Вольган в ступоре смотрел на то, как следом за императором выбегает лорд Лиар, на ходу прося советника позаботиться о Ники. В руках Райна появился родовой меч. Уверенно шагнув к Ники, Райн поднял его за руку.

— Мы уходим. Попытаетесь нас остановить?

Вольган уже и не знал, что делать. Эти двое были главными подозреваемыми, но то, как воинственно императорская семья заступилась за них, говорило об их неприкосновенности.

Он махнул головой гвардейцам, приказывая отпустить.

Вой сирены продолжал нарастать.

========== Глава 27 ==========

Дарион на пределе всех своих сил нанес последний удар, разбивая барьер между уровнями. Барьер, который был способен сдержать черного дракона. Джейми лежал безвольной куклой рядом на земле, и никаких других мыслей, кроме как спасти его, не было. Дарион смутно помнил время, проведенное на седьмом уровне. Была лишь тьма, сознание возвращалось урывками, подавить сущность дракона не получалось, как бы он ни пытался. Но в минуты просветления он видел свою пару и бросался в заранее проигранное сражение с самим собой. Уходил далеко, чтобы Джейми не видел, как его ломает, как раздирает на части борьба. В туманной дымке из боли он помнил, как ему удавалось на время подчинить себе драконью ипостась, вернуть свою прежнюю форму, но черный дракон возвращался, снова и снова, а сил подниматься с земли становилось меньше. Если бы Джейми не сидел там, по другую сторону кратера, зябко ежась и пытаясь сохранить в себе жизнь, Дарион не стал бы бороться. Но Джейми оставался рядом, верил в него, несмотря ни на что, только становился слабее день от дня, пока и вовсе не отключился.

Дарион и сам не понял, как ему удалось обратиться, как удалось сохранить ясный разум, чтобы пробить дыру, чтобы вытащить Джейми наружу, наверх.

Вокруг бегали перепуганные гвардейцы под пронзительное завывание сигнальной сирены. Дарион поднял ослабевшее тело Джейми и вынес его наружу под прицелами орудий и прожекторов. В него целились, как в опасное животное. Идти было сложно. Каждый шаг отдавался болью во всем теле, но он крепко держал Джейми, который был без сознания. Жмурясь от яркого света, Дарион сделал несколько шагов. Легкие работали с перебоями, но на себя плевать. Главное, успеть спасти его. Через мутную пелену Дарион увидел две знакомые фигуры, несущиеся ему навстречу. Сквозь шум в ушах он не различал слов, но видел, как кто-то что-то кричит.

Стоять прямо больше не хватило сил. Он рухнул на колени, прижимая к груди хрупкое тело.

— Спасите его.

Голос не слушался, все, что ему удалось, — это прошелестеть два слова и снова провалиться в темноту.

***

Джейми чувствовал суету вокруг себя, но не мог подать сигнал, что с ним все в порядке.

— Дарион, — позвал он хрипло, царапая горло сухим кашлем.

— Джейми, посмотрите на меня, — попросил заботливый голос. Голос живого существа. — Вы можете открыть глаза?

Джейми не был уверен в том, что это не галлюцинация. Он сделал то, о чем его просили, и увидел вокруг себя демонов. На знакомых лицах то ли облегчение, то ли волнение, смешанное с тревогой и страхом. Рэмзион, Лиар, Бариер.

— Смотрите на меня, — мягко попросил Бариер. Джейми пытался сосредоточиться на лице доктора. — Вы помните меня?

Да. Кажется. Да, он помнил. Лекарь Томас Бариер. И медальон первой степени Лиги врачевателей.

— Дарион? — повторил он вопрос, пытаясь выползти из-под символов, которыми его укрывали, как одеялом. От них было тепло и приятно, но… Дарион. Он где?

— Не волнуйтесь. С ним все в порядке, — улыбнулся Бариер.

Джейми заметил, как по щекам лекаря скользнули слезы, а лицо озарила счастливая улыбка. Они все выглядели так, будто он с того света вернулся. Возможно, так и было. Джейми не был уверен, как еще назвать то место, где он существовал последнее время.

— Где он?

— В соседнем помещении. Мы пытаемся восстановить функции жизнеобеспечения, — произнес Бариер. — Но он справится. Он уже справился. Ему удалось подавить в себе черного дракона.

