– Лазарев, ты что тупой? А как КГБ делают любые документы?

– Брр, что-то мне даже не по себе стало.

– Но в этом есть и положительный момент, – Борис поднял вверх указательный палец, – если это возня вокруг твоих денег, то тебя не станут убивать, пока не доберутся до этих самых миллионов.

– То есть, ты хочешь сказать, что сюда меня выманили из-за моих денег?

– Не думаю. Сам понимаешь, мой человек смог разузнать только то, что просочилось в кулуары. Так вот, шеф КГБ и правда хочет обсудить с тобой что-то важное и, более того, возлагает на вашу встречу определенные надежды. Дано распоряжение, чтобы с твоей головы даже волос не упал.

– Ну хоть что-то хорошее, – Лазарев покачал головой.

– Все поехали. Звони в Комитет, говори, что готов встретиться с Председателем КГБ.

– Так, нажми еще раз кнопку. Хорошо, все работает, – Борис щелкнул выключателем, – ну что, давай ждать твоего визитера.

Анатолий вышел из УАЗа, в простонародье названом «буханка», где Борис обосновал наблюдательный пункт. Грузинский ресторан на окраине Москвы славился не только отличной кухней, но и как надежное место для проведения важных встреч. Он стоял на склоне холма, рядом вился ручей, а за ним просматривалась березовая рощица. Здание ресторана напоминало старинный особняк и гармонично вписывалось в природный ландшафт.

Анатолий открыл дверь, вошел в зал, мелодично звякнул колокольчик, закрепленный у входа. В воздухе витал аромат свежеприготовленного цыпленка по-чекмерски, примешивался запах душистых трав. Подошел официант, подал меню и налил в бокал ароматное саперави. Анатолий поблагодарил и огляделся. Явно опытный дизайнер поработал над интерьером ресторана. Усевшись на мягкие диваны, хотелось отдохнуть, вкусно покушать, а за неспешным ужином побеседовать с друзьями. Столы стояли небольшими группами, что создавало ощущение простора и в то же время напоминало гостеприимный домашний уют. С позиции Анатолия зал хорошо просматривался, а через большие окна и застекленные раздвижные двери виднелся засаженный цветами дворик.

К Анатолию подошел человек и протянул руку для приветствия.

– Здравствуйте, присаживайтесь, пожалуйста.

– Здравствуйте, Анатолий Семенович.

Около стола снова появился официант, налил вина новому гостю и незаметно удалился.

– Спасибо, что приняли мое предложение и приехали в Москву.

– Есть приглашения, от которых невозможно отказаться, – Анатолий улыбнулся и поудобнее устроился на диване.

Председатель КГБ пригубил вино и изучающе рассматривал Лазарева.

– Наслышан о вашей новой жизни в Европе. Надеюсь, мы можем найти возможность продолжить наше сотрудничество?

– Хочу сразу прояснить ситуацию. Я работал много лет на КГБ. Занимался криминалом, преступлениями, но не политикой и шпионажем, – Анатолий выразительно взглянул на собеседника, – и не намерен менять мою позицию.

– То, что я хочу с вами обсудить, касается и Европу, и Россию. Что вам известно о преступной группировке Руфа?

– Я не занимался этой темой.

– Да, знаю. Но хочу вам сообщить, что именно Руф был инициатором покушения на вашу жизнь в Париже, но вы чудом остались живы.

– Не понимаю к чему вы клоните. Как сказал один умный человек "не трогай проблему, пока проблема не трогает тебя".

– Теперь же собрано достаточно косвенных улик, что вы и есть Руф. Тот же нестандартный подход к решению задач, мгновенная реакция на смену обстановки, прекрасно просчитанные и учтенные детали, доступ к секретной информации…

– Если вы считаете, что я Руф, то к чему весь этот разговор?

– Предлагаю вам найти и поймать Руфа. С нашей помощью, конечно.

– Проще сказать, вы мне предлагаете вернуться на работу в КГБ.

– Можно сказать, предлагаю взаимное выгодное сотрудничество.

– А мне это зачем?

– Если сможете изловить Руфа, то с вас автоматически снимутся все обвинения.

