В феврале 2005 года я, так же как и сегодня, сидела за столом и писала. Только пейзаж за моим окном был другим. Сегодня я пишу, глядя на минские многоэтажки (они особенно хороши вечером, когда разновысотные дома зажигают огни), а в том феврале в моих окнах отражался Пекин. Тогда Поднебесная готовилась к своему главному празднику – Новому году по лунному календарю, у которого есть и другое название – Праздник Весны. Это была моя пятая пекинская весна, и я писала своему редактору (и тогда, и сейчас я работаю в газете «СБ. Беларусь сегодня»): «Как вы там? Совсем, небось, с работой зашились? В Пекине обследовали журналистов и пришли к выводу, что наша профессия вредна для здоровья. Когда я сообщила об этом мужу, он даже нисколько не удивился и сказал, что, глядя на меня, давным-давно об этом догадался». Китайская ассоциация докторов советовала журналистам больше отдыхать, но и тогда, и сейчас я знала, что это невозможно: наша работа и наши герои всегда и везде с нами, куда бы мы ни уезжали. «Скоро начнется праздник, который для китайцев затянется недели на две, – писала я. – Нужно будет заняться шоппингом, на праздник Весны цены резко падают. А то когда была в Минске, у меня ни разу рука не поднялась что-либо купить. Посмотрю – по виду наше, китайское, а цены в разы выше. А вы же понимаете: женщина несколько месяцев без покупок – это противоестественно». В общем, веселое получилось письмо. Мой редактор развеселился настолько, что опубликовал его а газете, назвав «Письмо из Пекина». Так из личной переписки родилась еженедельная колонка, которую я веду уже 15 лет. Сначала она называлась «Письма из Пекина», а когда в 2013 году я переехала в Чехию, колонка стала называться «Письма Инессы Плескачевской». А то самое первое письмо, опубликованное в рубрике «Личное», висит у меня в рамочке над рабочим столом: когда число опубликованных колонок перевалило за 715, редактор сделал мне такой подарок, удивившись вместе со мной, что почти случайная колонка оказалась долгожителем. И продолжение следует каждую неделю.

О чем я только не писала за эти годы! О Китае (из этих колонок родились две книги), о путешествиях, о людях, которые встречаются в пути, об отношениях, о любви и дружбе – в общем, обо всем, что близко: это ведь «личная» колонка, без ограничений по темам. И я каждый раз помнила, как мне повезло, и думала, какое это счастье – когда у тебя есть возможность рассказывать о чем угодно. И я решила завести традицию: последнее письмо в году непременно должно быть о счастье. Может, это из-за того, что та неожиданная первая колонка появилась накануне китайского Нового года, а может, из-за того, что не согласна – категорически! – с традиционным пожеланием «С Новым годом! С новым счастьем!». А может, для того, чтобы напоминать себе и своим читателям о том, что счастье всегда рядом – стоит только захотеть.

Что делает нас счастливым? Самые разные вещи: любимое мороженое, любимая работа, похвала от человека, чье мнение имеет для вас значение, скромное «спасибо» от незнакомой бабушки, которой вы поймали унесенный весенним ветром берет. Она растерялась, смотрела на улетающий головной убор с тоской – знала, что ей его не догнать, не слишком причесанные волосы – ай, зачем, под беретом спрячу – растрепались, хоть плачь… А тут вы с упорхнувшим беретом в руках, и на лице ее улыбка и «спасибо, деточка, спасибо», и вы улыбаетесь в ответ, и вы снова «деточка», а вас уже лет двадцать так никто не называл. Конечно, другие люди нужны нам для счастья, но мы можем быть счастливы и сами по себе. Потому что только один человек нужен нам по настоящему для счастья – мы сами.

Вы собирали свои счастливые моменты, коллекционировали мгновения, когда вас озаряло это чувство удивительной и глубокой наполненности, когда вы понимали: «Это оно и есть – счастье»? Может быть, вы шли по берегу моря, взявшись за руки с тем, кто в этот момент вам дороже всех на свете, нога то и дело вязла в песке, вода подкатывала под пятку, а вы задорно смеялись, думая о том, какое прекрасное будущее вас ждет. Даже если этого будущего не случилось, даже если сегодня вам дороже всех совсем другой человек, те мгновения счастья – искреннего, искрящегося – навсегда с вами. И сегодня тоже. Просто вспомните и улыбнитесь: счастье есть всегда. Может быть, вы опаздывали на самолет, который должен был унести вас в отпуск мечты – в Таиланд, на Камчатку или в Японию, – но все как будто было против: пробки на дороге, медлительный таксист и то, что буквально на полдороге в аэропорт вы осознали, что забыли паспорт дома. Поэтому пришлось нестись обратно, и всю дорогу в висках билось: «Не успею! Не успею! Не успею!» А потом вдруг все сложилось: то ли таксист поехал быстрее в обход пробки, то ли еще по какой причине, но вы успели, оказавшись последним пассажиром, зарегистрированным на рейс. Вы помните этот момент, когда поняли, что отпуск мечты состоится? Уф, выдох, дрожание в коленках, неожиданная слеза – счастье. Все будет.

