— Офигел?! — возмутился громко Чонгук. — Нет, конечно!

— Может, мы уже приступим к тесту? — снова оборвал их Намджун. — Нам дали задание. Пролет по широкому фронту, маневр на угол три-ноль и возвращаемся на базу, занимая положение по кресту.

До Тэхёна только начало доходить, что и Чимин их слушал. Ну вообще красота!

Он так резко дернулся вперед к штурвалу, что стул заскрипел.

— Задание простое. Но уверен, в процессе нам усложнят задачу, поэтому будьте готовы быстро реагировать, — добавил капитан. — Шуга, что у тебя?

— Как по учебнику. Все в идеальном состоянии, — мрачно сообщил Юнги. Тоже слушал их разговор с кроликом?

— Хоуп?

— Полный боевой комплект, чисто. Все приборы работают исправно, давненько я такого не видел.

— Чимин? Ты как? — продолжил перекличку капитан.

— Хосок-хён разрешил мне сесть за оружие. Это ничего? Я не умею управлять этим.

Его голос звучал немного взволнованно, но без ожидаемой паники.

— Не бойся, Чимин-и. Я отключил твое кресло, — бодро произнес бортстрелок.

— Это хорошо, — облегченно вздохнул Чимин. — Я не хочу вам мешать.

— Сомневаюсь, что мы вообще сейчас будем задействовать орудия. У нас вроде бы пробный полет, выявляют наш уровень, как команды, и все такое, — начал объяснять Хосок.

Тэхён напряженно вслушивался в голос друга и представлял себе его, то, как он сидит там где-то в носовой части, разглядывая незнакомые приборы. Благодарность к Хосоку постепенно перекрывала раздражение от того, что этот парень сдал их капитану вчера, и даже то, что они все сейчас подслушивали их с Чонгуком.

— Тэхён? Ты… ты меня слышишь? — нерешительно спросил Чимин.

— Да, — прочистив горло, ответил Тэхён в микрофон.

Этого не должно было произойти больше. Они не должны быть на одном шаттле. Не должны больше летать. Тэхёну казалось, что у него сейчас каждый нерв натянут до предела.

— Мы скоро взлетаем. Я отключу нашу линию, хорошо? — максимально спокойно произнес Тэхён, чувствуя, что его практически трясет от повторяющейся раз за разом ситуации. — Скоро увидимся.

— Хорошо, — согласился Чимин.

Тэхён потянулся к кнопке связи и отключил линию со стрелковым отсеком. Он кожей ощущал взгляд Чонгука, но не оборачивался. Зажмурился крепко на пару секунд, стараясь унять тревогу и накатившее чувство острой беспомощности.

— Я не специально. Со связью, — повторил Чонгук, выглядя виновато.

— Проехали, — отмахнулся Тэхён грубо. Сам не заметил.

— Взлет через пять секунд. Отсчет начинаю, — кашлянув, привлек к себе внимание Намджун. — Наша эскадрилья будет находиться близко к шаттлу, не заденьте их.

— Маршрут принял, — Чонгук стал запускать двигатели.

Тэхён заставил себя собраться и настроиться. На экране высветилась цифра «один», и первый пилот начал подъем. Взлетал горизонтально, набирая высоту медленно и ровно, но с непривычки чересчур много давал на заднюю тягу.

— Спутники сидят слишком плотно, мне и развернуться негде, — напряженно произнес Чонгук, смотря на экран, где рядом с их шаттлом мелькало два десятка черных точек.

Тэхён подключился к управлению.

— Знаю, — скупо ответил Намджун. Казалось, ему там тоже непросто управлять эскадрильей при таких условиях. — Сейчас присоединятся бомбардировщики, будем как в штопоре. Не увеличивайте скорость, нам нужно подстроиться.

Чонгук напряженно выводил шаттл в небо. Компьютерная графика была на высшем уровне — и не подумаешь, что они в симуляторе. Картинка будто подлинная, от этого даже как-то не по себе становилось.

— Юнги-хён, ты не включил подачу топлива во второй насос, — заметив мигающую кнопку на панели, ошарашенно произнес Чонгук.

Тэхён бросил взгляд на панель перед собой, удивленный тем, что сам не заметил такой явной оплошности бортинженера.

— Блять. Сейчас включу, — донесся грубый голос.

