– Да! – ответили ему все.

План был такой – бойцы передовой: Риас, Конеко и Киба – выйдут через сломанное окно, гордо расправив свои крылья. Их будут ждать множество Мрачных жнецов. Поправка, множество Мрачных жнецов, взлетевших в воздух, и размахивающих своими косами. И честно скажем, зрелище получилось… мрачноватое… Ну, по определению, мрачные парни, одетые в чёрные мантии, держащие косы, и летающие в небе, не могут выглядеть кавайно и няшно.

Далее по плану – Риас, Киба и Конеко должны были начать схватку с врагом в воздухе. Но далеко от окна не отлетать. На тот случай, если их сомнут. Дабы иметь возможность отступить обратно в особняк. А их отступление, если что, огнём из окон, прикроют Равель, Ирина, Курока и Вали. Сам же Азазель в это время, пользуясь своими талантами к скрытному перемещению, проникает на подземную стоянку автомобилей. Вряд ли третий якорь стоит без охраны. Да что там «вряд ли», быть того не может, чтобы он стоял без охраны. Но лучше уж вступить в бой возле цели, чем завязнуть на дальних подступах… А после того, когда будет уничтожено последнее устройство, все будет окончено. И все могут спокойно телепортироваться в условленную точку.

Но, как это регулярно и постоянно происходит с планами антропоморфных сущностей, всё пошло вкривь и вкось на первых же шагах. Ну… вылететь Азазель, Риас, Конеко и Киба смогли. И их полусферой окружила огромная толпа мрачных жнецов. А затем мимо демонов них просвистел маленький шарик, но излучающий при этом огромную волшебную ауру. И достигнув врагов сделал…

[БААААААААААААААХ!!!]

И всё скрылось в огне. А когда пламя спало, то все увидели, что Азазель, Риас, Конеко и Киба слегка… просто чуточку и капельку… дымятся. Френдли фаер, одним словом. И уже догадываясь о причинах взрыва, четверо «пострадавших» с тяжким вздохом посмотрели назад. И увидели то, что и так уже ожидали увидеть. Смущённую физиономию Иссея, маячившую в окне «лазарета». Тот был в антропоморфной форме и смущённо почёсывал затылок.

– Извините, друзья, – с раскаянием на лице и в голосе проговорил Иссей, – это было первое использование навыка. Поэтому я малость… чуточку… капельку… неподрассчитал…

[Чпуньк!] [Чпуньк!] [Чпуньк!] [Чпуньк!]

Четырежды сделала выстрелы, не забывающая о своих обязанностях целителя, Асия. Пострадавшие ощутили, что им становится легче. И решили не говорить слов, которые вертелись у них на языке.

Авторское примечание

Здесь впервые в ранобэ упоминается, что Асия научилась лечить дистанционно, с помощью лука и стрел из своей целебной ауры.

Конец авторского примечания

Дымящемуся от полученного урона Азазелю пришла в голову мысль, что их первая атака захлебнулась по не зависящим от них причинам. И вместо того, чтобы и дальше переть в лоб, им лучше отступить, подлечиться, перегруппироваться, и узнать, каким образом выложившийся до последней капли духовной энергии Иссей, уже через минуту демонстрирует атаку, которую и десяти-двенадцатикрылый не постеснялся бы продемонстрировать, если бы таковых попросили бы показать их лучшую атаку.

Минутой позже

– Рассказывай! – потребовал Азазель.

И хоть и не было уточнено что именно, но Иссей того прекрасно понял. Ведь он же взрослый пони с кьюти-маркой соответствующей специализации. И…

– А почему так случилось – расскажет Драйг! – с жизнерадостной улыбкой перевёл стрелки на своего друга Иссей. И приподнял свою закованную в латную рукавицу руку. Кое-кто обратил внимание, что цвет латной рукавицы уже не такой насыщенно-красный, как ранее, а скорее цвета алой артериальной крови.

– Кх… Кх… В общем, мы с Иссеем поговорили о том, и о сём… Я решил, что путь «господства», по которому я шёл всё время, пока был жив – это тупиковый путь. И на том пути меня ждут только убийства и смерть. Я был из тех, кого жизнь ничему не учит, и шёл этим путём тысячу лет после своей смерти. Но за последнее время столько всего случилось… И когда минуту назад Иссей протянул мне руку, и предложил вместе с ним идти по его пути, я не колебался… Ну, чуточку было… Но только чуточку. Так что теперь я – Сиськодракон Драйг.

