По плацу разнесся довольный возбужденный гул. Кажется, половина уже предвкушала победу и новенький корабль. Тэхён раздраженно переминался с ноги на ногу. Он устал после долгой дороги, бессонной ночи и непрекращающегося потока мыслей. Хотелось уже быстрее попасть в душ, устроиться в своей комнате, поговорить с Чимином, поесть и поспать.

— Мы не тратим свое время на неудачников. То, что вы попали сюда, говорит о том, что вы уже лучшие в своем регионе, но мы сделаем из вас лучших в стране! — заявил командир.

Тэхён не сдержался и фыркнул, за что получил упрекающий взгляд от капитана.

— Да, молчу я, молчу, — тихо бросил он, давя очередной смешок.

— А это правда, что экипаж «Эксодус» тоже проходил здесь обучение? — выкрикнул кто-то из толпы. Нетерпеливые мальцы из элитных Академий, мечтающие о славе.

— Да. Правда.

— Круто! — зашумели снова парни слева.

Тэхён пригляделся к лацканам на их пиджаках — Гвардейская Академия Тоу, входящая в тройку лучших во всей Азии. А чуть дальше них располагалась еще одна знаменитость — Военная Академия Нишиноя.

— Мы станем лучше «Эксодус»! — громогласно заявил один из парней Тоу.

На этот раз смешок раздался справа. Из команды «Айкон», от Ханбина. Если здраво рассудить, то списывать со счетов «Айкон» не стоило. Они выжили каким-то образом на Фукоси с Искрой девятого уровня. Их способности явно превышали среднее значение.

— Станете вы лучше или нет, покажет жизнь. У вас полчаса на то, чтобы устроиться в общежитии, получить коммуникатор, ознакомиться с расписанием и явиться на ваше первое занятие. А сейчас я распределю вас на команды-тройки и закреплю за вами инструктора. Итак, в первую тройку войдут команда Гвардейской Академии Тоу, команда «Детройт» и «Нэкома». Ваш инструктор — Зак Мэфи. Пройдите в блок А, здание три.

Из толпы стали вытекать названные команды, разрушая построение и внося сумбурность и хаос в оставшиеся ряды. Но Тэхён заметил, что Чимин с интересом рассматривал выходящих вперед высоких и молодых парней из Тоу в красочной форме Академии, на мощных мужчин из «Детройта» и «Нэкома». Остальные тоже поглядывали на будущих конкурентов.

— Вторая тройка — команда Военной Академии Нишиноя, команда «Айкон» и «БТС». Ваш инструктор Такеша Каяда. Пройдите в блок С, здание одиннадцать.

— Запихнули в самую жопу, — тихо пожаловался Тэхён себе под нос.

— Почему? — спросил Чимин, когда они вышли из строя и толпой двинулись к указанному на центральной панели блоку.

— Потому что блок С самый дальний, — ответил Хосок.

Команда Академии Нишиноя строевым шагом направилась по тропинке к нужному отсеку, не обращая внимания на других. Парни хоть и молоды, но явно нацелены на первое место. И откуда столько рвения?! Вот «Айкон» — зачетные парни, плелись хуже гусеницы, врассыпную. На их фоне «БТС» шли условным строем, ну, по крайней мере, общей кучкой.

На соседней тропинке через длинную аллею направлялась к своему блоку первая тройка. От них было много шума. Слишком жизнерадостные.

— Думаете, у нас есть шанс обойти эти команды? — спросил Хосок, когда они миновали цифровой показатель «четыре». До своего здания им еще было пиликать и пиликать.

— Я слышал, в вашем потоке будет команда «Солнечная пыль», — произнес Сокджин. Он выглядел спокойным и невозмутимым, неся свой медицинский чемоданчик. Еще бы. Не ему же участвовать в долбаном соревновании!

— Круто. Мы попали в удачный поток, — хмыкнул Тэхён. — Лучшие из лучших, шикардос.

Солнечная, блин, пыль. О них многие слышали. Набирающий популярность шаттл, в экипаж которого входила Искра первого уровня. Тэхён был наслышан о них, особенно об их громком названии. Солнечной пылью называли вспышку в небе, когда шаттл совершал особый вид прыжка в пространстве, взрывая всех цейлонов вокруг. Подобный финт могли сделать только шаттлы с мощной энергией Искры да талантливыми пилотами.

