Я демонстративно молчала.

— Так чего дуешься? — уже в машине спросил меня друг.

— Я не дуюсь, просто плохое настроение, — ответила, и отвернулась.

— Почему плохое настроение? Я ведь не отстану, — не унимался Гастелло.

— Да все нормально. Просто понедельник, и не хочу на работу! Еще ты со своей опекой! Я тебе не ребенок, в отличие от твоих детей! Я уже взрослый человек, притом ты мне не отец!

Все это выпалила на одном дыхании. Вот чего он ко мне лезет?

В ответ на это получила лишь слабый смешок.

— Это все претензии?

— Нет, — буркнула я, но не нашла, что еще добавить.

И, правда, чего это я сегодня? Не с той ноги встала?

— Эх, Суворова, — по-доброму улыбнулся Мишка, наконец, трогаясь с места. — Тебя так сильно это обижает?

— Не знаю, — честно ответила и спрятала лицо в шарф.

Если подумать, забота Мишки мной воспринималась всегда как нечто естественное, и не терпящее никаких возражений. Иначе просто не могло быть. А сегодня вдруг это стало раздражать. Может, виной тому стал подслушанный ночью разговор?

Гастелло весело и непринужденно разговаривал с кем-то по телефону, он явно заигрывал и осыпал невидимую собеседницу комплементами.

Блин, кажется, во мне проснулась обычная женская ревность. И вот как с этим быть?

— Саш, посмотри на меня, — я несмело повернулась, глядя на Гастелло, как и в детстве опасаясь, что он может узнать, о чем я думаю.

— Давай так. Я постараюсь перестать видеть в тебе ребенка и вести себя, как твой отец, а не друг. А ты перестанешь на меня злиться. Хорошо?

— Хорошо, — хоть это и не равноценный обмен, лучше не спорить.

— Но только для этого тебе придется мне доказать, что ты не ребенок. Сложно считать взрослым человеком ту, что одевается, как подросток, и ведет себя так же.

— Ладно, — быстро согласилась, пока лекцию читать не начал.

Воспоминание о предстоящем свидании тут же всплыло в голове. Надо было решить, что делать с Егором.

— А что мне со свиданием делать?

— Ну, ты же вроде решила идти, — как-то недовольно пробурчал Михаил, останавливаясь на светофоре. — Вот и иди, сбежит - ему же хуже.

— То есть мое преображение не состоится, он же, получается, меня и так видел? — я даже обиделась, неужели кое-кто решил умыть руки?

— Хочешь, попрошу Вику тебе помочь с одеждой и макияжем? — тут же предложил Гастелло.

Так и знала, попробует переложить ответственность на кого-то другого! А Вика, младшая сестра Виты, была самым идеальным кандидатом! Почти одного возраста и одной комплекции, не считая того, что я местами более плоская.

А главное, в отличие от той же Светки с ее нежными цветочками и горошком, Вика предпочитала более темное и менее ванильное. Так что вероятность, что наши вкусы сойдутся, была очень велика. И тем более я не буду выглядеть, как корова под седлом. Но было одно но...

— А она не откажет? — задала я вопрос.

Не знаю, в курсе ли сам Гастелло, но та же Вика считает, что Вита подала на развод из-за меня. Конкретнее это звучало: «Конкурировать с тобой смысла нет». И сколько бы я не пыталась объяснить, что мы друзья и Мишка просто обо мне заботиться, как о младшей сестре - мне не особо верили.

— Не думаю, она мне должна, — хмыкнул Мишка.

Интересно, что же она ему такого задолжала?

— У меня сегодня встреча, слишком поздно быть не должен. Но, если задержусь, присмотришь за Ксюхой и Костей? — извиняющимся тоном начал Гастелло.

— Хорошо, что за встреча?

Так и чесался язык спросить, что это за женщина, с которой «встреча» может затянуться. Даже хотелось посоветовать предохраняться, зачем ему проблемы? Но благоразумно промолчала, если мне не говорят - не считают нужным.

— Надо, — коротко ответил друг.

— Надо, — тихо передразнила.

А воображение уже рисовало шикарную женщину, и весьма не двусмысленный итог встречи, от чего я даже зубами скрипнула. И тут же потрясла головой. Вот этого еще не хватало! Не ревную же я Гастелло на самом деле, в конце-то концов? Просто встала не с той ноги.

