Разговор не клеился. Мастер Узу с доброй и совершенно искренней улыбкой смотрел на детей, а те не решались озвучить свою просьбу. И при попытках вымолвить: «Научите нас!», перед глазами почему-то всплывали образы падений в пропасть, горящих зданий и вывернутых под невозможными углами рук и ног. Уточнение – собственных рук и ног.

И видя, что все его товарищи мнутся, Шин, как староста, взял удар на себя.

– Господи директор… как мы догадываемся вы знаете толк в иллюзиях и противостоянии им… – несколько неуверенно начал он.

– Да, это так, – спокойно подтвердил директор.

И всё почему-то ощутили, что речь не идёт о всем привычном «Развейся!», которое знают даже дети. Нет, речь идёт о действительно глубоком, можно сказать, мастерском понимании сути ген-техник, и всего того, что называется ментальными атаками.

– Скажите, что бы вы посоветовали тем, что хочет научиться противостоять гендзюцу? – очень дипломатично и обтекаемо, издалека зашёл Шин.

– Я бы посоветовал им почитать учебники в школьной библиотеке. Там неплохо рассказывается и об природе ген-техник, и о методах противостояния им, – с доброжелательным видом ответил им седобородый директор школы.

И уняв непонятно отчего возникшую трусливую дрожь в руках, коленях и голосе, Шин, откашлялся и произнёс:

– Мастер Узу, научите меня!

А затем…

– И меня… – сказал Аки.

– И меня… – присоединился к нему Кен.

– Я тоже хочу быть вашим учеником… – сказал Кио.

– И я… – добавил Рио.

– Я тоже… – поднял руку в жесте «и меня пишите в общий список» Нэо.

– … – промолчал Сай.

И когда на нём скрестились все взгляды, со вздохом сказал:

– Я бы с радостью принял приглашение быть учеником такого опытного сенсея, как вы, мастер, но… я уже являюсь учеником Курамы-сенсея. И занятия с ней занимают всё моё время… – затихающим голосом закончил он.

– Понимаю, – без малейшего намёка на обиду кивнул старый директор, – ученичество это дело такое… У сенсея может быть одновременно несколько учеников, но у одного ученика не может быть несколько сенсеев.

– Спасибо! – благодарно кивнул Сай. – С вашего позволения я…

– Да-да, ступай, Сай-кун. А для вас, мои ученики-герои есть кое-что… – повернулся к новоиспечённым личным ученикам мастер Узу.

И жестом фокусника извлёк невесть откуда свиток длиной в полметра и толщиной в руку взрослого человека.

– Это то о чём я думаю? – восхищённо выдохнул Шин.

– Да, Шин-кун, обычно ученичество начинается с подписания учеником контракта с призывными животным. Те либо сражаются вместе с шиноби, либо ещё как-то помогают ему. Но этот контракт призыва – лучше! Ибо он позволяет призвать МЕНЯ!

И старик гордо подбоченился. А затем, переведя взгляд на учеников, и увидев широко распахнутые глаза и отвисшие челюсти, понял, что немного переборщил.

– Объясню проще, – начал мастер Узу, – вас ждёт уникальная методика обучения. До сих пор у неё была стопроцентная эффективность! И прошедший её обрёл невиданную силу!

В глазах учеников начало появляться смутное подозрение.

– Вот скажите, кто был, по-вашему, самый сильный… можно даже сказать легендарный пользователь чакры? – обратился он к шести ученикам.

– Староста деревни, Сарутоби?

– Нет.

– Его ученики – Джирайя, Ороцимару и Цунаде?

– Нет. Вспомните, я сказал «был».

– Четвёртый хокаге – Жёлтая молния…

– Нет.

– Второй хокаге – Тобирама Сенджу?

– Нет.

– Первый хокаге – Хаширама Сенджу?

– Нет. Подсказка – попытайтесь припомнить совсем уж отдалённые времена.

– …

И наконец Шин предположил.

– Э… Рикудо?

– Верно! – просиял от радости мастер Узу. – Я буду обучать вас по методу мудреца Рикудо!

Что-то во всём этом показалось Шину подозрительным.

– Эм… сенсей… – неуверенно начал он, – когда вы сказали «сто процентная эффективность обучения», вы потом добавили «прошедший»… Не «прошедшие», а именно «прошедший»… Ведь не хотели же вы сказать, что вашу методику осилил один лишь мудрец Рикудо?