Из белой перчатки с синим камнем на руке Вали раздался приглушенный хрип. А затем перчатка сделал «Хруп!» и распалась на мелкие осколки, растворившиеся даже не достигнув пола. Состояние всех остальных присутствующих можно было описать только словами: «Шок!».

Первым начал делать хоть что-то Вали. Он обеспокоился состоянием напарника и воспользовавшись функцией «сходить в гости», встроенной в Лонгин, отправился в божественный механизм. Там его ждало зрелище огромного белого дракона, валяющегося на спине, безвольно раскинув лапы, крылья и хвост во все стороны. И в глазах бедного дракона была одна лишь пустота. К тому, что его напарник однажды потеряет сознание от шока, жизнь Вали не готовила. Но бить того, дабы болью привести Альбиона в чувство… Вали показалось это неправильным.

И тут Вали кое-что припомнил… Почти уходя из его комнаты, Иссей на прощанье спросил у Вали:

– Вали-кун, а можно личный вопрос?

Вали согласился. Ведь никаких плохих предчувствий у него не было.

– А что тебе больше всего нравится в девушках? – спросил Иссей.

И тут бы Вали промолчать, но… чёрт дернул его за язык… Хотя он ничего не говорил. Он просто нарисовал руками контур женской талии, переходящей в крутые бёдра. Иссей поблагодарил и скрылся за дверью.

И теперь Вали пытался выкинуть из головы одну мысль. Странная мысль не сдавалась и продолжала упорно лезть в голову.

– Ведь не задумал же Иссей, чтобы Альбион превратился в Жоподракона?

И хоть и слышалось в его голосе сомнение, но… Была там и нотка тревожного предчувствия. Ведь все вокруг Найта изменялись. И изменялись очень сильно. А Иссей всё-таки был его младшим братом. И как подсказывала Вали интуиция, многое перенял у своего старшего брата. И ему вполне могла прийти в голову идея, что Альбион может… Но додумать эту мысль Вали не успел.

В глазах Альбиона мелькнула искра разума, и…

– Нет! – сотряс Лонгин вопль Альбиона, – Вали! Напарник! Скажи, что ты тогда пошутил! И что ты не будешь уговаривать меня стать Жоподраконом! Пожалуйста!

В это же время в реальности карманного измерения разумные существа начали подавать признаки жизни.

– Ты изменился, Драйг, – невозмутимо констатировала Уроборос. В шоке она не пребывала. Просто всё это время внимательно всматривалась то ли в Иссея, то ли в Драйга.

– Да, – безо всяких затей согласился Драйг.

– Но... как? – наконец-то сподобились задать осмысленный вопрос окружающие.

– Это касается содержимого чужих сердец… – начал с извиняющимся видом говорить Иссей.

На него тут же замахали руками, мол, всё, остановись, нельзя разглашать содержимое чужих сердец. И Иссей замолк. И только довольная улыбка на его лице, как будто, озаряла помещение.

Ретроспектива. Несколько минут назад. «Лазарет»

Иссей, Драйг, Асия, Ирина, Равель

– Драйг… друг, – начал на ходу формулировать свой план Иссей, – я знаю, как тебе было обидно, что я променял тебя на Чичи, но… я не променял. Просто, когда я увидел его, я сразу прочёл, то, что было на поверхности его сердца… И я понял, что мы идём одним и тем же жизненным путём… И наши взгляды настолько похожи, что мы станем идеальной командой.

– А мы – нет? – в голосе Драйг звучавшем из красной перчатки на руке Иссея прозвучала нотка обиды.

Иссей не стал отвечать. Так ему посоветовали его инстинкты дружбомагического пони. А вместо этого он объяснил причину своих поступков.

– И поэтому я прошу всех вас, – Иссей адресовал своё обращение и к Драйгу, и к Асии, и к Ирине, и к Равель, – выслушать историю, которая случилась со мной десять лет тому назад…

– Э… Что? А? [Недоумённое хлопанье глазами]

Вот таков был перечень реакций от слушателей. Но через некоторое время все пришли в себя и попросили Иссея продолжать.

– В то время мне было семь лет… – начал свой рассказ Иссей, – Тогда я посещал одно место сразу после окончания школы. Парк по соседству. Там один дядька устраивал слайд-шоу для всех желающих посмотреть. Я каждый раз с удовольствием смотрел это слайд-шоу. Дядька звонил в колокольчик и начинал историю. Зрителей было не так много. И каждый был ребёнком. Бывало, что я оставался единственным зрителем. Даже так, дядька всё равно старательно показывал своё шоу. Я обожал этого дядьку.