— И ты хочешь открыть Врата, чтобы Темная богиня вошла на Кринн и вернула себе власть?

— Я не сумасшедший, — усмехнулся Рейстлин. — Нет, я хочу открыть Врата, отправить в Бездну еще верных Такхизис магов и жрецов и взорвать храм. Тем самым я ослаблю армию Китиары и помогу своей Темной Госпоже сохранить остатки гордости и приспешников.

— А главнокомандующая, разумеется, не заметит столь масштабных действий на своей территории.

— Я все продумал, — самолюбиво ухмыльнулся Рейстлин, — Китиара в последнее время прохода не дает моему ученику. Полагаю, от Даламара не убудет пару раз удовлетворить потребности моей сестры-шлюхи.

— Она еще и твоя сестра?

Рейстлин передернул плечами:

— У нас одна мать, но разные отцы. Мы с братом многим ей обязаны, фактически, нас с Карамоном вырастила именно она, правда, сейчас большого уважения мы к ней не испытываем.

— А как же родители?

Маг печально улыбнулся:

— Давай не будем сегодня поднимать еще и семейные тайны, мы и так отошли от темы. Каков твой ответ, Крис?

— Я вряд ли смогу тебе помочь, — качнула головой жрица и призналась, — Паладайн не отвечает на мои молитвы, похоже, он оставил меня.

— Значит, мне не показалось, — Рейстлин сел. — Но так не должно быть.

Волшебник неожиданно поднял руку, в девушку полетел маленький сгусток тьмы, но, едва коснувшись ее кожи, вспыхнул белым светом и исчез.

— Паладайн все еще хранит тебя, — задумчиво произнес маг, — значит, дело в чем-то другом.

Рейстлин внимательно посмотрел на Крисанию.

— Где твой медальон? — вдруг спросил чародей.

— Спрятала, он привлекает слишком много внимания, — удивленно отозвалась жрица.

— И когда молилась, также его не надевала?

— Нет.

Рейстлин повеселел.

— Разве в храме тебе не объяснили, зачем жрецам нужны медальоны?

Крисания покачала головой.

— На Кринне живет очень много созданий, — начал объяснять волшебник, — запомнить всех даже боги не в состоянии. Поэтому их жрецы носят медальоны, которые для богов то же, что и волшебные маячки для магов. Ты сняла свой медальон, и Паладайн просто не может тебя найти.

— Но он же бог, — заметила жрица, — и он же нашел меня, когда сделал избранной.

— Даже боги не всесильны, — улыбнулся Рейстлин. — А насчет «нашел» тебе лучше спросить Паладайна, вряд ли там все так просто.

Медальон Крисания искала долго. Стараясь получше его спрятать, Посвященная убрала его на самое дно, да еще и завернула в запасную одежду. Наконец, девушка вытащила украшение и аккуратно застегнула на шее цепочку. Крисанию окутало родное тепло, как будто и не было никакого побега, леса и черного мага, а вокруг все тот же светлый храм с мраморными статуями.

— Надо же, ты вся светишься, — удивился Рейстлин.

Не обращая на него внимания, Посвященная опустилась на колени и вознесла молитву Паладайну.

— Крисания! — прогремел над лагерем голос бога. — Как же ты меня напугала, дитя! Куда ты исчезла?

— Я сбежала, — жрица едва сдержала слезы, услышав родной голос.

Рейстлин вздохнул и, на всякий случай, швырнул сонное заклятие в мирно храпящего Карамона.

— Зачем ты ушла? Почему сняла медальон?

— Я ушла, потому что твои жрецы жаждали отправить меня на верную смерть, — спокойно отвечала Крисания, — а о свойствах медальона я просто не знала.

— Чего они от тебя хотели? — не понял бог.

— Чтобы я сходила в Палантасскую Башню и уничтожила мага Маджере, — снова повторила Посвященная. — Велор посчитал его виновным в смерти Элистана.

Стоящий рядом чародей бросил на Крисанию удивленный взгляд.

— Чушь! — отрезал бог, — Рейстлин Маджере помешан на магии и исследованиях, до политических игр ему нет никакого дела.

«Значит, все-таки Маджере, — устало подумала девушка, — теперь даже не знаю, хорошо это или плохо».

— К тому же, я тебя к нему даже близко бы не подпустил.

Рейстлин все же рассмеялся.

— Ты не одна? — удивился Паладайн.