— Так. Не дуться, улыбаться и продолжать искать ответ на мой вопрос, — продолжил наставления мой фей. — Но, в связи с утренними событиями, учти: доберемся до твоего шкафа - точно все выкину к чертовой бабушке.

— Кто тебе разрешит? — фыркнула я.

— А кого я спрашивать буду? — в тон мне передразнил Мишка. — Сказал же, я - злой крестный фей, так что терпи.

— Будто у меня есть выбор? Ты же, как что придумал, не отстанешь, — вот тут притормози - мне тут быстрее дойти будет, чем тебе крюк делать.

Мишка остановил машину на обочине.

— Все, давай беги. Мальчишек не бить, руки не выворачивать, вести себя прилично, чтоб мне потом не оправдываться.

— Слушаюсь, папочка, — состроила рожицу.

И, поддавшись желанию, поцеловала колючую щеку и поспешила выйти из машины. Пока действует, так сказать, магия момента.

Убегала, даже не уходила, я не оглядываясь. А сердце сходило с ума.

Только почему? Было бы чего переживать - это безнадежно. Чтобы не говорила Вика, меня не любили. Вернее, любили, как ребенка, как питомца, но не как женщину. А все остальное - просто родительский инстинкт зашкаливает.

Любит, как же!

* * *

Михаил

Я дотронулся до щеки, которую только что поцеловала Сашка.

И чего это на нее нашло? Улыбка сама собой растянула губы, пока я провожал нахалку взглядом.

Явно не с той ноги встала. Но улыбка быстро сошла на нет, стоило лишь вспомнить, что одна из причин ее беспокойства - Егор. Как быть, в чем идти - эти же мысли у нее в голове крутятся, я же прав?

— Вот бы познакомиться с эти Егорам сначала, — проворчал, выруливая обратно на дорогу.

Суворова, конечно, уже не ребенок и, тем более, не подросток, у которого гормоны выбивают способность думать, но мне от этого не легче. Почему-то каждое знакомство с потенциальным ухажером напрочь лишало некоторых, не буду показывать пальцем, способности рассуждать логически.

Так что этот неизвестный Егор напрягал. Еще и настаивает -и это еще не сходив на одно свидание - гад такой, на втором! В тире! Чтоб ему!

От тяжких мыслей оторвал телефонный звонок.

— Да, Ален. Не могу сейчас говорить, за рулем, — ответил, ставя на громкую связь звонок от бывшей подруги.

— Да ты всегда не можешь говорить, милый мой. Сколько тебя помню, тебе всегда некогда, — хохотнула женщина на другом конце провода. — Ладно, Гастелло, звоню спросить, ты вечер не отменил, занятой ты мой?

— Мы же договорились, — я усмехнулся, понимая, что, судя по тону, вечер должен стать ночью и побега мне попросту не простят.

Главное, чтоб эта ненормальная наручники не нашла, а то она может.

Вспомнились студенческие годы и опыт таких вот игр. Ну, что же, почему и нет, притом, я же знаю, чего от нее ждать. Так почему не поиграть по ее правилам? Жениться-то никто на этой стерве не заставляет.

Ну, а добиться помощи и получить удовольствие? Не самое, признаюсь, плохое совмещение приятного с полезным. Да, ее помощь мне сейчас жизненно необходима.

Вика тут явно не справится. Хотя сестра Виты и сможет помочь, но на масштабные изменения нужны силы посерьезнее. И главное ведь - разбудить в Сашке желание стать более женственной, взамен желания бить каждого провинившегося. Иначе все усилия, коту под хвост.

— Кто же знает, вдруг у тебя собака заболеет, — протянула Алена.

— Ален, мы договорились. За детьми присмотрят, я договорился, — повторил с нажимом, чувствуя себя мышкой в когтях кошки.

Не то, чтобы я против учинить безобразие, но напор этой женщины порой просто пугал. Заводить любовницу, что пытается на тебя давить - не самое правильное решение.

— Ладно, так и быть, поверю. Я свою сплавила родителям. Все равно жалуются, что я не уделяю ребенку должного внимания и воспитываю плохо. Вот пусть и развлекаются.

Мать года, не иначе. Да Вита на ее фоне образец для подражания! Хотя, Алена никогда не любила детей, от того еще страннее, что вообще решила родить. А теперь дочери уже шесть.