– Браво, Шин-кун! Ты не только сильный, но ещё и наблюдательный! – похвалил того сенсей.

– Э… Спасибо… – не очень понял за что его хвалил наставник.

Факт героического спасения детей на пожаре он себе в заслугу не ставил. И никому об этом не рассказывал. Напротив, он считал тот день своей жизни – самой огромной ошибкой.

После чего дети, порезав себе указательный палец, кровью написали свои имена на свитке контракта Призыва.

– А теперь смотрите сюда… Чтобы провести призыв надо сложить вот такие печати… – приступил к инструктажу сенсей, – Запомнили?

И дождавшись утвердительных кивков продолжил.

– А вот рюкзаки со всем необходимым на первое время, – продолжал подготавливать своих учеников к чему-то их сенсей. И предчувствия у ребят были самые мрачные.

– Будут вопросы или трудности – призывайте меня. Помогу… советом, – улыбнулся их учитель. А затем активировал какую-то технику, – Техника Переноса!

Раздался звук «Пуф!», всё заволокло клубами белого чакро-дыма, а когда он рассеялся, то перед детьми простиралась во все стороны безжизненная пустыня. Да-да, сплошной песок, без малейшего намёка на зелень или признаки жизни. Да ещё и припекало.

– Развейся! – последовал синхронный выкрик шести детей.

Не помогло. Пустыня никуда не делась. Уколы себя сенбонами и кунями тоже ни к чему не привели. Гендзюцу не рассевалось.

– ГРРРРРРРРРРААААААААААААААААААААААА!!! – донёсся до детей откуда-то издалека страшный вопль. И несмотря на жару полчища холодных мурашек пробежались по телам ребят.

– Техника Призыва! – сложил нужные печати и стукнул ладонью по песку Шин. Ему срочно были нужны ответы, и он знал кто их им даст.

[Пуф!]

И из облаков чакро-дыма вышел мастер Узу.

– А! Вы уже заметили Десятихвостого, – кивнул он на точку на горизонте, – Впрочем, как и он вас…

От таких новостей у детей отвисли челюсти.

– Мастер, не хотите же вы сказать?... – неуверенно начали они.

– Да! Да! Да! – старик просто-таки излучал энтузиазм, – «обучение по методу мудреца Рикудо» означает, что вы будете бежать отсюда и до момента, пока не оторвётесь от Десятихвостого.

– Мастер, мы же умрём! Это же Десятихвостый! – выкрикнул кто-то из детей

– А я буду помогать вам добрым словом, советом и правильным напутствием! – сенсей сделал вид, что не заметил паники в рядках своих учеников.

– Ну, так побежали быстрее! – предложил Шин.

– Молодец, Шин-кун! Ты правильно сообразил, что бежать надо быстрее. Потому что демоническая жажда убийства способна, как минимум ввести в ступор даже взрослого шиноби-джоунина, а, как максимум, серьёзно повредить психику жертвы. И защите от давления демонической жажды крови я вас тоже научу. Но позже. А сейчас урок номер один… Руки в стороны, ноги на ширине плеч. А затем руками делаем вот такие движения…

Пять минут спустя

– Утренняя разминка закончена! – бодро оповестил учеников старый учитель.

– Что? Это всё? Мы думали это будет какой-то секретный разминочный комплекс, который позволит нам справиться с Десятихвостым… – поникли ученики.

– Конечно же это вам поможет! – успокоил их старик, – Ведь бежать хорошо размявшись и бежать не размявшись – это две большие разницы! Ах, да… В рюкзаках еда с высоким содержанием Ци. Таблетки в боковых кармашках рюкзака – пилюли с концентрированной Ци. Применяйте чтобы вызывать второе, третье и четвёртое дыхание. Если вдруг получите травму – во фляжке зелёная жижа. Не бойтесь её вида. Она целебная. Смазать место растяжения-ушиба и через минуту всё пройдёт. Если повреждения внутренние – набираете её в шприц и колете в месте травмы. Если вдруг закончатся пилюли с Ци, а Десятихвостый всё ещё у вас на хвосте, пейте её. Открытие пятого и шестого дыхания гарантировано. А если уж и это не помогло… [Вздох!] Набираете её в самый большой шприц и колете себе прямо в сердце. Открытие седьмого дыхания гарантировано! А мне пора, дела…