— Что собираешься делать? — спросил Райн.

Он бы не удивился, если бы Джейми бросил их тут всех и отправился в Поднебесную. Возможно, с его новой силой он смог бы усмирить всех буйволов, но тогда Ночные Глубины разорвут на части. Как слышал Райн, Дарион успел передать корону своему супругу, и сейчас все демоны страны принимают его за правителя. Никто ничего не понимает, но все они не поддаются панике, потому что верят — Джейми их не бросит.

— Эри начал распечатывание первого слоя защиты ядра, — сообщил Джейми.

— Стоп. Что? Какого ядра? — Рэмзион переводил взгляд с одного на другого.

— Того самого, — подтвердил Райн его мысли. Это казалось безумием. Эри собирался уничтожить их всех.

Рэмзион замолчал, пару минут обдумывая то, что узнал, складывая кусочки в целую картину. Сколько бы раз Райн ни называл его тупицей, Рэмзион был далеко не глуп. Он соображал быстрее многих, находя идеальное решение для себя.

— Ты демон. Это уничтожит и тебя, — указал Рэмзион на очевидный факт. — Почему ты с ним в сговоре?

— Лучше я буду без магии, но зато без связи с тобой, — ответил Райн.

— А ты вообще в выигрыше при любом раскладе, — хмыкнул Рэмзион, взглянув на Джейми с разочарованием. — Удобно устроился, хвостатый. А знаете что, воспользуюсь-ка я старым добрым способом, — понимая, что обстановка накалилась, Рэмзион достал из кармана амулет перемещения.

Привычка сбегать — это, кажется, в крови у него. Райн сделал большой глоток, допивая бутылку.

Джейми нервно перевел дыхание и сел на диван, смотря пустым взглядом. Его ладони легли на живот в защитном жесте.

— Ты уверен, что все еще хочешь изменить сущность? — спросил Райн.

— Да, — без раздумий ответил Джейми.

— Что будем делать?

— Эри распечатает второй уровень уже к вечеру. Я не смогу перенести демонов в Поднебесную, там сейчас тоже небезопасно. Я… не знаю, есть ли сейчас вообще такое место.

— Сомневаюсь. Ты догадался, да?

— Понял, когда он мне отдал все силы. Без демонской магии это легко понять. А как узнал ты? — Джейми поднял подозрительный взгляд.

— Подумал, что слишком уж много нелогичной агрессии вокруг. Если бы остальные драконы немного сосредоточились и отвлеклись от развлечений в Огненном городе, то они бы тоже поняли. Парэ ослеплен жаждой наживы, Фрея — желанием вытравить из сына демонскую сущность любой ценой, Эри увлечен своей идеей фикс слишком сильно. Поэтому никто и не обратил внимания на то, что новая сущность Дариона оказалась совсем не безобидной.

— Он…

Джейми выглядел испуганным. Райн понимал. Если бы он сам сейчас увидел Дариона, то не смог бы остаться спокойным.

— Черный дракон, — закончил Райн за него, озвучивая этот безумный факт, который вновь смешивал все карты.

Единственное, что облегчало задачу, — это то, что Джейми уже успел достаточно перекопать информации о драконах. Райн считал, что поступил верно, когда там, у будки с кнопкой блокировки сообщения между уровнями, поделился всей информацией с небожителем. Джейми теперь не пешка в чужой игре, он самая главная фигура на этой шахматной доске.

— Да. Черный дракон, — отрешенно произнес Джейми. Казалось, он ломался от нового удара судьбы. — Я использовал все известные маскирующие заклинания, но не думаю, что они смогут обмануть Эри.

— Можешь не волноваться, стихийного черного дракона может убить только всадник, поэтому, как бы Эри ни злился на то, что Дэй его даже в этом обошел, он бессилен против него до тех пор, пока сам не станет черным. Но двух черных драконов наш мир точно не вынесет. Поэтому нам нужно найти всадника Эри, — предложил Райн. Он уже долго думал о том, как урезонить зарвавшегося дракона, который подцепил их всех на крючок, который вывел из строя двух сильнейших воинов Ночных Глубин.

— Это первое, что я сделал, когда разобрался с армией Ночных Глубин, — собравшись, произнес Джейми. — С помощью своей силы я нашел ее в маленькой деревушке на землях оборотней. Мертвой. Расчлененной на кусочки во дворе собственного дома.

Это стоило ожидать. Но все равно расстраивало.

