— Это спор! Я обещал Силлиану, что до вечера наловлю больше десяти карасей! Он не верил, что я умею рыбачить.

Демон обидно захохотал.

— Прекрасный король. Я даже начинаю его уважать.

— Это все твоя болтовня. Ты меня отвлекаешь.

— Я не заставлял тебя засматриваться на мое прекрасное тело.

— Уйди и не мешай мне.

— Раз ты так просишь! — Кармиан поднялся и вернулся к деревьям.

Звякнувшая пряжка ремня и тихий шорох одежды заставили Амана напрячься.

— Как ты смотришь на то, чтобы искупаться? — абсолютно нагой демон вернулся на мостки, довольно потянулся, заставив жреца сравняться цветом лица со зрелым помидором, и грациозно нырнул в реку.

— Фетранийская зараза, — тихо пробормотал Аман, выдыхая.

Демон же вынырнул на середине реки и, довольный своей маленькой шалостью, поплыл к противоположному берегу. Какое-то время жрец наблюдал за ним, опять позабыв про рыбалку, затем бросил вороватый взгляд на вещи демона, среди которых лежала и его любимая пятихвостка. Аман снова посмотрел на Кармиана. Тот остановился на мелководье и, кажется, пытался оборвать большую белую кувшинку. Юноша тихо поднялся и бесшумно двинулся к вещам. Миг. И заветная пятихвостка у него в руках. Аман закрутил ее в руках, пару раз щелкнул в воздухе, но почему-то ничего не произошло.

— Оно так не работает, — юноша подскочил от неожиданности, выронив оружие.

Кармиан оперся руками на мостки и с иронией наблюдал за мучениями жреца.

— Зато оно работает вот так, — он щелкнул пальцами.

Над головой Амана внезапно открылся портал и на юношу обильно хлынула речная вода вместе с рыбой и водорослями.

— Ай! — здоровенный лещ шлепнулся точно жрецу на голову, тот попытался его убрать, но получил хвостом по лицу и выронил. — Кармиан, Казерос тебя побери!

— Да, да, Аман, я тебя внимательно слушаю, — демон даже не пытался скрыть веселья, но портал все-таки закрыл. — Тебя что, мама не учила, что брать чужие вещи без спроса нехорошо?

Жрец, покачиваясь, поднялся на ноги. Вода стекала с него безостановочно, на щеке остались красные отпечатки хвоста, а в волосах запутались водоросли.

— Я тебя сейчас сам утоплю, — Аман сердито тряхнул головой, кое-как стянул с себя мокрую рубашку и сапоги и, разбежавшись, прыгнул в реку. Поднявшейся волной Кармиана смыло с мостков, а затем на него со спины набросился жрец, утаскивая под воду.

— Ты не… кхе… аэн’лох, чтобы я ради тебя пошел ко дну! — фетраниец вывернулся и, схватив Амана за горло, с садистским удовольствием пару раз окунул его с головой, как котенка. На четвертый жрец вырвался, зашелся кашлем, отплевываясь от речной воды.

— И вообще, это тебе. — Демон сунул поверженному врагу под нос кувшинку, непонятно как выжившую в морских баталиях. — Ты, кажется, любишь все светлое и невинное.

— Спасибо, — Аман поднял голову, убирая с лица намокшие волосы, и удивленно взял цветок, смущенно покрутил в руках, не зная, что делать с таким подарком.

— Я его зачаровал. Даже без воды не повянет еще несколько месяцев.

— Что, даже проклятие никакое из него не вылезет?

— Можешь почитать над ним молитвы и проверить, — ехидно отрезал Кармиан и, подтянувшись на руках, забрался на мостки, побрел в сторону своих вещей.

Жрец стыдливо отвернулся.

— Аман, выдра ты белобрысая!

— А? — юноша непонимающе захлопал глазами на такое обращение. Его мокрая челка опять сползла к носу, закрывая обзор.

— Мой плащ насквозь мокрый и весь в рыбе!

— Но ты же сам открыл тот портал.

— Да, но какого Казероса ты скинул рыбу на мои вещи?!

— Ты же демон, возьми и высуши своим огнем, — Аман тоже вылез на берег, немного злорадно наблюдая, как фетраниец в полумокрых штанах вылавливает сома из рукава плаща.

— Вероятность того, что я просто сожгу одежду, выше вероятности того, что я ее высушу, — Кармиан ухватил рыбину за усы и, ругаясь, швырнул в Амана.

Жрец увернулся, и несчастная улетела в кусты.