— Ты его слышишь? — изумилась Крисания.

— Сожалею, Светлый бог, но Посвященную свою ты не уберег, — весело сообщил маг, обнимая девушку за плечи, — теперь беречь ее буду я.

— Маджере! — рявкнул небесный отец, да так, что Крисания чуть не оглохла. — Убери свои нечистые руки от моей жрицы!

Выражение было образным, но рука мага с плеч Посвященной тут же исчезла.

— Крисания, ты ведь не пошла в Башню? — вздохнул Паладайн.

— Не пошла, я отправилась в Соламнию.

— В Нераку, — поправил Рейстлин.

— Маджере, — угрожающе начал светлый бог, — я тебе сейчас второй Катаклизм устрою.

— Ну зачем сразу Катаклизм? Я, между прочим, твою жрицу тут охраняю от плохих людей и ее глупости, а он мне Катаклизмы закатывает.

— Крисания, это правда?

Жрица уже хотела ответить, что нет, но чародей ее опередил, ловко зажав девушке рот.

— Она уже спит, — невинно соврал маг, — у нас тут глубокая ночь, знаешь ли.

Паладайн тяжело вздохнул.

— Что тебе опять нужно?

— Открыть Врата в Бездну.

— Да ты спятил? — обалдел бог. — И ты думаешь, я стану тебе помогать?

— Загляни в Нераку и посмотри, что там творится, — отмахнулся Рейстлин. — Моя госпожа слезно просила вернуть ей ее жрецов, пока от них хоть что-то осталось.

Какое-то время Паладайн молчал.

— Хорошо, Маджере, — наконец сказал он, — забирай темных жрецов, мешать не стану. Но обещай, что не выпустишь на Кринн мою Темную сестру.

— Обещаю, что на этот раз Такхизис из Бездны не выйдет, — кивнул Рейстлин.

— Обещание услышано, а теперь уйди. Я хочу спокойно поговорить с моей жрицей.

Чародей послушался, что удивительно, отпустил Крисанию и сел по другую сторону костра.

— Связалась же ты, дочь моя, — молвил паладин, — впрочем, Маджере — еще не худший вариант. Пока ты ему нужна, точно не пропадешь.

Посвященная все с большим удивлением слушала бога.

— Наш разговор ты слышала, просить тебя я ни о чем не буду. Захочешь, помоги магу, нет, так не твоя это забота. Но вот что действительно запрещаю, — Паладайн выдержал паузу, — это лезть в Бездну, нечего тебе у Такхизис в гостях делать.

— Я выполню твои пожелания, отец, — мягко ответила Крисания.

— Надеюсь, дочь моя. Да прибудет с тобой мое благословение! — вокруг жрицы на мгновение вспыхнул ослепительный белый свет, а голос бога вдруг зазвучал прямо у нее в голове:

«Я дал тебе особую силу, дочь моя, ты можешь больше не молиться, стоя на коленях, тебе достаточно мысленно позвать, я приду, и мой голос теперь будешь слышать только ты».

«Спасибо, отец», — Крисания прикрыла глаза, бог ушел.

Она хотела бы многое ему еще поведать, но присутствие Рейстлина не давало ей расслабиться и открыться, и, похоже, Паладайн это прекрасно понимал.

— Далеко отсюда до Нераки? — негромко спросила Посвященная, поднимаясь с колен.

— Месяц пешком, — отозвался чародей, — но если ты уже согласна, и нам не надо идти в Соламнию, то доберемся за пару дней.

— Перенесешь нас магией?

— Слишком затратно, магия мне еще потребуется.

— Тогда как?

— Увидишь, — улыбнулся Рейстлин, — а сейчас, если не возражаешь, я отправлюсь спать, светает скоро.

Жрица последовала примеру волшебника. Голова у Крисании гудела от полученных сведений, а все произошедшее казалось каким-то нереальным.

«Сейчас надо просто поспать, — сказала она сама себе, — все решать буду завтра».

И с этой мыслью провалилась в блаженную темноту.

========== Глава 5 Путь ==========

— Хотелось бы мне знать, чем вы занимались всю ночь, — хмыкнул Карамон, наблюдая, как не выспавшиеся, изрядно помятые маг и жрица безуспешно пытаются привести себя в порядок.

— А вы действительно братья Маджере? — уточнила Крисания, не потому, что не верила, Паладайн ее вполне убедил, а просто ради поддержания разговора.