Но тут внезапно сзади раздались знакомые шаги и перед ней появился Найт. И не просто появился, а встал совсем-совсем близко к ней. Так что она ощущала его дыхание, а их тела едва не соприкасались. И этот взгляд глаза в глаза… Краем глаза она заметила, как его руки тянуться к её лицу… Глаза девушки сами собой закрылись, а губы вытянулись в трубочку, готовясь к поцелую… Но, она не учла того, что Найт – это Ночной кошмар, а не кто-то иной…

Ощутив, что ей надели на нос очки, девушка мгновенно распахнула глаза, в которых был написан шок и непонимание происходящего.

– Подарок номер один, – ехидно усмехнулся уголком рта Найт, прочитавший в сердце Акено образ того, как они целуются, но так и не понявший зачем, – позволяет видеть будущие действия врагов.

И взяв Акено за щёки, повернул её голову в сторону демонов по соседству. Девушка моргнула от удивления. Перед каждым из её знакомых виднелся туманный силуэт, как будто опережающий реальность. От избытка туманных силуэтов у Акено сразу же начали болеть глаза.

– Хм. Обнаружена сенсорная перегрузка. Калибрую. Одной десятой секунды, полагаю, хватит.

Картина перед глазами стала удобочитаемой. Можно было понять с какой ноги сделает движение тот или иной человек и какой рукой он махнёт в первую очередь. Туманные «видения из будущего» стали совсем незначительными.

Акено хотела что-то спросить, но… Мужские ладони, лежащие на её щеках, сбивали с мысли. Хотелось просто стоять и наслаждаться этим ощущением.

Найт

Отвлечение внимания словами «подарок» прошло успешно. Концепция «Жадность» ещё раз доказала свою действенность в применении по отношению к антропоморфным материальным сущностям. Проще говоря, даже если откровенные враги дарят «троянского коня», то после некоторого, чисто символического колебания, «подарок» всё равно будет принят. А ещё у меня нет времени, а главное – желания, тратить оное время на бесполезные вопросы «что?» да «как?». Так что пользуемся уже проверенными приёмами.

Плюс, этот алгоритм, который я создал на основании одной из граней своего Духовного зрения, сегодня пройдёт проверку в условиях материального мира. Во всяком случае, монстры-конструкты, оснащённые этим навыком, показали подавляющее превосходство в «королевской битве» против однотипных монстров, но без навыка предвидения.

Акено Химеджима

Но всё хорошее заканчивается. Притом заканчивается быстрее, чем ты этого хочешь. Вот и Найт убрал руки с её щёк. Акено постаралась замаскировать разочарованный вздох.

А затем он взял ладонь Акено, которой та сжимала рукоять ракетки, в обе свои ладони. И девушка поняла, что это ощущение, когда её ладошка находится в мужских ладонях, ей нравится не меньше, чем предыдущее ощущение ладоней на её щеках.

А затем Найт взял её ракетку и выкинул, как какой-то бесполезный мусор, а ведь эта первоклассная ракетка стоила, как спортивный велосипед.

– Подарок номер два, – шепнул он ей, – мимикрирующий псевдоразумный конструкт с защитным механизмом типа «Отражатель». Сам отражает все низкоэнергетические атаки, направленные в его сторону. А уж с резиновым мячиком он тем более справится. Ты можешь просто стоять на месте, всё сделает конструкт.

И подчиняясь его воле «ракетка» изогнулась так, как будто она была не из дерева, а из живой плоти.

Найт

Хорошо, что обошлось без вопросов. А то пришлось бы объяснять, что на самом деле это не ракетка, а конструкт «королевская кобра» со встроенными в неё двумя алгоритмами «Мимикрия» и «Отражатель». А назначение этого конструкта скрытное проникновение и уничтожение низкоранговых сверхъестественных существ, способных только к простейшим стихийным атакам.

Акено Химеджима

– Ну а теперь, когда ты достаточно экипирована, – тут Найт ещё немного приблизил своё лицо к лицу Акено, глядя той прямо в глаза, – иди и уничтожь их всех. Это приказ!

– Нет!

Найт

А вот это было совсем неожиданно. Когда материальные антропоморфные сущности получают приказ, отданный уверенным тоном, то они «берут под козырёк» и со всех ног бегут его выполнять, какую бы жестокую глупость им не приказали. Надо разобраться в причинах отказа…

Акено Химеджима

Увидев вопросительно приподнятую бровь собеседника, девушка сбавила обороты и пояснила:

– Хоть это и не видно на первый взгляд, но они – наши друзья.

