– Как звать?

– Зверев. – сказал я, и тут же поправился. – Мишка.

– Михаил, значит… – незнакомец поднялся мне навстречу из-за компьютера. – Очень интересно. Меченный, так сказать, царь. И фамилия такая фактурная, апокалипсическая.

– Серый, отстань от человека. – вздохнул другой школьник, поднимаясь из-за общего стола. – Дай ты ему отдышаться. И пусть поспит.

– Стас, – усмехнулся компьютерщик, обращаясь уже к моему проводнику, – ну на кой ты младенца сюда притащил? Ты что, первый день в системе?

– Так подохнет же… – пожал плечами белобрысый.

Долговязый подошел к Стасу, глянул в лицо малыша и закричал:

– Идиоты! Вы что принесли? Ложись!!! – и сам первый метнулся за диван, увлекая за собой и меня.

А потом рвануло.

[1]«MP-3» - расширение файла аудио; «mkv» и «avi» - расширение файла видео.

[2] Стойте! Я поймаю и убью тебя! (нем.)

[3] Hände hoch! – Руки вверх (нем.)

[4]Es ist kalt. – Холодно. (нем.)

Локация: выход из патча

Когда я очнулся, первое, что пришло мне в голову: «Минус одна жизнь! Еще две попытки – и все: прощай молодость!»

Вот только на точку спавна это место не походило. Я лежал среди обломков. Меня спас диван, который опрокинуло взрывной волной и уперло спинкой в стену так, что образовался мягкий шалашик. Вот он-то меня и защитил.

Сереге – долговязому компьютерщику – повезло меньше. Из его груди торчала обугленная ножка сломанного стула, проткнувшая и спинку дивана, и самого человека насквозь. Он лежал ко мне головой, а ноги остались где-то там, выше.

От этого зрелища меня чуть не вырвало. Я запаниковал, испытывая непреодолимое желание немедленно выбраться из западни. Едва сдержался, чтобы не ринуться сразу тараном напролом.

Досчитал до десяти, успокоился, дотянулся до мертвой левой руки, потрогал пульс: без шансов. Сердце не билось.

Попытка оттолкнуть диван ногами не удалась: снаружи что-то привалило и крепко держало.

Я оглянулся. Второй выход из-под дивана был наглухо перекрыт упавшим цементным блоком. Не пойму, как самого не убило!

Попытался протиснуться между мертвецом и стеной – не удалось. Слишком мало места.

Еще раз посмотрел на Сергея, на пространство между ним и диваном, в котором четко просматривалась ножка стула, собрался с духом, принялся выталкивать мертвеца. Другого варианта выбраться из завалин я не видел.

Дохляк наружу не хотел. Он застрял прочно.

Я давил изо всех сил, слышал, как трещит рвущаяся обшивка дивана, но труп не двигался с места. Ножка стула впилась в погибшего намертво.

Нащупав автомат, навел его на чертову палку, хорошо просматриваемую между диваном и грудью Сергея, пару раз выстрелил. Дерево хрустнуло. Изо всех сил ударил погибшего, тело пошло.

Через несколько минут проход был свободен. Я выполз наружу и с ужасом обнаружил, что взрывом уничтожило всю комнату. Сейчас это было хаотичное нагромождение бетонных блоков и дымящейся аппаратуры, вперемешку с человеческими телами.

Наверное, меня снова обманули. И никакие это были не геймеры, а очередные фишки патча. Гребанный абгрейд, чтобы жизнь малиной не казалась!

Вот только крутых геймеров нельзя уничтожить одним ударом даже самой крутой мухобойки! Люди системы в шайки не сбиваются, они сидят каждый за своим компом и даже пиво пьют отдельно, чокаясь с братвой виртуально о собственный монитор. Они ведь – железные задницы и убитые красные глаза на минус десять. А у погибших умников даже муляжа очков не было. Ни у одного!

Как я, вообще, мог повестись на весь этот «лохотрон». Это же из серии: «Лайкни бездомную кошечку, открой доступ к своим данным».

Они заманили меня сюда, срисовали мой ай-пи адрес, украли пароли доступа и коды, оставили меня здесь, в надежде, что подохну.

Вопрос только в том: кто они? И что им от меня нужно?

На счастье взрывом разворотило не только тайное убежище псевдо-геймеров, но и проломило стену в двух местах. Та дыра в кирпичной кладке, что была пошире, оказалась единственным выходом из этого склепа. В нее можно было выползти.

