Найт

Подождём пока закончатся все эти ритуалы приветствия-представления. Как будто мне интересны их имена. Отключить слух! Хорошо, что взрослый пони с кьюти-маркой может абстрагироваться не только от боли, но и от любого органа чувств.

И что этот демон хочет? Чтобы я пожал ему руку? Иссей бы на моём месте так и сделал, но я не Иссей. Продолжаем игнорировать окружение. Теперь тянет руку к Асии Ардженто. Придерживаю её руку своей, не давая той поздороваться. Носительница Элемента гармонии смущена. Чем? Опять не понятно. Игнорируем.

Кажется, они чем-то недовольны. Бывает. Материальные антропоморфные сущности постоянно чем-то недовольны. То им не хватает лести, то им мало уважения. А уж когда речь заходит о власти, то они так вообще превращаются в безумцев. Но им не повезло. Разумные существа выполняют ритуалы только тогда, когда хотят что-то получить от другого существа. А мне от них надо только одно – чтобы они все прекратили своё существование. И если они обидятся и попытаются на меня напасть, то это будет мне лучшим подарком.

Наконец-то они добрались до сути дела, которая мне была ясна, когда они ещё только вышли из нового корпуса школы. А суть в том, что конфета одна, а желающих скушать её – три. Мой выход.

Риас Гремори

– Так как я самый сильный, то право выбора слуги я забираю себе, – ни к кому конкретно не обращаясь проинформировал Найт, в теле Иссея, – Вижу сомнение в ваших сердцах. Те, кто недовольны моим решением могут бросить мне вызов. Приму любые ваши условия. Сталь? Магия? Мне всё равно. И для экономии моего времени, предлагаю вам нападать на меня всем сразу.

От всего услышанного у Риас задёргалась бровь. Такой выходки от всегда улыбающегося, простого и понятного Иссея они, ну, никак не ожидала. И взглянув на свою подругу Сону и её слуг, по натянутым улыбкам, хищному прищуру глаз и играющим желвакам, поняла, что одним «извините» тут не отделаешься. Хорошо, что Акено догадалась отвести в Иссея сторону. А вместе с ними ушли Конеко, Киба и Асия. А им-то что там понадобилось? – с лёгким раздражением подумала Риас.

Акено Химеджима

– И что это сейчас было? – требовательно, и с небольшой долей тревоги в голосе, спросила Акено.

Остальные участники импровизированного допроса в лице Кибы Юто, Конеко Тоджо и Асии Ардженто так же направили свои вопрошающие взоры на Найта.

Ох уж это агрессивное любопытство, присущее всем антропоморфным материальным сущностям, – подумал Найт.

– В этом Мире нет сильных зверей, пригодных в качестве – Духовного зверя. Я искал. А Иссею как раз бы пригодился такой. Проведём ритуал Единения с Духовным зверем и Иссей, наконец-то, повзрослеет. А может даже и возмужает. А в идеале, приобретёт налёт брутальности, но не будем мечтать о несбыточном.

На лицах окружающих начало постепенно появляться понимание. Но тут на руке Найта материализовалась красная перчатка, закрывающая ладонь до запястья, с небольшим зелёным камнем на тыльной стороне ладони. И голос Драйга сообщил пятерым слушателям:

– Тут Иссей просил всем передать… Цитирую дословно… Мне семнадцать лет! И я взрослый! И мужественный! И как его там… брутальный… а что это такое, кстати? И вообще, я обиделся! Вот! Конец цитаты.

На лицах окружающих появилось такое странное выражение, будто бы они пытаются задавить на лицах улыбки и только один Найт продолжать стоять с невозмутимым видом.

– Хорошо, – позволила себе лёгкую улыбку Акено, – а что за ритуал… как его там? Это не опасно?

– Ритуал Единения с Духовным зверем. Берётся сильный зверь и отправляется в Духовный мир. Там ему бросают вызов, побеждают в схватке и надевают на шею ошейник, как символ Духовной связи. На этом всё. Через некоторое время победитель перенимает сперва пассивные свойства Духовного зверя, такие как сила, или ловкость, или живучесть. Со временем приходит умение использовать активные навыки. И на последнем этапе – умение принимать полный облик своего Духовного зверя.