В глазах Найта мелькнуло что-то странное.

– И поэтому мне не хочется применять нечестные приёмы против них!

К первой, приподнятой в недоумении, брови Найта присоединилась и вторая. А в глазах у него появилось такое выражение, как будто Акено Химеджима, демон и прочая, и прочая, вдруг начала читать проповедь о пользе праведного образа жизни, подкрепляя свою речь цитатами из Библии. Акено его поняла без слов, и даже сама немного смутилась от того, что сейчас сказала.

Найт

Странная реакция. На словах заявляет, что они друзья, но, по её же ощущениям, хочет победить. И от помощи моих конструктов не очень хочет-то отказываться. Ох уж эти материальные антропоморфные сущности – на словах заявляют одно, а в мыслях желают другого. Иногда, чисто на мгновение, у меня возникает ощущение, что я – не волшебный пони в окружении демонов, а единственный демон в окружении наивных жеребят. Но, потом я встряхиваю головой, и это нелепое ощущение пропадает. Что ж, поработаем демоном-искусителем...

Акено Химеджима

– За то, что ты временно поступишься своими принципами я дам тебе… – сделал вид, что задумался Найт.

Акено затаила дыхание.

– …печеньку.

Девушка возмутилась. Её, талантливую демоницу, ферзя самой Риас Гремори, оценили в одну единственную печеньку!

– Ну, уж нет! Мои принципы не продаются так дёшево! Я настаиваю на полноценном свидании…

Найт

Ага, принцип «начни торг с неприемлемо малого значения» работает не только на базаре…

Акено Химеджима

– Одна печенька… – услышала девушка ответ Найта. «Возмутительно!», успело мелькнуть в её голове, – …от которой я откушу и положу остаток тебе в рот.

Это было именно то, что мелькнуло у неё в голове при слове «печенька», но мгновенно забылось. И так как это было лишь одной из множества её мыслей, то девушка просто не поняла, что её в данный момент внимательно читают.

– Я… я… согласна!

С точки зрения Найта, произошедшее было абсурдом. Как может одна надкусанная печенька может стоить больше целой? И как такое вот анализировать?

Но дальнейший диалог прервал пронзительный звук спортивного свистка. Повернув голову в сторону источника шума, Акено обнаружила, что полуметре от них стоит Конеко Тоджо, выбранная судьёй на сегодняшнем соревновании, и показывает ей жёлтую карточку.

– За что?! – возмутилась девушка, но тут же догадалась за что именно, – Прости, Конеко. Оно как-то само собой получилось.

Короткий взгляд по сторонам показал Акено, что на неё с шокированным видом смотрят не только все слуги Ситри с Соной во главе, но и Риас Гремори в том числе. Но, неожиданно даже для самой себя, Акено поняла, что ей плевать на общественное мнение. И девушка гордо распрямила плечи и улыбнулась.

Некоторое время спустя

Матч получился недолгим, но зрелищным. Сона Ситри и Тсубаки Шинра быстро уловили, что Акено Химеджима жульничает чуть более, чем откровенно, и старались отправить все свои подачи в адрес Риас Гремори. Та не смогла долго сдерживаться и начала машинально наполнять теннисный мячик энергией Разрушения. Видя такой подход, Сона Ситри вложила в мяч водную магию, чтобы сделать неимоверную кручёную подачу. А её ферзь машинально защитилась от летящего в неё и аж гудящего от демонической энергии мячика, с помощью своего божественного механизма. Так все четверо игроков получили от судьи Конеко Тоджо по первой жёлтой карточке.

Некоторое время игра шла честно. Но недолго. Развязка наступила быстро. Кто-то из четырёх демониц сумел-таки незаметно наполнить мячик демонической энергией. Ещё кто-то ощутил, что мячик уже наполнен энергией и решил: «Жульничать – так жульничать!» и незаметно присоединил свою энергию. Под влиянием сразу двух противниц мяч выписал невероятный зигзаг по полю команды Риас, но был отражён вытянувшейся на десяток метров «ракеткой» Акено Химеджимы. На половине Соны Ситри мяч миновал ракетки Ситри и Тсубаки, но был отражён «волшебным зеркалом» ферзя Ситри.