Смутное ощущение, что с окружающим миром что-то не так поселилось в душе у Риас, когда она только зашла в заброшенную церковь. Ей уже доводилось бывать в храмах различных божеств, в том числе и христианского бога. Но сегодняшнее ощущение могло давать форы в сотню очков по неприятности ощущений. Было такое ощущение, что где-то рядом находится что-то ужасное, своим немигающим взглядом сверлящее её спину. На миг Риас почудилось, что кто-то рядом произнёс: «Ночной кошмар виден только боковым зрением». Но рядом была только верная Акено, и Риас решила, что ей почудилось.
Сделанный шёпотом на ушко, доклад Кибы о том, что священный механизм не только извлекли из монашки, но и имплантировали этой черноволосой падшей, не добавил Риас миролюбия и всепрощения. Дальнейшая участь Рейналь стала неизбежной. Только вот несмотря ни на что, Риас казалось, что она что-то или кого-то упускает из виду. И стоит то ли резко оглянуться, то ли внимательно присмотреться и удастся это нечто поймать.
Именно этот момент Рейналь выбрала, чтобы прийти в себя и сделать свой последний в жизни ход.
– Иссей-кун, – начала она говорить тихим и милым голосом «Юмы», – ты же не обижаешься на меня? Я ни в чём не виновата! Это всё моё злое начальство! Это оно отдало приказ убить тебя! Если бы ты не был носителем божественного механизма, то мы бы могли стать парочкой! Правда-правда, Иссей-кун! Вот смотри, Иссей-кун! Тот тряпичный браслетик, что ты мне подарил тогда на свидании – он всё ещё со мной!
Ночной кошмар молчал. У него был замечательный план с приличествующей случаю прощальной речью. Его речью. А затем душа Юмы отправлялась бы в ад. Но «в ад» – это было фигуральное выражение. После применения навыков, доступных Ночному кошмару от души Юмы оставались бы жалкие ошмётки, бесследно растворяющиеся в небытии. Никакого ада, рая, перерождения или посмертия. Ничего.
Но, как оказалось, не всё так легко проходит, как в воображаемых планах. Краем глаза Ночной кошмар видел, что Риас уже вот-вот испепелит Рейналь своей магией. Но, опять-таки, ничего не делал. И ничего не говорил.
Риас Гремори терпеть не могла падших. За тысячи лет существования её клана немало её родственников умерло от рук обычных и падших ангелов. Ещё Риас не переносила падших потому, что при использовании заклинаний с элементом Света любые демоны испытывали неприятные ощущения. Не такие, как от святой воды и креста, но всё равно неприятно. Согласитесь, когда рядом кто-то царапает гвоздём по тарелке или пенопластом по стеклу – это неприятно. А ещё Риас не любила стерв, воображающих себя интриганками уровня Медичи. И в данном контексте речь Рейналь стала последней каплей и Риас со словами: «Сгори!» высвободила свою разрушительную магию на падшую. Последнее, что успела ощутить в этой жизни Рейналь был огромный, всепоглощающий СТРАХ!
А затем всё вдруг резко прошло. И страх и боль. А случилось это потому, что в данный момент тело Рейналь мелким пеплом оседало на пол заброшенной церквушки. Преодолевая накатившую слабость Рейналь оглянулась по сторонам. Непроглядный мрак был везде. Разве что перед душой Рейналь, и именно одна душа от неё и осталась, он был более концентрированным и напоминал очертаниями человеческую фигуру. «ОТМЕНА ИЛЛЮЗИИ!», – раздался потусторонний голос и перед Рейналь предстал Иссей-кун. Вообще-то, это был Ночной кошмар, в его антропоморфной версии, но Рейналь была не в курсе подобных тонкостей.
– Где я? – спросила девушка, замечая, что вид Иссея, мягко говоря оставляет желать лучшего. Отчётливо можно было разглядеть смертельную рану, оставленную Световым копьём падшей. Да и верхней части груди можно разглядеть не менее опасную рану с дымящимися краями. Так уж устроен этот мир, что внешний вид духовных сущностей полностью отражает их душевное состояние. И несмотря на то, что ранили Иссея на прошлой неделе, раны выглядели так, как будто их нанесли только что.
– Я… умерла? – дрожащим голосом произнесла падшая. Поднесённая к глазам ладонь выглядела как обычно, но вот, от руки отделилась маленькая светящаяся искорка и Рейналь почувствовал, как слабеет её «тело». Её «собеседник» продолжал молчать. Для него всё происходящее было очевидно. Без материальной оболочки души демонов и ангелов прекращают своё существование. Окончательно и бесповоротно. Без каких-либо вариантов.
