Первая часть экзаменов состояла из письменных тестов, на которых ученикам выдавали зачарованные против списывания перья. Для Гарри, как и для Невилла, решить тесты не составило труда, ведь с Гермионой они получили гораздо больше знаний. Хотя это не мешало волноваться самой Гермионе, постоянно вспоминающей подробности, которые она так и не успела внести в ответы на вопросы экзаменов.

Затем начинались практические занятия. Макгонагалл раздала мышей, для превращения их в табакерки. Нужно было превратить мышь в табакерку так, чтобы из неё не торчали мышиные усы или хвост. Если эти детали тела мыши оставались на табакерке, то оценка за экзамен снижалась. Флитвик дал задание заставить ананас танцевать. У Снейпа первокурсники варили зелье забвения, не пользуясь письменным рецептом, только по памяти. Всё это тоже не вызвало затруднений.

У пятого и седьмого курса экзамены принимала комиссия из Министерства, а у остальных курсов — преподаватели. Исключением была только История магии. Каждый день комиссия по Истории принимала экзамен у учеников, начиная с седьмого курса. Наконец в последний день наступила очередь сдавать Историю магии и для первого курса. Все четыре факультета собрались в классе и писали тест про разных магов — изобретателей, даты событий в мире магии и прочей исторической чепухе.

— Я зря выучила наизусть древний кодекс волков-оборотней! — сокрушалась Гермиона. — Ведь можно было потратить это время на запоминание череды событий во время восстания Эрика Жадного.

До оглашения результатов экзаменов оставалась целая неделя свободного времени. Гарри каждый день узнавал, в школе ли Дамблдор, а затем, несмотря на все протесты Гермионы, желающей уточнить тот или иной свой ответ на экзамене в библиотечных книгах, вытаскивал её на прогулки и полёты. Погода была яркой и солнечной, что позволяло гулять на воздухе целый день. Уже на второй день Гермиона сдалась и наслаждалась отдыхом, не пытаясь уткнуться в книги днём. Но она настояла на нескольких часах отработки заклинаний на берегу Чёрного озера и на походе в библиотеку на несколько часов перед отбоем. Гарри был согласен с этим, ведь к путешествию в Запретный коридор необходимо было подготовиться и отработать заклинания как можно лучше.

«Возможно, в этот раз встречу с одержимым мне не пережить, поэтому надо воспользоваться каждой секундой, проведённой рядом с любимой», — думал Гарри, хотя надеялся на лучшее. Идея оповестить о своих догадках преподавателей не посетила его. Да и помнил Поттер, как скептически отнеслась к этому известию Макгонагалл из прошлой жизни.

На время тренировок к ним присоединялся и Невилл. Хотя палочка слушалась его идеально, что подтвердил ещё на рождественских каникулах Олливандер, но магической силы у него было намного меньше, чем у Гарри и Гермионы. Даже несмотря на то, что все излишки магии забирал домовой эльф.

Дети заметили, что за прошедшую зиму Динки стал выглядеть гораздо лучше. Часть морщин разгладилась, рост на пару сантиметров стал больше, а уши перестали напоминать вялые лопухи.

Когда до объявления результатов экзаменов оставалось всего пару дней, Гарри заметил, что за обедом нет Дамблдора. Он подбежал к Маг-кошке и спросил:

— Профессор Макгонагалл, а что с директором Дамблдором?

— Гарри, с ним всё в порядке. А почему ты интересуешься?

— Просто он всегда обедает в большом зале, а сегодня его нет.

— Директор Дамблдор — очень занятой человек. Он занимает много важных должностей, помимо руководства школой, и часто занят. Сегодня к нему прилетела сова из Министерства и он отправился в Лондон.

Когда Гарри вернулся за стол, Невилл уже ушёл в теплицы. Но волнение своего парня заметила Гермиона.

← Что-то случилось? Ты должен мне рассказать! — настаивала девочка.

— Хорошо, только не здесь, — сдался Гарри.

«В конце концов её можно оставить в комнате с зельями, тем более, что решение той загадки — единственное, что я не помню с прошлого раза», — подумал Гарри.