Тэхёну хотелось истерично засмеяться. Юнги не включил подачу топлива! Да подобной ошибки даже первогодки в Академии не смогли бы сделать! Если бы Чонгук не заметил сейчас, на высоте в сотню миль их бы разнесло на части.

На глупую и смертельную ошибку бортинженера будто и внимания никто не обратил. Тэхён тоже не стал накалять и так непростую обстановку. Он сам не заметил ошибки, пока Чонгук не обратил внимания. Один этот факт уже говорил о многом.

Они довольно быстро набрали высоту, но зеленые точки эскадрильи не давали им никакой возможности маневрировать. В иллюминаторе красовались картины облепивших их спутников и голубое безоблачное небо.

Все шло довольно просто, они приближались к нужной точке, занимая заданные координаты. Тэхён выполнял функции второго пилота, страхуя и поддерживая, но даже это давалось с трудом. Он не мог сосредоточиться, соскальзывая в тупое раздражение ко всему на свете. Звуковое сопровождение двигателей не успокаивало, а каждый щелчок насосов заставлял вздрагивать в кресле.

Ситуация изменилась внезапно и настолько резко, что никто и понять ничего не успел. Завыла сирена, оповещая об угрозе приближения к цейлонам, замигали всеми цветами датчики. А в иллюминаторе появились черные корабли цейлонов и пронзительный рев «богомолок», окружающих «шептуна». Тэхён как сквозь вату слышал, как орал Чонгук, как отдавал приказы Намджун, но не мог отреагировать и помочь, впадая в ледяное оцепенение.

Пара секунд — и все сенсорные мониторы потухли, выключилось звуковое сопровождение. Шаттл погрузился в темноту и тишину. Остывали компрессорные системы симулятора, возвращая их тренировочную капсулу на место. Означало это одно — их разбили на второй минуте полета.

Полное уничтожение и шаттла, и эскадрильи, и экипажа.

Происходи все в реальности, они все были бы мертвы.

========== Глава 16 ==========

Подавленное состояние опутало всю команду. Не пытался исправить ситуацию даже Хосок.

После неудачного первого полета на симуляторе им отвели свободный час перед следующим занятием, но оставаться с командой Тэхён не стал. Воспользовавшись тем, что Чимина забрал Сокджин на осмотр, он прошелся по центральному блоку А. Обстановка тут была лучше, чем у них. В коридорах многолюдно и оживленно. Все с энтузиазмом знакомятся, строя планы, полные надежд. Отовсюду слышится громкая речь и смех солдат.

Настроение падало еще ниже. Даже красивый фонтан и диванчики для отдыха на первом этаже не помогли. Побродив по холлу, Тэхён наткнулся на стену с рейтингом команд лагеря. Первое место заняла «Солнечная пыль», набрав за тренировочный полет максимально возможные шестьсот баллов. На втором месте оказались ребята из Тоу, отстав на шесть очков. Тройку лидеров замыкала Нишиноя со своими пятьюстами девяноста тремя. Тэхён скользил по строчкам и нашел «БТС» только на предпоследнем месте с плачевным результатом в два балла. Строчкой выше была команда, набравшая три сотни баллов. Но был результат и хуже. На последнем месте мигала надпись «Айкон» с вызывающим «ноль баллов».

Тэхён даже повеселел оттого, что нашелся кто-то хуже них.

— Никогда не думал, что окажусь на последнем месте, — раздался за спиной знакомый голос. Ханбин выглядел не просто расстроенным, а каким-то посеревшим, выгоревшим. Он смотрел на панель рейтинга, спрятав руки в карманы брюк.

— Вы круты, парни, — хмыкнул Тэхён. — Как же вы умудрились набрать ноль баллов?

— Мы не взлетели, — повернулся к нему Ханбин. Его глаза теперь были совсем тусклыми. — Чжунэ не включил двигатели.

Тэхён не сдержал горького смешка:

— А я думал, что это только наш бортинженер такой лох.

— Чжунэ ненавидит меня. Из-за Джинхвана.

— Физическая синхронизация, — догадался Тэхён. По спине пробежал холодок воспоминаний.

— Да. Я вытянул из него слишком много, чтобы выскочить из цейлонового поля.

— Как он сейчас?

— Восстанавливается, но некоторое время летать с нами не сможет.

От разговора тянуло безнадегой, а портить себе настроение еще больше Тэхён не хотел.

— Думаю, есть вам похлебку все две недели, — хлопнул он парня по плечу. — Бывай, Ханбин.