— Они лучшие? — внезапно поинтересовался Чимин, и все покосились на него с удивлением. Даже Юнги бросил взгляд через плечо, идя рядом с капитаном.

— Ну, пылевая команда существует всего год, а уже получила орден «Неба», уничтожив около сорока «богомолок», сотни три «личинок» и одного «жука». Неплохой старт для новичков, — начал объяснять Тэхён. — Академия Тоу те еще позеры, но их обучение проходит в непрерывных боях, недаром же они гвардейские. Нишиноя — у них упор всегда делали на бортинженеров. Они мастера в использовании энергии, оттуда вообще лучшие бортинженеры выходят. Кстати, тот самый О Сехун из «Эксодус» тоже из Нишинои. Списывать со счетов старичков тоже не стоит.

— А какая статистика у «БТС»? — снова спросил Чимин.

Все замолчали с мрачными лицами.

— Пять «богомолок» и двадцать две «личинки», — озвучил Намджун их результат, после которого не стоило уточнять, почему именно они сейчас на последнем месте.

— Мы четыре года летали без Искры, — процедил Чонгук, словно лично его задевал столь малый результат.

— Не падайте духом раньше времени, — попытался подбодрить их Сокджин.

Его слова все проигнорировали и до здания номер одиннадцать добрались в тишине. Там их встретил мужчина с бейджиком «Такеша Каяда». Невысокого роста, полноватый офицер-инструктор в отглаженном дорогом костюме сразу вызвал неприязнь. Каяда заикался время от времени, путался в словах и выглядел как-то напуганно. Он раздал им коммуникаторы, распределил команды по комнатам и предоставил капитанам продолжить расселение. Общежитие оказалось примитивным, почти как на Грэте, но довольно чистым и светлым. Тэхён был готов дать руку на отсечение: в других блоках были условия получше.

— Так, на нашу команду выделили два номера — на два и четыре места, — начал Намджун, собрав их в кружок после общего собрания. Тэхён заметил, что в такие же кружки собрались и остальные команды. — Чимин, Тэхён, Юнги и Чонгук будут жить в одной комнате. Джин переезжает в общежитие для персонала, а я и Хосок заезжаем во вторую.

— Почему это вам достается лучшая комната? — возмутился Тэхён. У него не было никакого желания жить вместе с другими. Он даже представить себе подобное не мог. Не после того, что было на Фукоси. Нет.

— Потому что я — капитан команды, и я решаю, кто и где будет жить, — резко произнес Намджун.

— Отомстить решил? — не сдержался Тэхён, развернувшись к капитану. Конечно, ведь всего сутки назад он собирался предать команду и сбежать, поставить их всех под удар расформирования. Такое вряд ли можно забыть за одну ночь.

— Тэ, — почувствовав агрессию, Чимин дернул его за рукав. Но Тэхён был слишком раздосадован. Будто Намджун не понимал, почему он не хочет жить с теми двумя!

— Считай как хочешь. Сделка была лишь на первое место, — невозмутимо ответил Намджун, смотря ему в глаза с холодной решимостью.

Тэхён никогда бы не проиграл битву взглядов, он бы настоял на своем, но неожиданно под тяжелым взглядом капитана вспомнил о реакторном отсеке и его члене во рту. Захотелось пойти и удавить.

— Да чтоб ты сдох, сука, со своим капитанским местом, — резко бросил Тэхён, вырвав ключ из его рук.

Он направился в сторону спальных комнат, будучи на взводе, слыша за спиной недоуменный вопрос Хосока: «Что за сделка?»

Комната с номером двенадцать располагалась на втором этаже, отыскать ее было нетрудно, но вот открыть оказалось не так-то просто. Тэхён промахнулся мимо считывающего устройства три раза, пока не почувствовал на себе любопытный взгляд незнакомого парня из Нишинои, стоявшего у соседней двери.

— Чё надо? — грубо бросил Тэхён в его сторону.

Тот ничего не ответил, провел карточкой и вошел к себе.

Тэхёну захотелось разнести все общежитие по кирпичикам, но тут подошел Чимин и, отобрав у него ключ, разблокировал дверь. С тяжелым вздохом Тэхён вошел в пустую комнату. Четыре кровати располагались почти рядом, между ними стояли тумбочки. В углу располагался письменный стол с компьютером и шкаф. Больше ничего в помещении не было, даже и отвлечься не на что.