— Что предлагаете? Вы сможете достать ребенка, не повредив носителя? — спросил Хантер.

— При определенном усилии, я думаю, нам удастся сломать защиту плода, оборвать все трубки, которые связывают его с носителем, и вытащить из тела, — произнес Эйджи.

Его объяснения даже звучали жутко.

— Вы не сможете! Это опасно! — продолжил вырываться из пут Бариер.

— Каковы последствия для Джейми? — уточнил Хантер.

— Даже при успешной операции бесследно для организма омеги подобное не пройдет. Срок и в самом деле уже большой для их особей, — неохотно признался Эйджи. — Мы с высокой вероятностью сохраним жизнь омеги, но он больше не сможет иметь детей и ему придется пройти курс лечения для восстановления гормонального фона.

— Тогда готовьте все для операции, — уверенно приказал Хантер. Джейми и сам бы хотел избавиться от ребенка любой ценой. Вне сомнений.

— Вы искалечите его! Убиваете сущность пациента, одумайтесь! — не унимался Бариер. — Омеги очень хрупкие существа, нельзя так просто вмешиваться в их природу. А он искусственно созданный, его психологическое состояние может сильно повредиться от операции. Это его первая беременность!

— И последняя, — мрачно добавил Хантер и кивнул охране у дверей: — Уведите лекаря в его покои.

Несколько солдат вышли вперед и, развязав Бариера, потащили его к выходу. Лекарь упирался до последнего, продолжая кричать, что они совершают ошибку.

— Может, тебе стоило бы прислушаться к демонскому лекарю? — подошел сзади Дерек. — Как бы не обернулась катастрофой твоя жажда спасти бедного паренька, который далеко не так безобиден, как ты все еще о нем думаешь.

— Эйджи сказал, что шанс есть.

— У Эйджи нет медальона первой степени, — произнес Дерек. — Но мне вообще-то все равно. Дело твое. Я здесь из-за Карин. Виктор ясно дал понять, что даст согласие на ваш развод, если я помогу тебе захватить четвертый и пятый уровни Ночных Глубин.

Виктор. Карин. Хантер скривился. Он так долго бежал от них, так долго пытался отвоевать свою свободу, но в итоге все равно пришел к Виктору. Все равно занял место наследника. А раз так, он собирается вытянуть максимум из своего положения и помочь небожителю, к которому начал испытывать чувства.

— Раз ты вызвался помощником, займись защитой между уровнями, как мы это сделали с Сучжоу. Кто-то очень быстро их заблокировал, а мы должны быть первыми, кто займет нижние уровни. На Ночные Глубины претендуем не только мы — драконы со дня на день начнут наступление, поэтому поторопись, — хлопнул Хантер по плечу друга. — Ищи изъян в обороне.

— Да, генерал, — язвительно отсалютовал Дерек.

Отношения с ним дали большую трещину, когда друг узнал о его происхождении.

— Дерек, не начинай, — попросил Хантер. — Я не собираюсь использовать свой титул. Ничего не изменилось. Все в силе, друг. — Он положил на плечо Дерека ладонь, заглядывая в глаза. — Помнишь? Мы хотели найти Карин, чтобы снять с меня навязанные узы и дать тебе возможность наладить с ней отношения. Ничего не изменилось. Да, Виктор добавил нам условий, но разве мы не сможем справиться с ними?

Дерек смягчился.

— Не могу привыкнуть к твоим генеральским лацканам, — шутливо бросил он. — Ладно, Хан. Занимайся своим Джейми, а я продолжу биться в глухую стену барьера между уровнями. Спорим, я сделаю это быстрей, чем ты засадишь королевскому омеге?

Хантер, сдерживая улыбку, толкнул его к выходу.

— Проваливай.

Дерек, посмеиваясь, махнул рукой и ушел.

— Главнокомандующий, все готово, — отвлек его один из вампиров-лекарей. — Оборудование подключено. Можем начинать. Принести омегу?

— Я займусь этим.

Хантер не хотел, чтобы к Джейми прикасался кто-нибудь посторонний, поэтому перенес небожителя сам.

— Его нужно раздеть, — активизируя несколько символов, сообщил Эйджи.

