял вверх руку и все снайперы мигом успокоились. После чего Редерик встал и довольно громким для своего роста голосом заговорил. Эхо разнеслось по всему лесу.

— Вы спрашиваете, осталось ли в нас хоть капля сострадания и милосердия?!

— Я такого не спрашивал, — буркнул себе под нос Том. Все разом на него шикнули, после чего лидер снайперов продолжил речь.

— Не важно. Пусть даже и подумали. Суть в том, что действительно за все восемьсот лет продолжения эльфийских традиций, мы несколько их изменили, в том числе чувство ответственности, долга и всего остального. Так что теперь мы стараемся ни к кому не присоединяться и никому не помогать. Вот если бы эта война, о которой вы все так долго рассказывали, проходила непосредственно в нашем лесу, тогда возможно мы бы и помогли, а так… извините но, тут мы вам не помощники.

— Все ясно, — Том отодвинул тарелку в сторону и встал. — Вы никакие не эльфы. Вы лжецы, которые просто прикрываются именем этих поистине благородных созданий. Пускай по бумажкам вы, и относитесь к их числу, зато внутри… вы им в подметки не годитесь. Спасибо за ужин. Я сыт, — затем он отодвинул стул в сторону, вышел из-за стола и направился, по деревянным настилам, к специальным домикам, которые снайперы специально оставляют для гостей. Пара снайперов сидевших рядом с Редериком, решили, было погнаться за Томом, но снайперский лидер жестом усадил их на место, сказав при этом «Элентарум» (что очевидно на эльфийском языке означает «пусть идет»).

Все снайперы продолжали хмуро смотреть в нашу сторону. Не знаю как ребятам, а мне лично стало не по себе (особенно после того, как Редерик одной рукой разломал кубок пополам).

— Ну, мы, пожалуй, тоже пойдем, — Наташа встала из-за стола, вместе с Петром и Леной.

— Идите, — холодно ответил лидер снайперов. — Завтра мы выведем вас из леса. На этом наша работа будет считаться оконченной. — Мы, было, хотели что-то вякнуть в ответ, но Редерик продолжил говорить. — Кроме этого мы хотим, чтобы вы забыли о нас и обо всем, что здесь видели. Ясно? — Мы кивнули. — Теперь ступайте.

Ребята не стали с ним спорить и быстренько удалились вслед за бывшем пиратом, а я решил ненадолго задержаться.

— Может все-таки поможете нам, а? — снова попробовал уговорить снайперов я.

— Нет! — твердо ответил за всех Редерик. — Это не наше дело и мы больше не намерены помогать людям, после того, что стряслось с нашей расой восемьсот лет назад! И никто никогда, не смел, называть нас лжецами! Ясно.

— Хорошо, — пробубнил себе под нос я. — Я пошел.

— Идите. Завтра мы, как и договаривались, но вы должны забыть все, что здесь видели. Мы не хотим, привлекать лишнего внимания.

— Честно говоря, я не понимаю, почему вы так бурно реагируете на наши слова, но если вы не хотите нам помогать, то и не надо! Справимся как-нибудь сами! Без вашей помощи! Все равно некроманты вскоре и до вас доберутся.

— Я еще раз говорю — это не наше дело. Мы в этом не участвуем.

— Тогда вы не лжецы, а обыкновенные трусы. Спасибо за внимание. Спокойной ночи, — я развернулся и направился вслед за ребятами к домику для гостей. По дороге я смог расслышать, как Редерик снова усадил на место наиболее вспыльчивых снайперов, а затем их громкую ругань. Что, тут не говори, а эльфийский народ действительно вымер, оставив после себя только воспоминания в летописях.

Домик, который снайперы оставляли для гостей (хотя их у них не было, наверное, последние лет четыреста), оказался вполне сносным и довольно просторнее, чем производил впечатление на первый взгляд: высокие стены и потолки, по середине на полу коврик с красивым рисунком (очевидно ручной работы, так как с краю было вышито имя мастера), большое окно во всю стену и четыре кровати. Две двухместные и две одноместные. Не понятно, почему они поставили именно такие кровати. Они, что намекают на то, чтобы кто-то из нас спал вдвоем? Ну, уж нет!

— Ой, да ладно тебе дуться Дев, — вяло отмахнулась от моих мыслей Лена. — Займешь кровать Тома, а он, я думаю, еще раз может и на полу поспать.

— Минуточку я… — хотел возмутиться бывший пират, но тут же осекся под хмурым взглядом принцессы. — Хорошо. Пусть забирает. Да мне и не жалко. В конце концов, я давно привык спать на коврике.

— Не беспокойся, — успокоил парня я. — Я могу поспать вместе с… — Наташа возмущенно закашляла, а мне неожиданно вспомнился случай на пиратском корабле и я мигом помял свое решение, — вместе с ковриком.

Все пожали плечами и разошлись по местам, а я решил ненадолго поглазеть в окно.

— Почему же они отказались нам помогать? — задумчиво произнес я себе под нос.

— Они просто бояться повторить ошибки прошлого, — ответил Петр.

— Откуда вы об этом узнали?

— Я вижу это в их глазах, — ученый стал напротив меня и тоже молча стал рассматривать звезды.

На самом деле я пытался разглядеть приближение троллей. Но, похоже, что те в свою очередь не солгали и действительно объявили со снайперами перемирие. Что ж. Может быть, тролли немного разумнее, чем показались нам на первый взгляд. Хотя… я могу ошибаться. Ладно. Все равно завтра мы покинем этот лес и направимся в город, где найдем очередного заблудшего белого мага. Интересно, что же все-таки задумали некроманты, если решили истребить всю белую и черную магию? И что же такого сверхграндиозного собирается сделать их гильдия? Скорее всего, мы идем не в том направлении и я чувствую, что нас всех очень скоро ждет большое разочарование… А! Бог с ними всеми. Мы же пытаемся просто восстановить равновесие добра и зла, а не заниматься спасением всего живого. Вот проучим Теблемиуса с его бандой и поедим куда-нибудь отдохнуть. На Азовское море, например. Оно, наверное, сейчас цветет… во всю. Ничего, зато как раз сейчас оно является самым полезным. Ох, как вспомню, сколько время тебе требуется, чтобы смыть всю эту морскую тину…

— О чем вы сейчас думаете, сэр Денвер, — прервал мои мечты Петр.

— А!? Я!? Да, так, ни о чем в принципе, а что, — я зевнул. Ученый последовал моему примеру.

— Просто у вас на лице была такая веселая улыбка, что я подумал вы вспомнили, какой-нибудь, уморительный анекдот.

— Ну… в каком-то смысле да, — задумчиво произнес я.

— Расскажите мне, — умоляюще посмотрел на меня ученый. — Ну, пожалуйста.

— Ладно, только на ушко, чтобы не разбудить остальных.

Я рассказал ему анекдот, про учения парашютистов, когда один из учеников спрыгнул с самолета без парашюта. Вначале Петр сделала очень серьезное лицо. Затем глубоко задумался. Потом удивился. И, в конце концов, приглушенно начал смеяться.

— Ну, ладно, ладно, — успокоил его я. — Хватит. А, то остальных побудите.

— Ха-ха-ха… Ой! Ну, вы и шутник сэр Денвер. Клянусь Богом, сколько раз уже слышал этот анекдот, но никто не рассказывал его лучше вас.

— Спасибо. А теперь давайте ложиться спать, а то нам надо пораньше встать. Снайперы сказали, что выведут нас из леса с рассветом, — мы кивнули и разошлись по своим местам (Петр лег на кровать, а я на расстеленный, на полу матрац).