Неожиданно из красной перчатки раздался голос Драйга:

– Постойте-ка, великий и непобедимый красный дракон Драйг знает, где найти такого духовного зверя. И его даже побеждать не надо. Он сам предоставит партнёру необходимые силы, навыки и умения!

В глазах Найта мелькнула искра интереса.

– И где? – спросил он.

– Это – Я!

Искра интереса бесследно пропала из глаз Найта, и он продолжил:

– Никакой опасности в ритуале нет. Все эти мифы о безумных и кровожадных оборотнях и вампирах – это всего лишь дошедшие до нашего времени упоминания о неудачных ритуалах, но я-то взрослый пони с кьюти-маркой соответствующей специализации. Ритуал будет под моим контролем и психике Иссея ничего не угрожает…

«А будет то, что обычно и происходит в таких случаях. Больше жёсткости и даже жестокости в обычной жизни. Восприятие себя не как человека, а как зверя, с которым создана Духовная связь. Ну и самое главное, звери очень легко чувствуют фальшь и страх антропоморфных сущностей. И отвечают на это агрессией. Так, глядишь, Иссей и сам, без моей особой помощи, рассорится со смертельным исходом со своими «как бы друзьями»», – думал Найт в это время.

– …И более того, в физическом плане Иссей станет только крепче и со стопроцентной вероятностью изменения закрепятся в генетическом коде.

А где-то в это же время во Внутреннем мире под Алой луной лежал на земле маленький красный дракон и, как заведённый, повторял один и те же слова: «Я – дракон… Моё эго – несокрушимо… Оно не разбилось сейчас на мелкие осколки, когда меня променяли на ещё неизвестно что…». И так по кругу, раз за разом. А вокруг него носился маленький розовый единорог и пытался утешить своего друга, заявляя, что они начнут тренировать его способности. Непременно начнут!

А в реальном мире Акено Химеджима непонятно чему улыбнулась, и обратив свой взгляд на Риас Гремори и Сону Ситри произнесла:

– Ой-ой, кажется обмен любезностями между госпожой Риас и президентом студсовета Соной Ситри вот-вот перейдёт в ссору. Пойду, подам идею организовать соревнования за право выбора фамильяра.

И с этими словами, Акено Химеджима радостно упорхнула. Оставшемуся наедине с остальными демонами Найту было решительно непонятно, отчего они продолжают держаться подле него, да ещё и улыбаются. А уж реплика демона Кибы Юто ясности ситуации не добавила.

– Так вон он какой «комплекс старшего брата», – задумчиво протянул он. И опять Найт не понял, что же сейчас происходит. Данные снимаемые демоническим механизмом «Анализатор»… пульс, мимика, состав крови… всё свидетельствовало, что демоны Акено Химеджима, Конеко Тоджо, Киба Юто и Асия Ардженто чем-то довольны, но его навык Чтения в сердце не мог объяснить, чем они так довольны?

Несколько десятков минут спустя. Спортплощадка академии Куо

Заходящее солнце оставляло длинные тени на земле. Вокруг теннисного корта, накрытого отвращающим людское внимание барьером толпилось две группки юных демонов. На одной стороне корта собралась более многочисленная группа демонов-старшеклассников. Они одобрительными выкриками подбадривали двух разминающихся перед соревнованием черноволосых девушек – президента студсовета Сону Ситри и её ферзя Тсубаки Шинру. А на противоположной стороне корта без шума и выкриков разминались Риас Гремори и её ферзь Акено Химеджима.

И вот уже четверо девушек практически были готовы вступить на площадку, где бы они сошлись в жаркой теннисной баталии за право первым получить своего фамильяра, как внезапно, стоявший до этого с задумчивым, и не по-детски серьёзным видом, один юный демон с каштановыми волосами и карими глазами, вышел из своего «режима гибернации», и решительно направился к Акено Химеджиме.

Акено Химеджима

Девушка была расстроена. Она надела не спортивные шорты, а мини-юбочку на это соревнование. Подобрала не какую-то там обычную спортивную футболку «под горло», а топик, с весьма и весьма рискованным вырезом, демонстрирующим её «богатство» пятого размера. Но Найт на неё и глазом не повёл. Смотрел куда в пространство с отсутствующим видом, как будто не он только что затеял всю эту кутерьму!