Хантер осторожно опустил бессознательное тело на металлический стол для хирургических операций и принялся снимать с него кофту. Он вспомнил, каким был Джейми в том кабаке на землях эльфов, когда, напившись, стал просить укусить его. В нем что-то неуловимо изменилось, словно сошел налет той привлекательной детской невинности, которая управляла им раньше, но вместе с тем появилась сексуальность. Хантер подавил в себе желание провести ладонью по обнаженной груди, дотронуться до манящих маленьких сосков, вид которых будоражил сознание. Отвлекшись от рассматривания плоского живота, Хантер стянул с ног Джейми обувь, расстегнул брюки и потянул их вниз, обнажая худенькие, но такие стройные безволосые ноги. Хантер старался не реагировать на наготу, но, избавляя Джейми от нижнего белья, не мог не любоваться красивыми изгибами тела, легким светлым пушком на лобке.

— Его нужно зафиксировать, чтобы омега не навредил себе, когда проснется, — одернул его Эйджи, подойдя ближе.

— Хорошо.

Хантер взял Джейми за худенькое запястье и стал застегивать браслет со своей стороны. Тот не отреагировал, продолжая пребывать в небытие.

— Чтобы узнать, как работает магическая защита плода, придется использовать демонские инструменты, — сообщил Эйджи, указав на массивную машину в виде железного короба с многочисленными нарисованными символами и горизонтальным штырем, наконечник которого был внушительно толстым.

Двое помощников подкатили машину к столу. Хантеру устройство совершенно не понравилось.

— Ноги омеги нам тоже придется связать, пока мы будем вводить в него устройство, — невозмутимо продолжил Эйджи, ничуть не смущаясь того, что они собираются делать с бессознательным телом.

Его помощники покрутили маховики по бокам короба, поднимая два регулируемых фиксатора для ног.

— Это обязательно? — нахмурился Хантер.

— Да. Чтобы он не покалечил себя, нам нужно его обездвижить, но без применения магии, — пояснил Эйджи.

Он поднял ноги Джейми вверх, фиксируя лодыжки браслетами.

Закованный таким образом, омега выглядел еще более беспомощным и откровенно выставленным напоказ.

— Придется подержать его хвосты, чтобы они нам не мешали, — дал Эйджи новые указания, убирая хвосты, чтобы они не закрывали ягодицы.

Двое помощников схватили пушистые хвосты по обе стороны стола, крепко перетягивая их веревками. Наверное, ощущения были болезненными. Хантер заметил, как дрогнули ресницы Джейми.

— Попытайтесь успокоить омегу, когда он очнется, — заметил пробуждение и Эйджи.

Хантер подошел ближе и накрыл ладонь омеги рукой. Джейми медленно приходил в себя, выглядя безумно трогательно и невинно. Эйджи стал чем-то смазывать штырь устройства.

— Привет, — Хантер улыбнулся Джейми, когда тот с трудом открыл глаза. Взгляд Джейми был расфокусированным, мутным, словно ему было сложно сконцентрироваться.

— Хантер? — хрипло прошелестел Джейми и слабо дернулся. На его лице стал проступать страх, когда он осознал, что связан.

— Все хорошо, Джейми. — Хантер попытался взять его за руку, но Джейми на инстинктах выпустил когти.

Подавив боль, Хантер одернул руку.

— Что… что вы делаете? Пустите! — Джейми в панике закрутил головой, смотря на незнакомых вампиров, обнаруживая себя голым, привязанным к столу с задранными ногами. — Хантер!

— Успокойся. Все в порядке. Это наши лекари. Они помогут тебе, — попытался уговорить его Хантер, схватив за плечи.

Джейми начал вырываться сильнее, помощникам стало сложнее удерживать его хвосты, но магия еще была заблокирована, поэтому все попытки вырваться оказывались тщетными. Смотреть на его панику было неприятно.

— Джейми, Эйджи нашел способ, как убить ребенка внутри тебя.

Джейми неожиданно замер, стал дышать чаще.

— Нет, — он замотал головой, отреагировав как-то странно. Неправильно. Джейми словно испугался еще больше, не веря в реальность, словно это не ребенка собирались убить, а его.

— У нас все получится. Ты будешь в порядке, — пообещал Хантер. Его настораживали засветившиеся ярким золотом глаза Джейми, неестественная бледность кожи и вонзившиеся в стол когти, которые необъяснимым образом смогли пробить металл. — Эйджи? Что с ним?