Я осторожно заглянул в обугленное отверстие. Внутри оказалась комната, уставленная полками, на которых лежали гранаты, противогаз, плащ химической защиты.

Обычно, в игре, когда от удара ножа или от взрыва бочки с топливом, рушились стены, освобождая скрытый от всех проход, выскакивала надпись: «Поздравляем, вы нашли тайное место!» Жаль, что это мог видеть только человек по ту сторону монитора.

Я огляделся. Прислушался. Фашистов здесь не было.

И я осторожно пополз.

Когда уже оказался на складе и даже спрыгнул на стол; пролом, через который я только что втиснулся, зловеще завибрировал и загудел. А потом кирпичи развороченной кладки вдруг просто рухнули под собственным весом. Лаз оказался окончательно замурованным.

Теперь сомнений больше не оставалось: это вовсе не живые люди встретили меня перед взрывом, а очередные юниты. И посланы они для разнообразия, так сказать, моих впечатлений. Но я все еще в патче. И нужно поскорее из него выбираться. Уж слишком революционные образы и идеи продвигают разработчики!

На самом деле, если в игре размыта грань между компьютерной условностью и настоящей реальностью – сознание геймеров не выдержит. Люди начнут умирать прямо за компами. Иллюзия перенесения в самую гущу настоящих событий будет не только шокировать, но вызывать панику. Каждый игрок должен точно знать, что все происходящее – понарошку.

Я собрал все находки, кроме плаща химзащиты (который показался громоздким и бесполезным), утрамбовал все в мешок.

Две гранаты сунул за ремень, чтобы в случае необходимости быстро выхватить их из-за пояса. Ведь пока я буду рыться в мешке, меня десять раз застрелят и один раз – торжественно четвертуют.

Из склада в мир лабиринтов замка вела одна единственная дверь, похожая на овальный люк подлодки. Типа, в патче опять новый дизайн.

Выйдя наружу, я оказался в коридоре, обшитом металлическими пластинками, отражавшими свет, точно фольга. И это мне страшно не понравилось. Да, значка радиации нигде не видно, но ведь эту символику должны были придумать после Хиросимы. Это было бы логично. Немцы пока еще не знают, с чем имеют дело. А вот я, похоже, сообразил. Да и зачем еще нужно так обшивать стены?

Наверняка, эта тропа выведет меня за стены замка, прямо на военный полигон, где проходят секретные ядерные испытания. Пусть это будет так! А там останется пробиться сквозь охрану и спрятаться в грузовике, который, точно, не уедет без меня. Важно лишь не прикончить того патрульного, который откроет машине ворота.

Похоже, я размечтался…

Коридор был длинным, как стрела. Эхо шагов отдавалось в голове. И, что удивительно, – не видно никаких боковых дверей. Похоже, меня ведут прямо к смерти.

Нет, просто это – очередной лаз в новый тайник. Наверное.

Все, вот и конечная дверь: овальная, герметичная.

А если я там лучевую болезнь подхвачу, рак мозга или чего похуже, что тогда? Это ведь патч, здесь возможны самые невероятные вещи!

Меня уже пытались обмануть и орущим муляжом ребенка, который оказался бомбой, и якобы провалившимися в игру фальшивыми геймерами. И все это, похоже, делалось лишь для того, чтобы заманить сюда и отрезать пути к отступлению.

Не верю, что впереди – выход! За такими дверями всегда прячут что-то мерзкое: босса, отряд карателей, зомбаков, швыряющихся огненными шарами.

А даже если я сейчас вдруг окажусь дома, так мой собственный кот нехорошо так прищурится с дивана, вытащит из-под хвоста пулемет «Максим» и: тра-та-та! Хлоп – и нет второй жизни, а я снова лупаю глазками перед задраенной дверью…

Да, коты были священными животными в Египте, а масоны высших ступеней посвящения изучают мистерии Египта, которые, говорят, и древнее, и круче еврейских.

Моисей – первый знаменитый чернокнижник – учился именно там, в Египте. И начал он свой путь с того, что завалил и ритуально расчленил человека. Да это «азы». Об этом на всех интернет-площадках и форумах кричат. Нужно только набрать: «Как захватить мир за 13 дней» или «Тайная власть» – и вся эта чушь вывалится тоннами сообщений.