Воспоминания обо всех его смертях навалились на Силка Донашика одним махом. От пережитого ужаса падшему казалось, что ему в грудь напихали мелко-колотого льда, а затем, для полного счастья, запихнули на денёк в морозилку. Всё тело била крупная дрожь, но Силк ничего с этим поделать не мог. Остатков сил воли едва хватало, чтобы удержать себя от рыданий.

Рядом обнаружилось какое-то движение. Это Калаварнер прижалась к нему всем телом. И не было в этом ничего эротического. Скосив глаза, Силк увидел бледное лицо девушки с дрожащими губами и блестящими в уголках глаз слезами. До настоящих рыданий, похоже, оставалось всего ничего.

– С-силк, прости меня, – заикаясь начала падшая, – в-ведь это был один из в-вариантов нашего б-будущего? И мы все т-тут могли умереть?

– Да, – удалось ответить падшему без заикания и дрожи в голосе, – в любом варианте, кроме капитуляции, мы бы умирали.

– С-силк, – продолжила Калаварнер, – м-мы ведь уже не первый г-год знакомы, а я т-только и д-делаю, что рычу на т-тебя. А т-ты, оказывается, хороший к-командир, заботящийся о своих п-подчинённых. К-как ты смотришь на то, чтобы п-позаботится обо мне не как о п-подчинённой, а о своей д-девушке?

Но прежде чем шокированный неожиданным предложением Силк Донашик нашёл что сказать, сильные девичьи руки обхватили его голову и развернули в другую сторону. В отличии от Калаварнер, Миттель уже полным ходом неслась по тропе нервного срыва после стресса. Она уже вовсю рыдала, ни капли не переживая о том, как она выглядит в данный момент. И она тоже хотела немножечко тепла после пережитых смертей.

– Отстань, Калаварнер! – шмыгнула она носом, – Силк возьмёт в свои девушки меня!

На этой фразе остатки воли покинули Миттель и она, уткнувшись носом куда-то в район подмышки Силка зарыдала, содрогаясь всем телом. А так как женские слёзы заразны, то через секунду к ней присоединилась и Калаварнер. Только она, в силу более высокого роста, уткнулась не в подмышку Силку, а в его плечо.

«Хм, семья…», – задумался про себя Силк. «Комплименты, поцелуи, подарки. Раньше мне это всё казалось таким глупым… человеческим… в худшем смысле этого слова. Но теперь… как говорится, после клинической смерти я пересмотрел свои взгляды на жизнь». И поглаживая обоих девушек по головам, Силк произнёс:

– Я вас тоже очень люблю… но давайте потихоньку отсюда сваливать… ведь мы же не давали слова не делать попыток к бегству…

End POV

POV Риас, Акено, Конеко и Киба

Обстановку в церкви даже слепец не назвал бы умиротворённой. Четверо юных демонов ёжились, непроизвольно вздрагивали от каждого шороха и выглядели, откровенно, бледно. Девушки время от времени под каким-то надуманным предлогом отходили в стороны и прикладывали платочек к глазам. Киба Юто поступил умнее. Пробормотав, что поищет Иссея снаружи, он наматывал круги вокруг церкви, то сжимая рукоять меча до побеления костяшек, то шепча: «Я отомщу!».

End POV

Вылезший из подземного хода Иссей, казался на их фоне образцом выдержки. И это при том, что он уже знал тот факт, что его подруга Асия умирает.

– Госпожа Гремори! Асия, моя подруга, умирает! Помогите ей, пожалуйста! – сразу же взял быка за рога Иссей.

Риас Гремори тяжело вздохнула. Где-то во Внутреннем мире ехидно ухмыльнулся уголком рта Найт. Всё шло по его плану. Иссей сказал заготовленную фразу и Риас приготовилась ему отказать. В силу своей специализации «повелителя кошмаров» сердца разумных существ были для Найта как открытая книга. Страхи, фобии, слабости, подлые мыслишки и циничные расчёты… Ничто не могло укрыться от его взора. С другой стороны, сильные стороны вроде храбрости, верности, дружбы и прочего Найт не видел в силу того, что отказался от дружбомагии.

Но, как известно, ни один план не выдерживает столкновения с реальностью. В этот раз в качестве помехи идеальному плану выступила Акено Химеджима. Глянув в блестящие от готовых пролиться потоками слёз глаза Иссея, а затем на суровое лицо Риас, она подхватила ту под ручку и потащила в дальний угол церкви.