– А вы считаете, меня это должно сильно беспокоить?

– Наслышан о вашем характере, но также и о вашей осторожности и рассудительности. Сейчас для нас вы опасный перебежчик в стан врага, но все можно повернуть вам на пользу и превратить вас в героя.

– Самые героические герои те, кто уже на кладбище. Да, мне хорошо известен этот метод расследования…

– Ну зачем же все так сразу усложнять. Вы работаете на поимке Руфа, мы вам помогаем. Таким образом выигрывает и СССР, и Европа. Все вам спасибо скажут.

– А Европа здесь при чем? Насколько мне известно, Руф действует на территории московской области и то лишь эпизодически.

– Хорошо, расскажу вам еще секрет. Удалось выяснить, что именно Руф установил похищенный у англичан коммутатор на наш секретный канал связи в Париже.

– И что это меняет? Это секретный канал связи КГБ, то есть шпионская сеть русских, а Руф к ней подключился. Это опять лишь проблемы КГБ.

– Все так, но, если он смог подключиться на наш канал связи в Европе, значит он также может подключиться и на любой другой, французский или английский, например. И это еще не все. Он организовал несколько покушений в Европе, в том числе на вас и ваших друзей. Мы предполагаем, что это связано с поисками артефакта «Наследие предков».

– Ах вот в чем дело, если все упростить, то вам нужен этот артефакт.

– Ну, он нужен всем. К тому же к нам попали фотографии и записи, сделанные много лет назад вашим дедушкой князем Семеном Лазаревым во время поездки по Средиземноморью.

– Поздравляю, вам сильно повезло.

– Мы согласны вернуть вам эти документы в обмен на участие в поимке Руфа.

– Давайте все-таки определимся, вам нужен не Руф, а артефакт.

– Есть мнение, что эти две темы плотно связаны, как, впрочем, нам известна и ваша причастность к этой теме.

– Вы хотите сказать, что Руф охотится за мной, чтобы добраться до артефакта?

– Можно и так сказать.

– Значит Руф явно сотрудник КГБ и явно при должности.

– А я о чем говорю.

– Что вы хотите от меня услышать? – голос Лазарева стал вкрадчивым.

– Да, вижу, обсуждать эту тему с вами не так-то просто.

– Тогда давайте называть вещи своими именами. Вы предлагаете мне стать приманкой для Руфа, но в Европе такой трюк провернуть сложнее, его проще сделать на вашей территории.

Председатель слегка улыбнулся, пригубил вино, внимательно взглянул на собеседника.

– Все верно. Но ведь и вы не лыком шиты…

– Вы мне так и не ответили, а лично мне это зачем?

– Возможно, в ходе расследования, вы получите ответы и на ваши вопросы.

– Мне нужно подумать.

– Я понимаю ваше беспокойство и желание контролировать ситуацию, но для нас это вопрос национальной безопасности, – Председатель придал своему голосу оттенок сочувствия.

– Сколько у меня есть времени?

– Как всегда в таких ситуациях.

– То есть нисколько.

– Если решитесь, то подготовьте список того, что вам нужно, предупредите и вам организуют встречу с вашим связным.

Анатолий вышел из ресторана и огляделся. Парковка была абсолютно пустой. Он покрутил головой, но в пределах видимости ни одного автомобиля не заметил.

– Где же Борис? Что-то случилось, – мысли как назойливые мухи роились в голове.

Лазарев решил пойти в направлении шоссе. Он еще раз осмотрелся, но округа была пуста. В следующий момент на дороге показалась и быстро приблизилась серая "Победа". Водитель опустил стекло.

– Товарищ Лазарев, пожалуйста, садитесь в машину, меня попросили забрать вас у ресторана.

Анатолий заглянул внутрь автомобиля. Там кроме водителя никого не было. Он еще раз огляделся и всмотрелся в мужчину за рулем. Тот явно нервничал.

– Что случилось? Где мой водитель?

– Прошу вас, садитесь в машину! Быстрее!

Анатолий принял решение и забрался на заднее сиденье. В следующий момент машина рванула с места, резко развернулась и понеслась в сторону шоссе.