— Мы не можем допустить, чтобы он поглотил ядро. Я рассказал тебе о его планах, потому что не верю, что ты настолько ненавидишь демонов, чтобы устроить полное опустошение нашего народа. Но Эри верит в это. Верит в твою ненависть без всяких сомнений.

— Почему ты думаешь, что мне есть до вас дело?

— Там, на поляне в Поднебесье, — начал Райн, вспоминая самое страшное в своей жизни, — ты принялся спасать Рэмза. Ты не бросишь тех, кто нуждается в твоей помощи.

Джейми кивнул, словно принимал такой ответ.

— Всех жителей пятого и четвертого уровня нужно поднять на третий. Низшие демоны не смогут защититься при освобождении такого объема энергии, — рассудительно отметил он, словно успел хорошо обдумать ситуацию. В критические моменты он умел собраться. — С помощью армии мы сможем вытеснить вампиров и драконов и расчистить территорию.

— Тебе нужно обратиться по зашифрованной сети к демонам. Они тебя послушаются, учитывая то, что Дарион отдал тебе корону.

— Хорошо, я сделаю. Но нам потребуются все высшие демоны, чтобы остановить Эри, когда он распечатает ядро.

— Я бы сказал, что с этой задачей справились бы сыновья Фэйтона, но Эри отчасти поэтому их и ликвидирует нашими руками.

— Ладно. Об этом… об этом мы подумаем потом. — Нервно теребя когтями кресло, Джейми смотрел куда-то в точку перед собой.

— Ты в порядке? — осторожно спросил Райн.

— Нет, — покачал головой Джейми.

На приближение со стороны он отреагировал резко, молниеносно, призывая клеймор и направляя его на Фэйтона, посмевшего подойти слишком близко. Лучше бы бывший император не приходил в себя. Лезвие меча остановилось в мгновении до убийства, а сам Джейми вновь преобразился, собрался, сосредоточился.

— Я предупреждал. — В его голосе просачивалось что-то такое, отчего по спине ползли мурашки. Сейчас этот омега был совсем не похож на невинного котенка, скорее на хищника, выпустившего когти.

— Я не желаю зла, — остановился Фэйтон, явно не ожидавший, что его остановят таким образом. В его руке висел амулет. Древняя реликвия вампиров — Кровавая капля. Не узнать ее было невозможно. Древняя магия потомственных древнейших вампиров обладала огромной мощью. Каким только образом столь ценная реликвия оказалась в руках Фэйтона?

— Откуда у вас Кровавая капля? — с подозрением спросил Райн, обращая и внимание Джейми на подвеску.

— Важно не откуда она, а для чего, — так, словно это и не ему угрожали, ответил Фэйтон. — Внутри стекла находится кровь Альгула, того самого вампира, который два века назад сумел одолеть последнего черного дракона. Альгул заключил свою силу в Кровавой капле, дабы защитить свой народ от драконов, и завещал передавать реликвию от отца к сыну. Сейчас это единственное в природе оружие против черного дракона.

Райн смотрел на вампирскую реликвию, вспоминая древние легенды. Фэйтон не лгал, история Альгула имела место, отчего в душе появлялась надежда. Они могли убить Эри после его трансформации, после того, как тот выполнит все условия сделки, вернуть магию ядра на место и запечатать ее вновь. И это была отличная новость!

Но вот только выражение лица Джейми не казалось радостным. Он смотрел на Кровавую каплю прожигающим взглядом, словно Фэйтон ему подсунул змею.

— Вы хотите, чтобы я убил вашего сына? — безэмоциональным тоном спросил Джейми, поднимая взгляд на бывшего императора.

Райн перевел удивленный взгляд с одного на другого, не понимая, как омега мог прийти к такому выводу? Разве не для Эри…

— Да, — ответил Фэйтон без раздумий. На его лице не дрогнул ни один мускул, словно он говорил не об убийстве родного сына.

Райн едва сдержал рвущиеся с языка ругательства. Увидев реликвию, он даже на мгновение забыл, что у них под боком дышало существо, которое стократ опаснее Эри.

— Я планировал использовать это против Эри, но ситуация изменилась. Сейчас только тебе подвластно справиться с настоящим черным драконом, коим становится мой сын. Ты его всадник и сможешь использовать Кровавую каплю. Существование черного дракона несет с собой смерть, хаос и беды, — продолжил Фэйтон. — Он не должен жить.