Но, так или иначе, но в первый раз он «попал» в армии. На стрельбищах. В мягкое место своему инструктору по стрельбе он попал. Случайно, конечно, но вою было много. И пошло, поехало: гауптвахты, наряды вне очереди и другие прелести армейской жизни.

Одним словом, достала его скоро эта армия основательно. Нанюхался он пороху под самую завязку.

«Хватит! – сказал он тогда сам себе, – нанюхался!»

И это «хватит» не заставило себя долго ждать и само его вскоре нашло. Выглядело оно в виде военного подразделения рекрутов из агрессивной галактики, замаскированных под коллектив художественной самодеятельности. Погулял он после их концерта с несмешным клоуном знатно!

А на следующее утро он очнулся в трюме чужого корабля. После чрезмерно выпитого накануне спиртного, смешанного поровну с наркотиками, у него сильно болела голова и саднила задница.

«Ни хрена себе!», – мимолетно подумал он и снова впал в забытье.

И вот он уже рядовой регулярных войск одной из двух воюющих между собой галактик Мышей.

– Стрелять умеешь? – спросил его мышиный сержант. И не дожидаясь ответа, скомандовал, – Тогда вперед и с песней.

Посадили нашего героя в звездный баркас и отправили на передовую.

Но стрелять не пришлось, поскольку их десантный звездолет был успешно подбит в окрестностях галактики противника, которую они собрались воевать. Плюг успел лишь шустро прыгнуть в спасательную капсулу и катапультировался. После чего его корабль беззвучно заскрипел в космосе и развалился на части.

«Вот и конец войне», – с облегчением подумал он, жестко приземлившись на одну из планет обороняющейся стороны. И вылез наружу.

Да, еще об одной детали забыл. А все из-за стремительного развития сюжета. Находясь на срочной службе в родной галактике, Плюг приобрел у наглого дембеля одну классную штуковину.

– Тебе, – говорил он, втюхивая свой товар, – завсегда могут послать туда, где она тебе наверняка пригодится. Бери, не пожалеешь. Называется вещь – все языковый переводчик–транслятор членораздельной речи. А взамен дашь мне свою месячную пайку сахара. Домой своим привезу, обрадуются как дети. У нас же редко с тобой транспортники со сладостями бывают, а сами мы эти лакомства не умеем готовить. Да что я тебе говорю, ты же сам все это знаешь, земляк.

Так вот, продолжу. Вылез Плюг, значит, из спасательной капсулы, и тут же угодил в плен. К рядовому, как он сразу определил, с серьезной пушкой через плечо. Пушкой, предназначенной для одной лишь только цели – безжалостно уничтожать таких же, как Плюг рептилоидов, изредка сыплющихся из Космоса на землю.

– Рекрут? – спросил его пленитель для формальности.

– Рекрут, – ответил плененный.

На этом вся официальная процедура пленения закончилась.

– Голодный? Пойдем, поужинаем. Расскажешь мне, что там творится в Большом Космосе. А то сидишь здесь в засаде целый год, не с кем толком пообщаться. Начальство – звери, а наш брат-рядовой – полные тупицы.

Суть да дело и скоро Плюг узнал о том, куда его занесло.

– Понимаешь, мы с нашим неприятелем сейчас сливаемся. Галактики наши, конечно, не мы. И как водится, боремся за власть в будущей реальности. Думаю, что наше будущее уже не за горами. И на хрена нашим эта власть нужна, ведь не доживут же. Так нет, срывайся с места и дерись. За что спрашивается? Ведь довольствие за это не прибавят.

– А долго до полного вашего слияния осталось? – задал Плюг научный вопрос.

– Может сотню миллионов лет, может и поболее. Природа! Против нее не попрешь. А тебя, значит, угораздило. По пьянке, да? Вот ведь сволочи, чужими руками хотят все загрести. Ты не переживай, отправлю я тебя на родину с первой оказией. Контрабандисты к нам часто сюда заглядывают, вот с ними и отправлю.

– Слышь, а куда я вообще попал? Не помню ни хрена, – он огляделся по сторонам, но это ему ничего не разъяснило.

– Про себя мы наши галактики называем малая и большая Мышь. Находимся мы в созвездии Волосы Вероники. Говорит это тебе о чем-нибудь?

– Не-а.