Иногда счастье приходит после боли. Подумайте только, глядя на своих детей: ведь ваша жизнь с их появлением стала куда менее комфортной. Вы не высыпаетесь, далеко не всегда можете делать то, что хотите, вы повязаны по рукам и ногам – никакой свободы, которая еще недавно была главным условием для счастья. Но дети наполняют жизнь смыслом куда более глубоким, чем успехи на работе или отпуск мечты. Чтобы быть счастливым, нужно знать, что твоя жизнь имеет смысл. И ничто не может лишить нас того главного, что у нас есть – нас самих. И смысла. Это ли не повод, чтобы снова и снова чувствовать себя счастливым?

Выработать привычку к счастью не так сложно, как кажется. У вас получится, вот увидите. Ну, и я вам немного помогу.

Меня все время преследует ощущение, что я куда-то опаздываю. Просыпаюсь утром – скорее вскочить, выпрыгнуть из сна, бежать, бежать. Куда я сегодня? Что у меня сегодня? Где? С кем? Сроки горят? Каждый журналист (и не только журналист) знает: сроки горят всегда.

Единственное наслаждение, которое я позволяю себе утром – неспешный кофе. Сядешь с дымящейся чашкой, включишь компьютер – и тебя здесь больше нет. Но вставать ради этого приходится действительно рано, иначе не избежать суеты. А так – без суеты настраиваешься на новый день, сканируешь новости между глотками – кофе пьешь медленно, новости просеиваешь быстро, с самого утра впадая в диссонанс: обычно мне не нравится (и не очень хорошо получается, если уж совсем честно) делать одновременно два разных дела с разной скоростью. С одной – быстро! быстро! – пожалуйста, а вот если одно быстро, а другое медленно, то выходит не очень: то глотки получаются слишком большими, а потому обжигающими под стать утренним новостям, то кофе, забытый, остывает – это если уж сильно словами увлечешься. Как бы научиться увлекаться, не слишком глубоко погружаясь?

Конечно, хорошо бы все дела делать неспешно и с наслаждением, откусывая шоколад маленькими кусочками. Мммм… Но на наслаждения нет времени – бегом, бегом, спешу. Куда? Не сразу могу ответить. А иногда – и совсем не могу. Но спешить, бежать бегом – это же тенденция времени, да? Тренд, как нынче принято говорить. Если ты никуда не бежишь, то как будто нигде и не нужен. Ненужность, невостребованность – пугает. Надо бежать. И не задаваться вопросом «куда?». Просто бежать. Бегом, бегом, а все равно кажется, что уже опоздала. Хотя на самом деле я всегда прихожу вовремя.

Вы замечали, как много стало вокруг людей суетливых, с рваными движениями, постоянно прикладывающих мобильный телефон к уху и нервно проверяющих наличие сети и заряда, если телефон молчит дольше пяти минут? Иногда (чаще) они меня раздражают. Иногда, глядя на их суетливую уверенность в собственной востребованности, я задаюсь вопросом: а почему я могу себе позволить выйти из дома без мобильного? Просто потому, что считаю, что каждому делу нужно отдаваться целиком? Но тогда утренний кофе вприкуску с новостями уже неправильно. Или потому, что знаю, что никто не позвонит? Или потому, что знаю, что практически любая новость может подождать? «Это большая роскошь в наши дни – оставлять мобильный телефон дома», – выговаривает мне недозвонившийся приятель. Было что-то срочное? Горели сроки (ну, это профессиональное заболевание – думать, что самое страшное, что с тобой может случиться в этом мире, это сгоревшие сроки), пылали избы? Нет, ничего такого – просто хотелось сказать пару слов, а я была недоступна. И не потому, что «абонент недоступен», а потому, что абонент занят другим делом и получает от него удовольствие. Отключенный мобильный – это, конечно, роскошь. Приятная. Но и без него – бегом, бегом.