Майор милиции, Степан Правдин шёл по залитой весенним солнцем улице. Май был в самом расцвете своей красоты, и ароматы весны кружили голову. Бодро шагая длинными ногами по тротуару, он наслаждался весенними пейзажами. Сослуживцы между собой называли его «Дядя Стёпа» за высокий рост и доброе сердце. Но к преступникам Степан был безжалостен. Сегодняшний рабочий день выдался удачным – удалось задержать банду наркоторговцев, которые торговали алкоголем и сигаретами. Степан слышал от своего деда, как в его детстве алкоголь и никотин вовсе не считались наркотиками и были в свободной продаже, но Степан слабо верил этим рассказам. Когда же повзрослел, узнал, что ещё сто лет назад употребление таких наркотических ядов – было общепринятой нормой и людям понадобились десятилетия, чтобы признать их наркотическими веществами и ввести полный запрет на употребление и торговлю. Узнав об этом, Степан твёрдо решил посвятить свою жизнь борьбе с теми, кто продолжает торговать этой заразой, чтобы искоренить это явление полностью.

Вот уже несколько лет он работал в милиции, которую не так давно заново переименовали из «полиции». Он с радостью принял это нововведение, обрадовавшись тому, что наконец-то страна начинает жить своим умом, а не подражать иностранной культуре. Степан работал в отделе по борьбе с наркотиками и частенько сталкивался с теми, кто продолжает вопреки принятому закону торговать алкоголем и сигаретами. Такие случаи встречались всё реже и реже, но каждый раз, когда Степану удавалось задержать очередного наркоторговца, он удивлялся, зачем люди покупают яд и употребляют его? Мало того, что они гробят своё здоровье, тратят большие деньги, так ещё и рискуют понести наказание за нарушение закона. Степан заглядывал в глаза и торговцев смертью, и покупателей этой гадости и не мог понять, что движет ими. И вот сегодня, когда удалось обезвредить крупную банду, он шёл по улице, погрузившись в размышления.

– Удивительно! Жизнь так прекрасна, в ней столько всего интересного и удивительного, – размышлял он, – целой жизни не хватит, чтобы всё познать и всему научиться. Что же интересного в том, чтобы лежать где-нибудь в беспамятстве или вдыхать в себя дым, содержащий десятки ядовитых веществ? Неужели больше нечем заняться?

Размышляя так, он вышел с Ермолаевского переулка и пошёл по Малой Бронной. Он вспомнил, как на днях слушал передачу о пчёлах. Телевизор Степан купил совсем недавно – теперь по нему показывали только исключительно полезные вещи, вся реклама была полностью запрещена и большую часть времени в эфире транслировали познавательные программы. И фильм о пчёлах очень поразил его, там рассказывалось о том, как пчёлы относятся к алкоголю. Если какая-нибудь пчела по ошибке собрала забродивший нектар, содержащий алкоголь, то сторожевые пчёлы не пускают её в улей – сталкивают вниз, а если она предпринимает вторую попытку – сторожевые пчёлы отгрызают ей лапки. Услышав эту историю, Степан удивился – выходит, что пчёлы умнее некоторых людей.

Вспоминая удивительные особенности жизни пчёл, Степан вышел на аллею на Патриарших Прудах. Несмотря на весеннюю пору, солнце припекало уже совсем по-летнему, и Степан решил отдохнуть на ближайшей скамейке. Он присел и утомлённый тяжёлым трудовым днём сам не заметил, как задремал. На бездонное голубое небо набежали серые тучи, голова Степана упала на грудь, пение птиц всё отдалялось и отдалялось, погружая его своим убаюкивающим щебетанием в сон.

Его разбудил шелест газеты. Рядом с ним присел гражданин в дорогом сером костюме и тростью с набалдашником в виде пуделя.

– Задремали? – добродушно поинтересовался незнакомец и как-то ехидно ухмыльнулся.

– Да-да… – растерянно произнёс Степан, поднялся со скамейки и неуверенно пошёл по аллее. На ближайшей скамейке Степан увидел двух людей, распивающих алкоголь.

– Тьфу, что за чертовщина? Среди бела дня – алкоголь? Совсем что ли обнаглели? – удивился Степан, – надо их срочно задержать. Только… не спугнуть бы.

