И поэтому Цзинь скомандовал двум своим «живым орудиям» с кличками Жирный Тупица и Тупой Жирдяй подъём. Кстати, клички придумал не он. Шестнадцатилетние увальни сами их заработали и заслужили. И уже даже не огрызались, когда их так звали-величали. И своей единственной извилиной… наверно образовавшей от почёсывания затылка… как-то сообразили, что второй уровень Конденсации Ци в десять лет – это, конечно, из рук вон плохой показатель, но второй уровень в шестнадцать, как у них, это даже не дно. Это «почётный титул» дикого культиватора. В общем, позорный позор. И без особых возражений влились в «Банду Цзиня» на правах шестёрок чья роль оттенять своей тупостью хитроумие босса. Увы, но играть роль мускулов босса они не тянули. Ибо второй уровень Конденсации Ци, это увы… На нём культиватор не мог продемонстрировать ничего. Вообще, ничего…

Аки и Кен

На пороге купе, в котором ехали Аки и Кен, показалась троица. В центре стоял бледнолицый и светловолосый паренёк с гладко зачёсанными назад волосами. Вид он имел самоуверенный и даже заносчивый. А те двое, что пришли с бледнолицым, были не крепкими, а скорее жирными. Плюс, их лица не были обезображены печатью интеллекта. И всё это разом производило довольно отталкивающее впечатление.

– Это правда, что вы культиваторы из скрытой деревни? И тоже едете, как и мы в школу культивации Ци?

Стоящие по бокам от бледнолицего, и изображающие его телохранителей, парни ничего не сказали.

Аки и Кен переглянулись. Троица не понравилась им с первого взгляда.

Цзинь же вдруг вспомнил о правилах приличия и таки представился сам, и заодно представил своих «шестёрок».

– Это Жирный Тупица и Тупой Жирдяй, – жестами показал он кто есть кто.

– Наоборот, босс, – поправили его миньоны.

– Неважно! – отмахнулся он от них, как от надоедливых мух. – А я – Цзинь! Великий потомок великого рода великих культиваторов Ци! Надеюсь вы понимаете, что только покровительство кого-то вроде меня, поможет вам не скатиться до статуса диких культиваторов.

Слова про «диких культиваторов» Цзинь просто-таки выплюнул, как какую-то неимоверную гадость. А затем Цзинь протянул руку для рукопожатия. Но протянул он её с видом «падите на колени, и целуйте перстень на моей ясновельможной руке, холопы!». И очень удивился, когда его руку никто не пожал.

Аки и Кен снова переглянулись. И хоть до этого их общение сводилось лишь к «привет, Аки-кун, пока Кен-чан», но сейчас они просто глянули друг другу в глаза и поняли собеседника без слов. И сделав вид, что в их купе они тут вдвоём, спокойно продолжили болтовню ни о чём…

Краска ударила в щёки Цзиня. Короткий взмах-сигнал к драке Жирному Тупице и Тупому Жирдяю, и…

Что случилось дальше Цзинь не понял. Просто его шестёрки запнулись о бросившегося им в ноги Кена. И упали лицами на кулаки Аки. И так несколько раз. Поняв, что здесь вам не там, Цзинь драпанул прочь. И уже из тамбура наблюдал, как из купе выползли его облажавшиеся шестёрки. Вставать на ноги, дабы снова упасть лицом на кулак, они не решились, и бежали на карачках.

В это же время в купе.

– Да! Мы сделали это! – встал в пафосную позу культуриста, демонстрирующего девяностосантиметровый бицепс, Кен. – Дай пять, Аки!

И ребята изобразили жест победителей «Дай пять». Аки чуть поморщился. Глазастый Кен мгновенно сообразил, что к чему. Костяшки кулаков Аки были разбиты в кровь.

– Фига се! – удивился и обеспокоился Кен, – надо продезинфицировать и забинтовать!

– Пустяки, просто царапины, – с видом героя отмахнулся Аки, – просто головы у этих типов прочнее, чем я ожидал. На уровне неклановых генинов. Я уж даже было подумал, что сейчас нас просто задавят силой, но они видать прогуляли все занятия по тай. Кстати, отличные подсечки, Кен-чан!

– Спасибо! Но твои удары не менее круты! Как с левой, так и с правой руки!

И затем секунду помолчав, синхронно спросили друг у друга:

– Команда? Команда?

И пожали друг другу руки.

