Представления не было совершенно никакого, но пришлось на всякий случай кивнуть.

Они все отдалялись и отдалялись от того места, где встретились и становилось пусто. Не было ни каких-то вещей, ни других людей, просто пустота. Потусторонне слышались отзвуки шагов, стук трости. Отзвук шел с легким опозданием, настолько незаметным, что и обращать внимания не стоило почти, но он не давал покоя.

– Ох! А вот и наш вход! Нужно поспешить, пока не ускользнул! – придерживая норовившую слететь с головы шляпу, быстро-быстро засеменил господин Рыбадонт к замаячившему дверному проему, пригласительно открытому, словно как раз для них.

Но он становился все меньше и меньше, и тогда они побежали, побежали изо всех сил, стараясь успеть.

Приземлившись аккуратно, слишком мягко, не так, как ожидалось, мальчик не мог поверить, что только что бежал настолько быстро, что мог бы обогнать ветер. Но только в том случае, если ветер захочет играть на перегонки.

– Что… что это сейчас было? Куда мы прибежали? А зачем? – посыпались вопросы друг за дружкой.

Сердце в груди забилось быстро-быстро, настолько, что оно едва не выскочило наружу, забыв, что не стоит предаваться резкости момента, немного подождать. Но к чему слова, если люди знают, насколько глупо и глухо к логике и умным мыслям сердце? Оно всегда творит что хочет и не слушает доводов разума!

– О, ничего-ничего-ничего! Совершенно ничего! Не обращай на все это внимание! Это кто-то придумал, вот и все! – скороговоркой выдал мужчина, схватил мальчишку за локоть и дальше потянул его за собой.

– Но!..

– Я обещал накормить, и я накормлю, – ликовал господин Рыбадонт, упиваясь выдавшейся возможностью. Не каждый день ему перепадали юные карасики на обед. – Угощу самыми вкусными вкусностями!

Мальчик не успел и заметить, как его уже подталкивали к дивану, возле которого стоял стол с разными вкусностями-сладостями, пахнущими более чем вкусно. Пахли они сладко, а от того и великолепно. А какие дети не любят сладкого? Вот и малыш не мог удержаться, слюнки прямо так и текли, только и успевай подбирать.

Все происходило быстро, нереально быстро. И даже то, что говорил мужчина, не осталось в голове. Он болтал чересчур много. Но, наконец-то, усадив своего гостя, Рыбадонт немного поутих, дал немного времени опомниться, осмотреться.

И этот шанс мальчишка не стал упускать – во все глаза смотрел на убранство комнаты: на большие окна, не скрытые шторами или хотя бы тюлем; на объемные аквариумы, в которых резвились разные рыбки; и на другие, не слишком впечатлявшие собой вещички в виде нескольких шкафов, еще нескольких диванов и деревянных стульев. Обычная мебель, не стоявшая упоминаний. Совсем другое дело, если бы в шкафу припрятали чужой скелет – его ценность возросла бы до небес. Ну а так, всего лишь самый обычный шкаф, без вразумительного прошлого, в вяло текущем настоящем, о будущем и заикаться страшно!

Не шкаф, не диваны и не стулья украшали гостиную. Больше всего поразили юный разум огромнейшие аквариумы. Они выбивались из всей сероватой, как казалось, комнаты – яркие рыбки на голубом фоне, прячущиеся среди зеленых длинных водорослей. На дне этих «сосудов» расстилались каменистые покрывала. Это были мелкие разноцветные камушки.

Но спустя секунды внимание мальчика перетянули угощения. До того сладко они пахли и до того вкусно выглядели, что оставалось загадкой, почему он не набросился на них с самого начала.

Слюнки текли от шоколадных крошек на пирожных, от пышных взбитых сливок…

Волнение потихоньку отошло, позволило дышать.

– Давайте поиграем во что-нибудь? – внезапно поддался немного вперед господин Рыбадонт, пошевелил усами, не понимая, что каждый раз, когда делал так, становился все больше похож на большого сома на ножках. – Вы умеете играть в домино? Или, быть может в шашки? Я знаю чудесную игру с удивительно лаконичным и кратким названием – го! Вот только правила мною до сих пор не изучены до конца. Если правильно помню то кто-то обязательно должен кричать – го! Го! Го! Го!

Так сразу и не скажешь, но господин Рыбадонт почти ни к одной игре не знал правил до самого конца. Ему постоянно что-то мешало в их изучении. Случалось разное, но по итогу никак не удавалось сесть за изучение правил шахмат, шашек или каких-то других игр. Играл мужчина по интуиции, зачастую балуясь и не понимая, что тем самым вводит в ступор и негодование оппонента.

Все, с кем можно было бы поиграть, уже давно не откликались, не писали ответных писем и просто игнорировали. А все потому, что не удалось, как следует ему изучить правила. Терпения, к сожалению, не хватало. Ах, как жаль, как жаль, быть может, Господин Рыбадонт мог бы прекрасно управляться фишками или раскладывать пасьянс или стать лучшим игроком в гляделки.

– Я-я не умею играть ни в домино, ни в шашки, – сглотнул вязкую слюну ребенок.

– Как печально, – на глазах преобразился мужчина погрустнев.

Минутку подумав, мальчишка достал из кармана маленький зеленый шарик из стекла и сказал:

– А давайте в угадайку? Я подарю вам этот шарик, если вы сможете отгадать то, что я загадаю вам.

Х-м-м, какое интересно предложение, – потер подбородок Рыбадонт. – Ну что ж, давай.

– У этой штуки всего три палки и больше ничего нет, но на самом деле там углы и высота, – с бухты-барахты сказанул мальчишка, беря одно из пирожных со столика и присматриваясь, как бы поудачнее откусить.

Господин Рыбадонт вновь пошевелил своими длинными закрученными усами и переложил трость из одной руки в другую. Он так и не отставил ее в сторону. Ответить на столь сложный вопрос было практически невозможно, но мистер Рыбадонт не привык отступать, если на кону стоит столь удивительная вещь, как прекрасный и абсолютно круглый шарик.

Где еще можно найти столь круглый шар? Да во всем мире, обойдя его по периметру, из угла в угол и вдоль, а также и поперек, нет такого больше! И вот хоть что делай. Но так думал Рыбадонт, а не кто-то другой. У него сложилось чисто субъективное мнение, и оно не распространялось на иных любителей всего шарообразного.

– Можно ли мне подсказку? – пришлось попросить об уступке спустя пару проплывших макрелей. – Ваша загадка, дорогой вы мой, столь сложна, что навряд ли ее разгадает даже самый умный из умнейших. И даже я так легко, как вы наверняка подумали, не могу найти решения, – сказав это, еще раз переложил аккуратную деревянную трость из руки в руку, поправил высокий цилиндр, который так и не снял и который теперь так и пытался налезть на глаза своему обладателю, потому что был просто большеват.

Стоило сделать хоть одно движение головой, и цилиндр немного накренялся, и приходилось поправлять его. Снова и снова замечая проказы шляпы, мальчишка слегка улыбался.

– Загадка вовсе не сложная, вы просто подумайте хорошенько и тут же найдете ответ, – мальчишка заулыбался, а в ладонях у него то и дело перекатывался чудесный зеленый шарик, каких, безусловно, было множество, но именно такого нигде на всем белом свете. Лишь у этого шарика была царапинка от гвоздя. Волшебная царапинка, соскол, превратил обыкновенный

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.