Тем временем, двое на скамейке обратили внимание на застывшего перед ними Степана и один из них, с наколкой на плече «За ВДВ», усмехнувшись, сказал:

– Эй, друг! Третьим будешь? У нас как раз закуски нет. Сгоняй, а?

– Совсем обнаглели… – пронеслось в голове у Степана, – видят, что я в форме и пить предлагают. А ещё десантник. Как же он докатился до такого?

Он медленно потянулся за спину к кобуре с пистолетом, но к своему разочарованию обнаружил пустую кобуру и вспомнил, что свой табельный ПМ он сдал в оружейку.

– Вот ведь незадача. Один я с ними не справлюсь. Если одного схватить – второй точно убежит. Что же делать…

Мысли лихорадочно путались в голове Степана, а он тем временем, как можно более дружелюбно ответил распивающим алкоголь:

– Да-да, ребята. Я сейчас, за закуской. Вы не уходите никуда.

Он резко развернулся в сторону трамвайных путей и направился к ближайшему «пункту связи» – несколько лет назад они пришли на смену устаревшим телефонным уличным аппаратам. Приложив банковскую карточку к считывающему устройству можно было за небольшую плату воспользоваться всеми услугами смартфона. Степан быстро направился к переходу на другую сторону улицы.

– Турникет ищете, гражданин? – окликнул Степана человек в явно нетрезвом состоянии, – сюда пожалуйте. Прямо и выйдете куда надо.

– Да что твориться-то!? – пробормотал Степан себе под нос, – сразу троих наркоманов за пять минут встретить. Да со мной за всю карьеру такого не было.

Степан подошёл к турникету, и в этот момент с Ермолаевского переулка выскочил трамвай на воздушной подушке.

– Надо бы подальше встать, ещё не хватало под трамвай попасть, – подумал Степан и сделав шаг назад поскользнулся на скользком булыжнике, нога выскочила прямо под трамвай и Степан в последнюю минуту отпрыгнул от обдавшего его потоком воздуха трамвая.

– Тьфу, черт. Чуть не погиб «геройски». Что же за день то сегодня такой? – сказал он сам себе и как только трамвай пронёсся мимо него – тут же побежал на другую сторону улицы к пункту связи. Подскочив к будке, он с удивлением обнаружил там обычный телефонный аппарат с кнопками.

– Да, ладно!? Неужели такие ещё остались. Я такие только в детстве видел. Ладно, Бог с ним. Надо вспомнить, как пользоваться, – сказал Степан и стал шарить по карманам в поисках мелочи. Каким то чудом в кармане оказалась пару монет, и он, забросив их в аппарат, набрал номер своего отдела:

– Алё! Дежурный! Я майор Правдин. Срочно пришлите на Малую Бронную пять мотоциклетов с пулемётами. Здесь что-то странное твориться. Сразу три человека в состоянии наркотического опьянения. Похоже, что действует целая банда.

– Я вас не знаю, – стальным холодным голосом раздалось в трубке, – какие пулемёты, какое опьянение? У нас каждый пятый на улице пьяный, что теперь, ОМОН по тревоге поднимать? Проспитесь, уважаемый!

– А!? Что!? – закричал в трубку Степан, но услышал в ответ короткие гудки.

Степан бросил трубку и вышел из будки.

– С ума что ли все посходили сегодня? – пронеслось у него в голове, и тут он обратил внимание на здания вокруг – всё было увешано рекламой алкоголя, табака и прочей мерзости.

– Чёрт возьми, что такое!? – воскликнул он и стал вспоминать тот момент, с которого начались странности, – сегодня мы задержали банду наркоторговцев. Я заполнил все бумаги и пошёл гулять. Пришёл на аллею на Патриарших. Сел на скамейку. Дальше началась вакханалия… Точно! Я заснул!

Степан стал отчаянно щипать себя за кожу и дал себе пару пощёчин, но окружающая реальность никуда не делась.

– Странно… – подумал он, – что же, надо вернуться туда, где всё началось.

Он снова перебежал на другую сторону улицы и подошел к распивающим на скамейке алкоголь.

– О! Друг! Тебя только за смертью посылать. Купил? – воскликнул тот, что с наколкой на плече.

– Деньги дома забыл, – ляпнул Степан первое, что пришло в голову, а затем добавил, – слушайте, зачем вы это пьёте? Это же яд?