О чём они там говорили Иссей и Найт не слышали. Но своими сверхъестественными чувствами кое-что уловили. Притом, как это ни удивительно, их ощущения были диаметрально противоположны. Иссей смутно ощущал… всё-таки он ещё только жеребёнок без кьюти-марки… как уровень дружбы в сердцах Риас Гремори и Акено Химеджимы по отношению к нему возрастает. И, как ни странно, в сердце Акено-сан уровень дружбы был заметно больше, чем в сердце Риас-сан. Со своей стороны, Найт, буквально-таки видел вместо двух девушек два кассовых аппарата с жужжанием, звоном и щёлканьем подсчитывающие плюсы и минусы от траты Фигуры Зла на обычную человеческую девушку без священного механизма. Про то, что Найт вернул Сумеречный целитель её владелице они не знали и полагали, что оный механизм уже для них потерян.

Двух демониц никто не подслушивал, но если бы кто-то взялся за это дело, он бы услышал от Акено Химеджимы что-то вроде: «Риас, не делай такое лицо, а то морщины появятся! Сама посуди! Вот есть Иссей-кун, ученик второго класса старшей школы, но фактически герой… правда без белого коня… да и зачем он ему? Да… герой, спасающий своих принцесс из лап злого дракона! Я тут порасспросила Кибу и Конеко… короче, Иссей-кун показал себя молодцом. Молниеносная телепортация туда и обратно. И вот уже его принцесса спасена. А уж удар, которым он выкинул падшую в окно… удар достойный ладьи, а не пешки. Но… не успели… какой-то минуты не хватило. Увы, так в этой жизни обычно и происходит. И что же дальше? Его принцесса умирает потому, что, видите ли, Фигур Зла ограниченное количество. И про нашего героя Иссей-куна можно будет забыть. Будет просто слуга кое-как, без огонька, выполняющий свои обязанности. Только и останется, что обменять его…». В этот момент Риас прервала речь Акено словами: «Достаточно! Я приняла решение!»

Подошедшую Риас Гремори Иссей встретил, встав на колено, умоляюще заглядывая ей в глаза и говоря: «Риас-сан! Молю вас! Помогите Асии!». В ответ Риас извлекла из кармана фигурку шахматного слона.

– Знаешь, что это, Иссей-кун? – с улыбкой спросила она, – это Фигура Зла, фигура «слона», и с её помощью я верну её к жизни, как демона.

– Спасибо! Спасибо! Спасибо! – обрадовался Иссей.

Затем Риас положила фигурку слона на грудь Асии, призвала свою магию и со словами: «Услышь меня, Асия Ардженто! Я – Риас Гремори! Стань моей слугой! Как твой хозяин, я дарую тебе новую жизнь!» выполнила ритуал обращения человека в демона. Фигурка шахматного слона погрузилась в тело Асии, и та открыла глаза.

– Позаботься о ней, Иссей-кун, – отдала распоряжение Риас.

Но Иссей не слушал. Он со слезами на глазах обнимал Асию. cвою Асию. А та обнимала своего Иссея.

Когда через минуту дружеских обнимашек… с точки зрения Иссея… от окружающих послышались покашливания и слова: «Ара-ара, это так романтично!», Асия, покраснев, сама отстранилась от Иссея. Да и Найт нехотя обронил по внутренней связи:

– Ладно, аргументы номер два и номер три не пригодились. Можешь сказать о них демонам.

– Что ещё за аргументы? Впервые слышу

– А я не сказал? Упс! Ладно, говорю сейчас. Аргумент номер два – у Асии есть священный механизм Сумеречный целитель. Аргумент номер три – у Асии есть работающий Элемент Гармонии.

И с детской непосредственностью Иссей передал полученную информацию, не уточняя откуда он её получил. Услыхав эту информация Риас почувствовала, как от нервного тика у неё задёргалось левое веко. Вот что мешало ему сразу выдать ВСЮ информацию? Как будто ей, Риас Гремори, доставляет удовольствие решать кому жить, а кому умирать? Нет, не доставляет! Ни капли! И не в силах сдержать раздражение, Риас выпалила:

– Иссей-кун, какого ангела ты не сообщаешь всю информацию своей госпоже сразу же? Пятьдесят ударов по заднице! – огласила приговор Риас.

Где-то во Внутреннем мире ехидно усмехнулся Найт. Веселье он не любил, но, когда его противники сами подталкивают Иссея к его точке зрения, ему нравилось.