Зайдя вместе с Гермионой в нишу около Большого зала, он тихо сказал:

— Мне кажется, что, так как сегодня нет директора Дамблдора, за философским камнем кто-то может попробовать проникнуть.

— Но ведь он хорошо защищён! Да и к школе просто так не подобраться.

— Не забывай, кто-то у школы в Запретном лесу охотился на единорогов. А что касается защиты — если уж похитителей не остановила репутация и защита банка гоблинов, то они могут попробовать сунуться и в Хогвардс. Не удивлюсь, что от проникновения в школу их удерживало только присутствие в школе Великого мага Дамблдора, — пояснил Гарри своей девушке. — Необходимо остановить похитителей, а преподаватели полагаются на силу защиты и не станут принимать дополнительных мер, даже если мы придём к ним с подозрениями.

«А защита, между прочим, слабенькая, раз её смогли пройти три первокурсника», — невзначай подумал Гарри.

— Но, что мы можем сделать? Мы же просто ученики.

— Мы сможем хотя бы попытаться их задержать. Нельзя допустить, чтобы философский камень попал не в те руки.

— Думаю, надо по очереди сторожить у входа в запретный коридор под мантией-невидимкой, пока Дамблдор не вернётся. И, если кто-то полезет мимо Пушка, сообщить преподавателям. Ловушки и Пушок если и не остановят преступника, то задержат на достаточный для вызова подмоги срок, — немного подумав, приняла решение Гермиона.

Гарри поразила такая простая мысль. Он жалел, что не догадался о подобном в прошлый раз, и им пришлось догонять Квирила ночью, хотя о готовящемся преступлении они узнали ещё днём. И если бы не зеркало, у которого преступник задержался надолго, то они могли его и не догнать.

«С другой стороны, если бы я не достал из зеркала камень, он бы вообще мог не достаться Тёмному лорду!» — неожиданно пришла в голову парня мысль. — «В любом случае, упускать возможность сообщить о преступнике в момент преступления упускать не стоит.»

— Ты самая умная ведьма не только столетия, а тысячелетия! — восхищённо воскликнул Гарри, обнимая и целуя Гермиону. От радости парень закружил девочку в воздухе, от чего та запищала, требуя поставить её на место что Гарри и сделал, схлопотав кулачком Гермионы по макушке.

Впереди был трудный день ожидания и, возможно, сражения.

Комментарий к глава 29. экзамены.

Бечено.

========== глава 30. Сражение. ==========

Гарри замер в запретном коридоре напротив двери в комнату с цербером, стараясь не шевелиться и сжимая в руках палочку. Стоять под мантией и ждать своего врага было страшно. Скоро должна была быть смена Гермионы.

Когда Гарри чуть расслабился, он вдруг услышал шуршание и шаги. Всмотревшись, он заметил мерцание воздуха, а затем то, как дверь в комнату цербера приоткрылась.

«Неужели у него тоже есть мантия невидимка? Радует, что она не такая совершенная», — подумал Гарри, направляя палочку в то место, где различались едва заметные колебания воздуха. Прозвучало заклинание Петрификус Тоталус, и преступник, бросивший в комнату Пушка что-то, а теперь стоявший в ожидании результата, повалился, роняя с плеч мантию-невидимку. Хоть лицо его не принадлежало Кириллу, но это была победа. Обрадованный, Гарри скинул свою мантию-невидимку и подбежал к незнакомцу с палочкой на изготовку. Но вдруг он услышал, как позади раздаётся предупреждающий вскрик Гермионы и она, одновременно с ещё каким-то магом произносит заклинание. В следующую минуту заклинание второго незнакомца попало мальчику в спину, и свет померк. Гарри Поттер потерял сознание.

Очнулся Гарри в Больничном крыле. Рядом с его кроватью сидела Гермиона и читала какую-то книгу. Немного полюбовавшись тем, как девочка морщит носик, читая определённые моменты, а на других наоборот слегка кивает головой и улыбается, Гарри огляделся по сторонам. Был уже день, и в Больничном крыле больше никого не было.

— Гермиона, — сказал Гарри, слегка прокашлявшись, — что произошло?