Некоторое время спустя

Осторожно выглядывающий из тамбура Цзинь выдохнул. В течении всей сцены появления страшного мужчины с когтистой перчаткой на руке он не дышал. Да, и потом делал это через раз. И вот сейчас всё наконец закончилось.

– Мне нужно встретиться с тем культиватором… – наконец задумчиво протянул он.

– С тем стариком? – подал голос Жирный Тупица. Или то был Тупой Жирдяй. Цзинь их не особо различал.

– Тьфу! Скажешь такое! – при виде старика Цзинь испытал инстинктивное желание держаться от того, как можно дальше. – Конечно же, с тем духом древнего культиватора. Это же ведь явно был культиватор, достигший стадии Бессмертного! И мы видели его дух! И мы вступим в его организацию! И станем сильны, богаты и влиятельны! – сформулировал свой план Цзинь.

Жирный Тупица и Тупой Жирдяй никак услышанное не прокомментировали. Ибо планами в их троице занимался Цзинь. Но идея насчёт стать сильными, богатыми и влиятельными им понравилась.

Ещё некоторое время спустя

Поезд всё сбавлял и сбавлял обороты, пока не остановился. На перроне их уже ждали. Там стоял Наруто Узумаки собственной персоной. Семеро воспитанников школы Корня схватились за кунаи, но швырять их не стали. Некий опыт, полученный ими на прошлой неделе, свидетельствовал о том, что этот монстр в оранжевом комбинезоне находится на совершенно ином уровне. И им с жалкими силёнками даже не суждено докинуть до него кунай. И это при том, что оный Наруто стоит не шевелясь, и не используя ни тай, ни нин, ни ген для своей защиты.

Наруто

Молодцы, перезнакомились, образовали уже три команды: «Сай-Шин», «Аки-Кен» и «Кио-Рио-Нэо». А сейчас стоят, готовые к бою, но без толку кунаи в воздух не швыряют. Не забыли ещё нашу прошлую встречу…

Флешбек

– …И чтобы вы сами поняли какой из вариантов будущего ближе к вам – маленькая демонстрация. Видите, лежащие на вашей парте кунаи, сюрикены и прочий бесполезный хлам? Если вы сумеете убить меня броском этого железа, то вы и ваш старший напарник, освобождаетесь от выпускного экзамена и сразу становитесь полноценным агентом Корня. По глазам вижу, что вы согласны. Я же за эти полминуты, пока вы гоняете воздух вашими вялыми бросками, не буду использовать против вас ни гендзюцу, ни ниндзюцу, ни тайдзюцу. Да что там говорить, я вообще не буду уклоняться и даже закрою глаза. Поехали!

Печать концентрации, ощущаю под ногами свою прото-фуин «Магнит». Активация! Всё, я в безопасности. В относительной. Потому что дети ещё мало со мной знакомы и скоро такой примитивный фокус их более не впечатлит. И они догадаются, что это фуин, отклоняющая металлические предметы. И что можно выиграть спор, просто передвинув меня в сторону, за пределы действия прото-фуин. А я ведь обещал не сопротивляться.

Конец флешбека

Тогда всё прошло успешно. И никто мой маленький фокус не раскусил. И все преисполнились желания отправить меня на тот свет. И не ради уязвлённого самолюбия или злости… Нет, никакой жажды крови я от детей не ощущаю. И замечательно! Это значит, что они, как настоящие герои, собираются уничтожить зло, имея холодную голову на плечах. Отлично! Это ещё не героизм, но уже первый шаг… Ну, по крайней мере, я надеюсь.

Так, теперь, когда мы все прошли сквозь зеркало на станции, и снова оказались в реальном мире нужно удвоить бдительность. И дело не в Фредди. Тот показался мне опасным, но я склонен согласится с тем, что сообщила мне Наблюдательность Наташи Ростовой: «Мог бы быть по-настоящему опасен, не будь он таким злобно-предсказуемым».

Хороший перк и я с ним полностью согласен. Фредди зол и злопамятен. Но это и замечательно. Теперь, после сцены низведения и курощения, я занимаю первое место в его рейтинге самых ненавидимых вещей. Но я готов и к этому. Жаль, что я даже не вижу в каком направлении мне двигаться, чтобы избавится от этих… нематериальных чудовищ. Которые к тому же могут выскользнуть даже из захвата, придуманного кланом Нара, и сплагиаченного мною. Но я что-нибудь придумаю. Или протяну пару лет, до разблокировки моей почты.