- Ничего я не устала, - обиженно буркнула она прочтя мои мысли. А я уже и забыл, как это у нее просто выходит - Наверное, это произошло из-за того, что в этом мире стоит сильное препятствие, за которое мы и зацепились при переходе. Ничего, сейчас отдышусь, соберусь с силами, и попробуем заново, - она вытерла пот со лба и села прямо на песок. - Фух! А тут жарковато, для искусственно созданной пустыни.

   - А с чего ты взяла, что она не настоящая? - удивились остальные.

   - Сами посмотрите: песок - ненастоящий, - после чего она демонстративно взяла пригоршню песка в ладоши и высыпала на свои джинсы. Песок отлетал от них, словно был сделан не из дробленых камней, а из какого-то куска паралона, - растительность тоже сплошная бутафория, - Петр для проверки постучал по ближайшему кактусу. Тот оказался обычным куском фанеры, - да и солнце наверняка какая-нибудь большая лампа накаливания.

   - Если это не пустыня, то тогда где же мы? - поинтересовался Томас, облокачиваясь рукой на кактус. Тот само собой тут же сломался. - Извините, - робко произнес тот, потупив взгляд.

   - Слон, - устало выдохнула принцесса

   - Даже, если это солнце и искусственное - "жарить" оно сильно, - высказала свое мнение Алекса, вытирая пот со лба.

   - Нужно что-то придумать, пока нас всех солнечный удар не хватил, - высказался Петр.

   - Нет проблем. Сейчас все устроим, - заверила всех Наташа. Затем, сделала пару пасов руками. Однако ничего не произошло. - Не поняла? - нахмурившись сказала она.

   - Что-то не так? - поинтересовался я.

   - В том-то и дело, что не так, - задумчиво ответила она. - Заклинание для создание тени - не работает. Что в принципе странно, если учесть что это одно из самых стабильных заклинаний и срабатывает всегда, кроме... Ну, конечно, - она звонко хлопнула себя ладонью по лбу, - как же я сразу этого не заметила?

   - Чего? - заинтересовались все.

   - Здесь же стоит мощный магический барьер, через который могут пробиться только заклинания высшего порядка, которые дозволено применять только великим магам, - доходчиво пояснила она. - Понятно?

   Все закивали.

   - Только единственный вопрос - где нам посреди пустыни, хоть и искусственной, найти великого мага? - поинтересовалась принцесса Елена.

   - А нам и не нужно никого искать, - обрадовала нас Наташа. - Ты же здесь.

   - Не поняла? - честно призналась принцесса.

   - Ты - великий маг, а значит, твоя магия будет работать при любых условиях, - сообщила ей бывший некромант.

   - Правда? - не поверила та. Мы все кивнули. - Значит, я теперь могу... ух, я прям, не знаю с чего и начать.

   - Начни, пожалуй, с тени, - попросил Петр. - А то еще чуть-чуть и я плавится начну.

   - Боюсь, что придется повременить с привалом, - прискорбно сообщил всем я, прислушиваясь к тому, что творилось недалеко от нас. А именно многочисленному топоту копыт и выстрелов, словно из игрушечных пистолетов заряженных пистонами.

   - Да ты прав, - поддержала меня Натали принюхиваясь (в отличие от меня она обладала отменным обонянием). - Четверо всадников, с пистолетами, заряженными чем-то дико вонючим... хотя... нет, это их собственный запах. Фу, они, не мылись что ли никогда? - прогундосив закончила она.

   - Кто бы они ни были, предлагаю для начала спрятаться и понаблюдать, за происходящим, - посоветовал я.

   - Где? - поинтересовалась Алекса. - Тут же кругом кроме песка и нет ничего. Даже бутафорские кактусы кончились.

   - Томас, - окликнул я, пребывающего в печали бывшего пирата. - Не мог бы ты скрыть нас всех от посторонних глаз, своим заклинанием невидимости? А Лена тебе как раз поможет с концентрацией. Так как она великий маг, то рядом с ней каждый из нас, наверное, может колдовать.

   - После того, как она меня слоном обозвала, я с ней даже разговаривать не хочу, - обиженно буркнул тот, не оборачиваясь. Но после того, как принцесса попросила у него прощения и поцеловала, Том обмяк и согласился с моим планом.

   Объединенными усилиями у них получилось поставить купол невидимости (слабоватый, зато большой), который скрыл всех нас. И как раз вовремя: в это же мгновение мимо нас на породистом арабском скакуне, галопом проскакал первый всадник. Он был одет в ковбойский наряд, а широкополая шляпа скрывала лицо. Всадник постоянно оглядывался назад и отстреливался от преследователей. Через мгновение появились и они: на точно таких же лошадях, в тех же костюмах, только синего цвета и с револьверами наперевес, которые они не ленились использовать. Причем на всех троих ковбоях были заметны ярко-красные раны, из которых текла кровь. Однако, никто из них не изображал даже намека на боль. Вместо этого все втроем незаметно улыбались, тщательно пытаясь скрыть свои лица, словно за ними кто-то пристально наблюдает. Через мгновение мы поняли кто именно.

   - Стоп!!! - истерично завопил голос откуда-то сверху. - Стоп. Стоп! Стоп!!! Это что еще за улыбочки в камеру?! Сколько можно? Весь день эту сцену снимаем! Можно же хоть раз нормально все было сделать! С первого дубля! Все, перерыв полчаса. Принесите мне валерьянки! - после чего умолк.

   А пустыня начала кардинально преображаться: солнце стало слабее палить, из-за двери позади нас, также как и из люка в полу, стали выходить люди в рабочих комбинезонах, очевидно направляясь в сторону курилки или буфета. "Растительность" же быстро заменили на новую, даже не обращая внимания, на характер поломки. А четверо наших знакомых ковбоя, тем временем о чем-то разговаривали и смеялись в сторонке, дожевывая бутерброды. Все трое вроде бы не представляли из себя ничего особенного, кроме четвертого, который по заверению Наташи обладал неким талантом к магии. Но не пренадлежал ни к одной цветовой гамме волшебства (то есть не являлся черным, белым, серым или еще каким-либо магом). Эта новость нас заинтриговала, поэтому мы решили выйти из укрытия и для начала просто подойти поздороваться. Но все опять пошло наперекосяк.