Джейми слышал, как кто-то всхлипнул в стороне, но не мог повернуть голову. Чувства словно притупились, защищая его от реальности.

— Вам тоже нужно отдохнуть. Мы позаботимся о вас, — пообещал Бариер. У него на шее был шрам от укуса. Некрасиво.

Засыпая, Джейми думал о том, что Дарион в безопасности, что они все в безопасности. Он чувствовал ровное сердцебиение своего демона.

***

Вязкое болото из сбившихся реакций тела постепенно начало исчезать. Джейми не знал, сколько прошло времени, пока он то просыпался, то вновь засыпал, но немного пришел в себя, когда ощутил теплое прикосновение ладоней и родную энергию небожителя.

— А-Ми, — приветствовала его сестра с улыбкой сквозь слезы. — Ты очнулся.

— Конечно очнулся. Он же у нас настоящий боец, — заговорил мужчина за ее спиной.

Дядя.

Джейми поднял на него взгляд. В теле все еще чувствовалась бесконечная слабость, но он был рад увидеть родных.

— Дядя, — прошелестел он сухими губами.

— Боги услышали наши молитвы и вернули тебя, — Саймон с ласковой улыбкой потрепал его по волосам.

— Держи, попей, — Алина поднесла стакан воды.

Джейми казалось, что он спит.

— Как себя чувствуешь? — заботливо спросил дядя.

— Хорошо.

Джейми хотел подняться, но не получилось.

— Не стоит, не напрягайся, — остановила его сестра. — Сэр Бариер сказал, что тебе нужно отдыхать. Боги, как же ты напугал нас!

Джейми хотел спросить, как дела в Поднебесной, но голос не послушался, и он закашлялся. Дядя же понял его без слов и спустя пару минут уже делился новостями. Рассказал о том, что буйволов прогнали в Пустошь, что магический барьер пропадал на время, но вернулся вновь, что Рэмзион не стал разрывать отношений с ними, даже те невыгодные торговые договоры оставил, взамен Саймон гарантировал помощь в захвате земель вампиров. Рассказал, что народы успокоились, а жизнь возвращается в мирное русло. Алина поделилась новостями о том, как капитан Тэр помог Поднебесной в те страшные дни военных действий, когда мир сходил с ума.

Джейми слушал их обоих, чувствуя, как цепи беспокойства, сковывающие его до сих пор, спадают. В Поднебесной все хорошо.

— Теперь, когда все закончилось, ты можешь вернуться домой, Джейми, — произнесла Алина вдохновенно. — Ночные Глубины и Поднебесная теперь союзники. Нет никаких причин оставаться здесь.

Наверное, выражение его лица стало каким-то не таким, потому что она внезапно замолчала. Как замолчал и Саймон, стоявший за ее спиной.

Стало неловко.

— Он уже дома, А-Лин, — улыбнулся дядя, словно все понял и принял без осуждения.

— Ох, тогда… тогда я буду очень часто к тебе приезжать, — быстро отреагировала Алина.

Джейми облегченно выдохнул, только поняв, что не дышал все это время. Он еще не совсем пришел в себя, но мысль о том, чтобы уехать отсюда, оставить всех, почему-то вызывала тоску.

Джейми бы и дальше их слушал, но пришел сэр Бариер и приказал им уйти. Джейми бы возразил, он хотел еще побыть рядом с родными, но и в самом деле чувствовал изнуряющую слабость. Бариер окинул его сетью диагностирующих символов, когда они остались одни. Он что-то долго и напряженно высматривал в появившемся свитке, то и дело направляя символы в ту или иную часть тела.

— Как Дарион? — спросил Джейми, несмотря на то, что чувствовал демона как себя.

— Думаю, сейчас вы и сами мне можете сказать о его состоянии, — улыбнулся Бариер. — Его физические показатели приходят в норму, диагностика не выявила никаких следов дракона в нем. А вы что думаете?

— Он не опасен, — уверенно заявил Джейми.

— Я склонен с вами согласиться, но мы все же усилили защиту здания. А что насчет вас и… вашего ребенка? — Лекарь спросил про ребенка так аккуратно, словно боялся вспышки истерики в ответ. Джейми даже не пришлось напрягаться, он знал, что с ребенком все в порядке, все это время знал. — Все показатели в пределах нормы, и это меня, честно говоря, настораживает. Нигде ничего не болит?