Только бы дождь опять не пошел.

Аман, тихо шипя, поднялся на ноги и двинулся вперед. Шаг за шагом он вспоминал этот путь, как будто все случилось только вчера. Вот и вершина. Здесь все также дует пронизывающий до костей ветер, а на камнях кое-где остались следы крови и обломки стрел.

Могилы не умеют осуждать.

В руках у Амана появляется старый посох, так странно и непривычно смотрящийся теперь во власти дэрона.

Еще пара шагов. Аман с размахом вгоняет посох в холодный гранит, до середины засаживая древко в камень. Юноша опускается на колени, склоняя голову, складывая ладони в молитвенном жесте. Забытые слова, как отголоски разбитого прошлого, падают на камни с тяжелым гулом. Глаза непривычно сухи и ясны.

— Покойся с миром, Селия.

Комментарий к Куда ведет тень

Почему я рыдаю? Вот как так получилось, что милый юморный фф закончился голимым стеклом? Ну зачем я это написала?(((

Пойду добавлю драму в жанры.

========== Экстра: Осколки прошлого ==========

Комментарий к Экстра: Осколки прошлого

Сборник коротеньких драбблов-зарисовок, не вошедших в основную историю, но не потерявших от этого своей прелести.

***

— Монашка-а-а!

Кулак в мягкой кожаной перчатке негуманно вписался в скулу демона.

— Я смотрю, ты сегодня не в настроении, — Кармиан отшатнулся назад, потирая ушиб.

— Пошел вон.

— Да брось, Аман, я знаю, ты рад меня видеть.

— Я не рад. Уходи, я не хочу с тобой драться.

Жрец поджал губы, хмуро глядя на незваного визитера. Фетраниец ухмыльнулся, уселся на стол перед Аманом, ловко выхватывая у него из-под носа пыльный фолиант.

— … и молвил он: «Да воцарится свет на земле этой и изыдут твари темные, да снизойдет благодать Руфеона на всех живущих…» Тьма милостивая, что за бред, дэрон?

Аман вырвал книгу из рук демона.

— Тебя это не касается.

— Не сомневаюсь, — Кармиан потянулся, полностью ложась на стол так, чтобы его лицо оказалось точно на месте изъятого фолианта. — Так что, говоришь, ты ищешь, монашка?

— Я не монашка, — Аман мрачно уставился на наглого гостя. — Ты вообще в курсе, что это Главная библиотека Лютерана?

— Абсолютно пустая в эту чудную ночь. Не знал, что ты такой книгочей.

— Зачем ты опять явился?

— Разве не понятно? — Кармиан лениво закинул руки за голову. — Мне скучно, а твоя компания радует мое черное сердце.

— А у тебя оно есть?

Демон театрально схватился за грудь:

— Твоя черствость убивает меня, Аман!

— Не паясничай.

— Хорошо, — фетраниец резко сел, нависнув над жрецом.

Блондин напрягся, потянувшись к стоящему у стены посоху.

— Монашка, давай поиграем!

— Чтобы ты не предложил, мой ответ — нет.

— Ну, мона-а-ашка, клянусь своей плетью ничего опасного!

— Нет.

— Обыграешь, я сразу уйду и не появлюсь ближайший месяц.

— Год.

— Месяц.

— Год.

— Хорошо, монашка, полгода! Не лишай меня своего общества так надолго!

— А если выиграешь ты?

— Выпьешь со мной.

— Что? — жрец удивленно вскинул брови.

— Выпьешь, Аман. Приятный вечер, хорошее вино…

Юноша замялся.

— Всего один вечер, монашка, — демон искушающе улыбнулся.

— Во что ты хочешь сыграть?

— О, игра очень проста. Найти выход, Аман!

Сильный толчок в грудь заставил юношу рухнуть прямо в раскрывшийся за его спиной портал.

— Отчаешься — позови меня по имени! — демонический хохот был последним, что услышал жрец перед тем, как его поглотила тьма.

Аман закашлялся, с трудом поднимаясь на четвереньки. В ладони неприятно врезался захваченный в последний момент посох. Вокруг царила непроглядная тьма, которую не сумел разогнать даже вспыхнувший на кресте божественный свет.

— Стоило сразу понять, что сделка с демоном ничем хорошим не закончится, — жрец тяжело поднялся.

