Медицинская и психиатрическая литература проводит четкое различие между психопатом, социопатом, индивидуумом с антисоциальным расстройством личности и индивидуумом с расстройством поведения. Чтобы навешивать на людей ярлыки с использованием этих терминов, нужно быть прекрасно осведомленным о четких критериях, установленных психиатрическим сообществом.

Но, как бы трудно ни приходилось профессионалам, читателю-неспециалисту еще труднее. Вот почему я решил использовать термин «хищник», указывающий на тот факт, что мы имеем дело с индивидуумами, которые кормятся за счет других, пользуются другими и не питают уважения к правилам, правам и священной неприкосновенности других.

Аналогичным образом такие термины, как пограничная личность, самодраматизация, расстройство поведения или биполярное расстройство, являются тайной для большинства людей, не знакомых с полным клиническим смыслом этих терминов. Поэтому я использую словосочетание эмоционально нестабильная, охватывающее сущность этой личности таким образом, чтобы средний человек, в число коих вхожу и я, мог его понять.

Я также сознаю, что некоторые психологические термины, например пограничный или самодраматизация, стали настолько заряжены негативными смыслами и коннотациями, что буквально клеймят или используются в оскорбительном смысле, при этом не позволяя четко понять, о какой проблеме идет речь. По этим причинам я таких терминов избегал.

Однако я использовал понятия нарциссической и параноидной личности, потому что эти термины понятны широкому кругу людей благодаря их давней родословной в мифологии и литературе.

«Опасные личности» – это моя попытка рассказать вам о том, что я знаю о людях, которые причиняют вам боль. Опасные личности есть повсюду вокруг нас. Они могут быть вашими соседями, друзьями, начальством, любовниками и любовницами, супругами, родственниками или родителями. Они могут быть общественными лидерами или профессионалами, ответственными за ваше образование, деньги, здоровье или безопасность, – и поэтому мы должны быть особенно бдительными.

Зло, преступления или страдания настигают нас самыми разными способами и при этом редко размахивают знаменем или свистят в свисток, предупреждая: «Готовьтесь, иду на вы!» Более того, по своему опыту спецагента ФБР я знаю, что преступники невероятно ловко умеют подбираться к нам поближе, чтобы воспользоваться своим преимуществом.

Деннис Рейдер, известный как «убийца BTK», спокойно жил, не скрываясь, 30 лет. Житель Парк-Сити, что в штате Канзас, Рейдер был главой церковного совета и выполнял в городе обязанности ловца бродячих собак и сотрудника мэрии. А еще он был серийным убийцей как минимум 10 жертв, который любил связывать, пытать и убивать. Отсюда и придуманное им самим прозвище BTK: bind – связывать, torture – пытать, kill – убивать. Рейдер искусно скрывал свои пристрастия от жены, детей, городских властей и единоверцев три десятка лет.

Дэвид Уильямс, отмеченный наградами полковник ВВС Канады, тоже скрывал свою тайну от жены и сослуживцев. Он был серийным насильником и убийцей.

А как вам множество католических священников, которые десятилетиями скрывали свои сексуальные преступления против детей под одеяниями духовенства?

Именно такие случаи заставляют нас гадать: а кому мы вообще можем доверять? Как можем выявить возможный вред и избежать его прежде, чем он будет нанесен? В результате мы должны полагаться на собственную врожденную способность чуять опасность, свою наблюдательность и поступки других людей, которые предупреждают нас, что что-то здесь не так.

Порой единственным наблюдателем, подмечающим знаки, которые могут спасти вас, оказываетесь вы сами – когда сидите со странным или вызывающим смутное беспокойство субъектом в соседних кабинках на работе или находитесь у себя дома.

Вспомните дело 2013, Ариэля Кастро, который удерживал, пытал и насиловал трех женщин в собственном доме на протяжении десяти с лишним лет. Больше 3600 дней – подумать только! Через считаные часы после его ареста соседи говорили репортерам о своем глубоком недоумении, ведь Кастро знали как «солнышко», «человека, который всегда был добр к детям». Одна соседка, которая жила через два дома от него и знала Кастро 22 года, сказала: «Я чувствую себя немного виноватой, мне следовало разглядеть его раньше».

