«Да, забыл сказать!», – заявил Аристарх Петрович, хитро прищурив глаза.

«Я распорядился, чтобы эксперты собрали пули в том месте, где стреляли в Сергея Васильевича и Агату. Так вот, дамы и господа. Одна пуля была выпущена из револьвера Сергея Васильевича, а вот две других из винтовки Лебеля*9. Из чего можно заключить, что стрелял в вас военный, потому что достать такую винтовку не так-то просто!», – подытожил он.

«Сергей Васильевич, а почему вы отошли к окну, когда вдова назвала имя сослуживца мужа, и нашего предполагаемого убийцы, Мартын?», – вдруг спросил Новосильцев.

«От вас ничего не укроется! Так звали м сослуживца моего отца!», – сообщил Игнатов

«Вы в этом уверены?», – спросил Аристарх Петрович.

«Да, теперь я в этом точно уверен», – подтвердил Сергей Васильевич.

«Когда вы показали портрет убийцы, его лицо мне показалось похожим на лицо человека, который служил с моим отцом. Но ведь я мог ошибаться. Я пытался вспомнить его имя, но тщетно. Когда вы назвали имя, Мартын, словно молния пронзила мою голову. Я вспомнил, что его звали Мартын Иванович», – произнёс Игнатов.

«Припомните, при каких обстоятельствах вы познакомились с ним», – попросил Аристарх Петрович.

«Я помню, что мы гуляли с отцом по Невскому проспекту, мне было тогда лет четырнадцать. Отца окликнул какой-то мужчина. Отец очень обрадовался. Сказал мне, что это его сослуживец, Мартын Иванович, и, что он настоящий герой. Помню, что они шутили по поводу того, что поженят меня и дочку Мартына Ивановича, когда мы вырастем. Лицо я его помнил очень смутно, ведь столько лет прошло. Но, когда увидел портрет, вдруг вспомнил, со всей ясностью. Только, тогда он был без бороды. Я засомневался, мало ли похожих лиц. Но теперь, сомнений никаких нет, это он», – заключил Сергей Васильевич.

«Итак, предположительно, убийца Мартын Иванович Громов, отставной военный. Я немедленно сделаю запрос насчёт него. Мне нужны все сведения, которые имеются. Я хочу знать каждый его шаг. А теперь, дамы и господа, мне просто необходимо поговорить с Матвеем Петровичем Копёнкиным», – подвёл итог Аристарх Петрович.

Матвей Петрович встретил их довольно любезно, но, тем не менее, всем своим видом, давал понять, что у него куча дел, и, что он очень занят.

«Мы вас долго не задержим», – пообещал Аристарх Петрович.

«Ну, хорошо! И какие ко мне будут вопросы?», – поинтересовался Матвей Петрович.

«Мне нужно знать три недели назад, третьего дня были ли вы с

94

Александрой Селивановой в доме Русаковых, и, если да, то, как

долго вы там оставались», – спросил Новосильцев.

«Да, действительно мы были в этот день у Русаковых. Мы приехали с Селивановой к больному Мише Русакову около полудня. Состояние ребёнка было тяжёлым. Я пробыл у постели Миши до полуночи, и, ушёл когда кризис миновал, температура спала. Сашенька осталась до утра», – произнёс Матвей Петрович.

«А, скажите, Иван Сергеевич всё время был с вами, никуда не отлучался?», – поинтересовался Аристарх Петрович.

«Да, он всё время был у постели Миши. Если и отлучался, то не больше, чем на пять минут», – ответил Копёнкин.

«А, что он даже за лекарством в аптеку не ходил?», – задал вопрос Великанов. «В аптеку ходила экономка», – сообщил Матвей Петрович.

«Мне бы хотелось побеседовать с Сашенькой Селивановой», – попросил Новосильцев.

«Пожалуйста!», – пожал плечами Копёнкин: «Она как раз сегодня дежурит».

Сашенька Селиванова, войдя в кабинет, с опаской посмотрела на Матвея Петровича. Очевидно, она подумала, что тот будет её за что-то ругать. Но, увидев Новосильцева, Великанова, Игнатова и Агату, с облегчением выдохнула. Наверняка, они пришли по поводу убийства Вари и Павла Ивановича, решила девушка.

«Скажите, Сашенька, как долго вы пробыли у постели Миши, в доме Русаковых, и всё ли время с вами был Иван Сергеевич?», – спросил Аристарх Петрович.

«С полудня третьего дня до шести утра следующего. Иван Сергеевич всё время был у постели ребёнка, правда отлучался раза три минут на пять, не больше», – ответила Саша.