Темнота вокруг, казалось, была живой, тянула к нему свои жадные щупальца, смотрела в спину тысячами глаз. Юноша поежился и неуверенно двинулся вперед, рассудив, что стоять на месте — занятие бесполезное.

Вскоре стало понятно, что темнота скрывает черные склизкие стены, а впервые наткнувшись на развилку жрец наконец осознал. Лабиринт. Он в огромном лабиринте тьмы, чтобы выиграть, он должен отсюда выбраться. Малодушно возникла мысли просто позвать Кармиана, не тратя сил на блуждания. Один вечер с демоном — не такая уж высокая цена. Поддаться слабости не дала гордость, взбунтовавшись против добровольного проигрыша.

А потому Аман решительно сжал посох и свернул направо. В лабиринте царила оглушающая тишина, коридоры петляли, ветвились, уводили в никуда. Почти сразу юноша лишился ощущения времени. Сколько уже прошло? Час? Два? А может всего десять минут? Кажется, будто он блуждает тут вечность.

— Так выход не найти, — собственный голос показался Аману пугающим в этой мертвой тишине.

Жрец остановился, поднял посох. Волны обжигающего света хлынули во все стороны. Тьма завизжала, в агонии забились черные щупальца. Что-то разбилось на краю сознания, и лабиринт изменился. Тьма исчезла. Жреца окружали каменные серые стены и белесый туман, в котором слышались какие-то безумные всхлипы и вздохи.

Аман замер. Его теплое дыхание маленькими облачками вырывалось изо рта. Жрец прикрыл глаза, стараясь успокоиться, медленно двинулся вперед. Шорохи вокруг стали громче, кто-то застонал у самого уха юноши, заставив его испуганно обернуться.

«Помоги!»

«Сюда!»

«Как больно!»

«А-ха-ха-ха!»

Голоса окружали, сводя с ума. На краю зрения промелькнул силуэт ребенка. Аман отшатнулся, покрываясь холодным потом. Мальчишка девяти лет. Мальчишка, погибший от руки обезумевшего дэрона много лет назад. Где-то справа прозвучал топоток. Жрец врезался спиной в стену, тяжело дыша. Холодные женские руки погладили его по голове, другие схватили за предплечья и лодыжки, не давая вырваться, и юноша не выдержал.

— Кармиан! — гордость забилась в угол, уступая место здравому смыслу и желанию выбраться.

Руки коснулись плеч, постепенно подбираясь к горлу.

— Кармиан, Казерос тебя подери!

Холодные пальцы ласково погладили нежную кожу. Мгновение. Мертвая хватка сдавила горло.

— Кармиан…

В глазах у Амана потемнело. Резкий свист. Руки рассыпались в прах, освобожденный жрец рухнул вперед, судорожно кашляя.

— А ты крепче, чем я думал, дэрон.

Юношу мягко поймали в теплые объятия, давая возможность отдышаться.

— Куда ты меня закинул… кха… демон?!

— Милое местечко, правда? Лабиринт Отчаяния, мое личное изобретение. Чем дольше блуждаешь здесь, тем ближе к краю. Выбраться способны лишь те, кто сам сломает себя. Тебе было достаточно стать дэроном, и выход бы появился.

— Никогда! Я не демон!

— Ты не демон, ты ряженая монашка.

Юноша попытался было ударить фетранийца, но руки отчего-то не слушались, по всему телу разлилась отвратительная слабость.

— Не старайся, лабиринт высосал из тебя все силы, сейчас ты безобиднее котенка.

— Мерзавец…кха…

— Полегче, дэрон, ты теперь должен мне приятный вечер.

Аман не ответил. Силы совсем оставили его. Последнее, что запомнил жрец перед тем, как потерять сознание, как Кармиан легко поднимает его на руки и шагает в раскрывшийся портал.

***

— Так что выпьешь со мной?

— Ты опять явился без спроса.

— Я должен был тебя спросить? Ох, прости, не знал.

— Хватит паясничать, Кармиан. Что тебе опять надо?

— Я же сказал, хочу с тобой выпить, — демон покачивался на задних ножках стула, бессовестно закинув ноги на дубовый стол, и с интересом следил за дальнейшими действиями жреца.

Аман скрипнул зубами.

— Назови мне хоть одну причину не выдворить тебя отсюда сейчас же.

— Мы друзья?

Посох в руках блондина опасно засветился.