Плюг деликатно не стал интересоваться тем, кто есть кто, и к какой из Мышей он попал.

«Мало ли что, – подумал он, – а вдруг его собеседник обидится и не видать ему тогда очередной оказии как своих ушей».

– А наши тоже хороши. Пульнули бы в противника парой летальных снарядов и готово дело. Да нет ведь, не хотят они свое будущее имущество портить!

«Точно к большой Мыши попал», – сделал он логичный вывод и сразу же засомневался в нем.

Говорили они долго и обо всем. Собеседник Плюга был по основной профессии рыбаком. А сюда он попал по набору как рядовой запаса.

– Послушай друг, а почему ты решил, что я рекрут? – осторожно, чтобы не усугубить ситуацию, спросил он.

– Элементарно. Ты давно на себя в зеркало смотрел, ящерица? А теперь на меня посмотри. Улавливаешь разницу? Ну, присмотрись повнимательнее. У тебя же шерсти вовсе нет, а у меня шерсть нежная, шелковистая. Правда давно уже не мытая и не чесаная. Гады, загнали в эту дыру, и сиди здесь. Жди, когда кто-нибудь с неба свалится. Уловил разницу?

– Уловил, – ответил Плюг, а про себя подумал: «А ведь и верно, на мышь серую он слегка похож».

– Слушай, а тебе не скучно на своей планете? А то давай к нам. У нас там бесконечные синие  океаны! Леса такие, что уйдешь утром в лес за грибами и только на вторые сутки выберешься. Если повезет, конечно. Красота! Жена с детишками меня давно ждут, – он загрустил.

– Ты знаешь, – ответил ему честно Плюг, – а ведь я всегда мечтал свалить со своей планеты. Неважно куда, лишь бы этот гребаный малогабаритный скот не разводить. А как у вас к эмигрантам относятся? Не притесняют?

– Нет. Хотя,…смотря кого. У нас же клановое устройство экономики. Животновод, говоришь? С руками у нас оторвут любого знатного специалиста. У тебя ведь хорошая и нужная профессия, друг. Не пропадешь!

«Это замкнутый круг какой-то, – подумал в отчаянии рептилоид, – от чего ушел, к тому и пришел. Нет, не согласен я. И вообще, не хочу я больше наблюдать всю эту мышиную возню».

Скоро прибыла, обещанная добродушным воином, оказия.

– Полетишь, или меня подождешь? – с надеждой в голосе спросил товарищ по задушевным разговорам, – мне недолго уже осталось служить. Всего-то год и три месяца.

Плюг деликатно отказался, соврав, что его ждет на родной планете семья и отчалил в неизвестность.

И вот он уже подающий надежды контрабандист.

Что я вам скажу, работенка ему досталась не пыльная. Здесь возьми, туда отвези. И старайся не попадаться в лапы бдительных стражей порядка. Получи вознаграждение и гуляй до следующего задания. Риск, но это именно то, к чему он так долго стремился. Свобода!

Но! Всегда это чертова «но» выползает в ненужный момент. А ведь так все хорошо складывалось, но с законом всегда шутки плохи.

Его с сотоварищами во время выполнения очередного крупного заказа сцапали-таки эти самые блюстители порядка во Вселенной. Эх, если бы это был народ местного масштаба, они бы без сомнения тогда откупились. Но нет, надо же было такому случиться, что загремели они во время показательного рейда по проверке таможенных процедур в группе торгующих галактик. И получили взамен показательный суд со всеми вытекающими из этого последствиями.

Приговор звучал просто восхитительно – три года штрафных работ по сбору пыльцы на планете «Цветочный рай» созвездия Муха.

– Нет!!! – забился в истерике один из его напарников, – лучше соляные копи в любом уголке Вселенной, чем Цветочный рай на Мухе! – и горько зарыдал, проклиная свою судьбу.

– Чего это он? – спросил с тревогой Плюг другого контрабандиста, – не заболел ли? Красивое же название, поэтичное.

– Вот поживешь там с месяц, тогда посмотрим, какие стихи после этого будешь исторгать, – ответил ему старший товарищ.

– Что, все так плохо?

– Не то слово. Как говорится, дали нам с тобой по полной, брат.

И как это всегда бывает в дешевых боевиках с хэппи-эндом, от конвоя их отбили другие добрые контрабандисты, хорошие приятели Плюгова руководителя.