– Это конец? – смиряясь с неизбежным, задала вопрос девушка. Сейчас она вовсе не походила на падшую, готовую идти по трупам, лишь бы не прозябать внизу пищевой цепочки. Сейчас она походила на обычную девушку, когда-то пригласившую Иссея на свидание.
А затем Рейналь почувствовала, как невидимая сила подхватила её и потащила к некой светящейся зелёным светом конструкции, состоящей из переплетения каких-то блоков и сияющих нитей. Рейналь было невдомёк, что именно так выглядит созданный из божественной энергии святой механизм Сумеречный целитель. И то, что неведомые силы, сейчас сжимающие её до размеров точки и проталкивающие её внутрь какой-то детали этого механизма – это демонические силы Ночного кошмара. Да, Ночной кошмар, как полноценный демон сейчас мог и подвергнуть душу Рейналь невообразимым мучениям, и просто развеять, и даже, поглотить, съев её, как какой-то гамбургер.
Но ничего из перечисленного Ночной кошмар не сделал. Он просто поместил душу Рейналь внутрь божественного механизма. Его интуиция отчётливо говорила ему, что, будучи помещённой внутрь этого святого механизма, душа разумного существа не будет бесполезно терять энергию в окружающем пространстве. А если ещё и подсоединить этот механизм к душе человека… например, обратно к душе бывшей монашки Асии Ардженто, то поступающая по вот этому каналу духовная энергия будет подпитывать душу Рейналь.
И из всех возможных вариантов действий, выбранный Ночным кошмаром вариант – ничего не делать, оказался самым проблематичным. Потому что отложить проблему – это не значит её решить. Нет смысла гадать, что было бы, реши Ночной кошмар воспользоваться одним из напрашивающихся вариантов – рассеяние или поглощение души Рейналь. Но, возможно, рана, нанесённая Рейналь тут же затянулась бы, и в дальнейшем, Ночной кошмар действовал бы жёстко и даже жестоко, не пытаясь взглянуть на ситуацию под разными углами или хотя бы взять тайм-аут на размышления. Но что сделано, то сделано. Душа Рейналь оказалась внутри священного механизма. Механизм оказался вновь подключен к Асии Ардженто. И даже, если бы Ночной кошмар захотел бы переиграть ситуацию, у него бы это не вышло. Потому что божественная энергия неподвластна демонам. Даже таким опасным, как Ночной кошмар.
====== Глава 5. С ночными кошмарами бороться несложно? ======
К величайшему удивлению Риас Гремори на месте казни падшего ангела священный механизм отсутствовал. Тяжело вздохнув, Риас утешила себя мыслью, что не всё в жизни происходит так, как ты этого хочешь. И что не будет у неё новой фигуры со священным механизмом. И что ей предстоит долгий разговор с чересчур заботливым старшим братиком, который примчится из Ада, бросив все текущие дела, и будет несколько часов подряд читать нотации «своей милой сестрёнке» о недопустимости, неправильности, непродуманности и прочих вещах, начинающихся на «не».
И ещё раз тяжело вздохнув, Риас крем глаза, буквально боковым зрением, глянула на Иссея, дабы оценить его психическое состояние. И это было очень правильное, хоть и несколько запоздалое действие. Потому что взгляд искоса показал, что на месте Иссея на самом деле стоит маленький чёрный единорог. А при попытке взглянуть прямо, глаза видят только стоящего с отсутствующим видом Иссея. По спине Риас Гремори побежали мурашки. И вовсе не потому, что Риас Гремори, принцесса клана, какая-то там жалкая трусиха. Просто она в детстве видела один страшный сон. Со временем он забылся, но сейчас неприятные воспоминания нахлынули во всей своей первозданной красе. В этом сне она, ещё маленькая девочка Риас, была на званом приёме. Вокруг мелькали знакомые и родные лица. Но тут внимание Риас привлекло какое-то странное шевеление, видимое лишь краем глаза. Сосредоточившись, маленькая Риас поняла, что боковым зрением она видит совсем другое. Совсем другую реальность. Что ни на каком она не на званом приёме, а где в каких-то развалинах. И что вокруг не друзья-родственники-знакомые, а когтистые и клыкастые чудовища с капающей из пастей голодной слюной. И что все они потихоньку маневрируют, подбираясь к ней поближе. И что прямой взгляд на них показывает милые улыбающиеся лица, а боковым зрением видны жуткие оскалы. На этом моменте Риас с криком ужаса проснулась. Тогда её быстро успокоили, сказав, что это всего лишь ночной кошмар. И что ночные кошмары никогда-никогда не становятся реальностью. Но сейчас, спустя года, Риас Гремори поняла, что иногда ночные кошмары всё-таки становятся реальностью.