— Значит, у нас одна проблема, — Аман подобрал свою рубашку и выжал. — Ты не уберешь так воду, дай сюда, — жрец отобрал намокший плащ и начал методично выкручивать.

Кармиан посмотрел на сие действо с грустью и направился куда-то в кусты, чтобы почти сразу вернуться с охапкой сухих веток. Посредине поляны разгорелся яркий костер.

— Притуши, сушить лучше над углями, — Аман пристроил возле пламени на рогатинах свои сапоги.

Кармиан послушно направил руку на огонь, сжигая дерево до черноты.

— Надо найти пару палок побольше, можно будет повесить одежду прямо над костром.

— Рядом фруктовые сады, Аман, «палку побольше» ты разве что от забора отдерешь, — демон подсел к теплу, мрачно закинув измятый плащ себе за спину, а на удивленный взгляд пояснил, — досушу в Фетрании. Без кустарных методов.

Аман недовольно хмыкнул и устроился напротив, положив рубашку себе на колени.

— А вообще, одна палка здесь есть. Как ты и просил, большая и ненужная.

Аман непонимающе проследил за ехидным взглядом и вспыхнул.

— Нет!

— Ой, да брось, я не портки тебе предлагаю на кресте сушить.

— Это святотатство!

— Что, Руфеон тебя покарает, если ты повесишь на жреческий посох рубашку?

— Так нельзя! Это реликвия! На свою пятихвостку вешай! У нее тоже палка длинная!

— Если твоя рубашка сгорит, я не виноват, — Кармиан ловко выхватил одежду у Амана из рук и пристроил у костра на своей плети, воткнув ее острым концом в землю, чем изрядно удивил юношу.

Пламя послушно облизнуло белый подол.

— Тебе, кажется, нужна была рыба, — Кармиан довольно развалился на траве поближе к огню. — Собирай. А то местные не обрадуются, внезапно найдя карася на груше.

— Почему не обрадуются? Нечасто рыба падает с неба, — юноша улыбнулся и, послушно подхватив ведро, двинулся по кругу, собирая полудохлые трофеи.

— Не то слово, Аман, не «нечасто», а «никогда». А раз никогда, то что-то произошло, а раз произошло, то все, конец света.

— Но ведь рыба с неба — это хорошо?

— А если такие «дожди» постоянно будут? Урожай забьют, кур напугают. А если киты с неба посыплются?

— Почему ты все сводишь только к плохому?

— А почему некоторые люди желают смерти чудотворцу-целителю?

— Кажется, я тебя понял, — Аман, шипя, вытащил из колючего куста беднягу-сома. — Ведро полное.

— Вон там в ромашках еще щука лежала, бери подмышку, и хватит с тебя.

— Должно быть больше десяти карасей.

— А у тебя сколько?

— Восемь.

— И еще четыре карпа, два окуня и сом со щукой. Аман, не жадничай.

— Но мы спорили на десять карасей!

— Если Силлиан кроме карасей других рыб не знает, это его проблемы.

— Но…

— Посмотри мне в глаза и честно скажи, что хочешь второй рыбный портал над своей головой.

Не выдержав недовольного демонического взгляда, Аман опустил голову, челка опять упала ему на глаза.

— Ты сейчас похож на жеребенка. Такой же миленький, и челка на глазах. Так и хочется морковкой покормить. Аман, ты любишь морковку?

— Я не жеребенок, — жрец фыркнул, только усугубив свое сходство с лошадкой, что сразу же понял по довольному смеху фетранийца.

Юноша плюхнул ведро возле костра, подобрал удочку и пошлепал обратно на мостки.

— Да брось, ты серьезно решил доловить двух карасей? Аман, не будь идиотом.

Жрец молча нацепил на голову соломенную шляпу и закинул удочку.

— Монашка, ты даже не представляешь, как иногда меня бесишь, — демон сел рядом, — дай сюда, горе луковое. Боги, зачем я вообще тебе помогаю?! — Кармиан отобрал у юноши удочку и вытащил из воды. — Во-первых, где у тебя поплавок? Тебе Руфеон должен сказать, когда рыба попалась? Во-вторых, кто тебя, живодера, учил так над червяком издеваться? Тоже мне целитель. В-третьих…

***

Солнце уже заходило, когда в поместье Бишуа зашел светловолосый юноша в свободной рубахе с счастливой улыбкой и полным ведром рыбы. Отвесил комплимент прекрасной Элизе, презентовал лорду здоровенную щуку, вернул ошарашенным слугам подновленную удочку и шляпу, забрал жреческий плащ и был таков.