«Замечательно!», – хлопнул в ладоши Новосильцев.

«А, теперь, я попрошу вас очень внимательно посмотреть на этот рисунок, не узнаёте, ли вы изображённого на нём человека?», – поинтересовался он, показывая портрет предполагаемого убийцы. Матвей Петрович, взглянув, покачал головой. Сашенька же, внимательно посмотрев на портрет, заявила: «А это знакомый Павла Ивановича! Я видела их у здания больницы вместе!».

«А они вас видели?», – блеснув глазами, поинтересовался Аристарх Петрович. «Нет!», – смущённо сказала девушка, покраснев.

«Понимаете, я увидела их случайно. Павел Иванович что-то сердито выговаривал этому мужчине. Я его ещё таким не видела. Я не хотела, чтобы меня заметили, и, спряталась за угол. Мужчина тот слушал Павла Ивановича молча, не пытаясь оправдаться. Потом он что-то тихо сказал ему, и, тот замолчал. Мужчина же развернулся и ушёл. Вот и всё!», – развела руками Сашенька.

«Ну, что ж, нам ваше любопытство весьма кстати! А вы не слышали, случайно, о чём они говорили?», – спросил Аристарх Петрович, внимательно

95

глядя на девушку.

«До меня долетели лишь отдельные фразы. Что-то вроде: «Неужели это сделал ты…. Если бы я знал…»», – ответила девушка.

«Благодарю, Сашенька, вы нам очень помогли!»,– выразил ей признательность Аристарх Петрович. «Но почему вы нам не рассказали об этом раньше?», – поинтересовался он.

«Видите ли, я была уверена, что, то, что я видела, не представляет для вас интереса. Ведь это не связано с убийством Вари. А Павел Иванович покончил жизнь самоубийством», – заявила девушка.

«А вот тут вы сильно ошибаетесь», – заметил Аристарх Петрович.

Матвей Петрович и Сашенька с удивлением посмотрели на него.

«То есть, Вы хотите сказать, что Павла Ивановича убили?», – опешил Матвей Петрович.

«Вот именно, сударь, вот именно! И я полагаю, что Сашенька не спроста видела тень, которая её так напугала. Думаю, что в этой тени не было ничего мистического, думается мне, что это был самый, что ни на есть живой

человек. И это был убийца!», – заключил Новосильцев.

Игнат Петрович, обеспечьте охрану больницы!», – распорядился он.

«Людей, конечно, маловато, но ничего, я думаю перебросить сюда ребят, которые охраняют Зинаиду Фёдоровну, после того, как она уедет к родственникам. «Всё сделаем, Аристарх Петрович, не подведём!», – пообещал Великанов. «Я надеюсь на вас», – произнёс Новосильцев.

«Час от часу не легче!», – всплеснул руками Матвей Петрович.

«Это необходимо для вашей же безопасности!», – пояснил Аристарх Петрович.

«Я надеюсь, что вы поймаете убийцу как можно скорее, потому что работать просто невозможно!», – с раздражением сказал Матвей Петрович.

«Мы делаем всё что от нас зависит! Я надеюсь, что вскоре убийца будет пойман», – успокоил его Новосильцев. «Я тоже на это очень надеюсь!», – буркнул Копёнкин.

Когда они возвратились в полицейский участок, к ним подошёл озадаченный Ничипоренко, помявшись, он спросил: «Аристарх Петрович, что с мальцом делать? Вечер уже, нужно его на ночлег определить, а куда? В вашем кабинете, Агата ночует!».

«А ведь и, правда, я совсем забыл про Василия!», – хлопнул себя по лбу Новосильцев.

«Да, задача…», – задумчиво протянул Великанов.

«Ладно, что-нибудь придумаем!», – заявил Новосильцев.

«А вёл он себя, как?», – поинтересовался он. «Нормально, как и все мальчишки!», – хохотнул Ничипоренко. «Ел, что не предложишь за милую душу! Всё просил дать револьвер посмотреть! Ну, я естественно не дал! Так он, шельмец чуть его у меня из кобуры не стащил. Но не на того напал! Получил от меня подзатыльник!», – отрапортовал он.

«Вот что, Василий, собирайся!», – скомандовал Аристарх Петрович, войдя

96

в кабинет, где скучал мальчик.

«Это куда же вы меня собираетесь отправить?», – поинтересовался Васька.

«Если к тётке, или в Сиротский приют, так я лучше на улице жить буду, и, будь что будет!», – заявил он.