Но что, если бы эти соседи, родственники или коллеги-музыканты (Кастро играл на гитаре и пел) были наблюдательнее? У большинства людей, к сожалению, просто нет мотивации для более пристального взгляда. Более того, общество косо смотрит на тех, кто «лезет в чужие дела», и, если честно, большинство людей просто не знают, на что смотреть. Как ни печально, общественная слепота – это правило, а не исключение.

Я не хочу, чтобы вы стали жертвой.

Я не хочу, чтобы вы прошли через то, что мне приходилось видеть, а многим людям – испытать на себе.

Я хочу, чтобы у вас была счастливая, приносящая удовлетворение жизнь.

Но я знаю, что на свете есть опасные личности, всегда готовые мучить вас или отобрать то, что вы цените. Если вы сомневаетесь в этом, просто почитайте любую газету – и поймете, почему мы должны быть подготовлены.

Человек, ставший жертвой, впоследствии неизменно задается вопросом: «Как такое могло случиться со мной? Почему я не видел признаков?» Эти вопросы знакомы всем нам, включая меня. В то время как прошлое видится нам с абсолютной четкостью, в предвидении мы в основном слепы. Никто не научил нас, на что нужно смотреть.

Мы, профессионалы, разбирающие уголовные дела, знаем, что почти всегда есть личностные черты или поведенческие признаки, которые говорят знающему человеку: «Здесь есть проблемы, будь внимателен, остерегайся или беги», но люди их либо не распознают, либо предпочитают игнорировать.

И тут подспорьем будет книга «Опасные личности». Я хочу помочь вам предвосхитить момент, когда кто-то соберется воспользоваться вами или причинить вам боль. Безопасность – это наша обязанность. Ее нельзя перепоручить кому-то другому, а если мы попытаемся это сделать, нас ждет разочарование.

Полиция – это общеизвестно – перегружена работой.

Учреждения психического здоровья переполнены.

Суды по-прежнему отпускают слишком многих.

Таким образом, как я уже упоминал, большинство творящих зло редко попадаются и получают наказание. Потому наша безопасность – наше дело.

Как было бы здорово, если бы мы могли исключать этих индивидуумов из своей жизни с такой же легкостью, с какой удаляем спам или всплывающие сообщения в интернете, – одним щелчком. Но это невозможно. Это означает, что мы должны быть настороже.

Я хочу поделиться этой информацией с вами, потому что у нас нет под рукой круглосуточной службы экспертов, чтобы обратиться к ним и спросить:

«Как вы думаете, она опасна?»

«Он – хороший человек?»

«Могу я доверить ей заботу о своем ребенке?»

«Следует ли мне вкладываться в него?»

«Следует ли мне позволить ей быть моей соседкой по квартире?»

«Не угробит ли этот менеджер мою компанию?»

«Следует ли мне привести его домой и позволить ему остаться на ночь?»

Эти решения – наша ответственность, однако лишь немногие из нас достаточно подготовлены, чтобы адекватно оценивать других и отвечать на эти вопросы. А не сумев ответить на них сегодня, мы можем обнаружить трагический ответ на первой странице завтрашней газеты.

Теперь вы можете взять на себя активную роль в обеспечении своей безопасности. Книга «Опасные личности» даст вам экспертные рекомендации в простой, практичной форме, чтобы вы смогли обрести контроль над своей жизнью. Я хочу помочь вам научиться оценивать других на предмет недостатков характера или личности, чтобы снизить возможность того, что вас станут эксплуатировать эмоционально, психологически, финансово или физически. Бенджамин Франклин выразился как нельзя лучше: «Инвестиции в знание приносят самые высокие доходы». Добавлю лишь, что инвестиции в такого рода знание могут спасти вам жизнь.