Нибериус вывел на лобовое стекло карту города, словно спрашивая, куда ехать.

— Я не знаю, где это находится. — Лихорадочно думая о том, что предпринять, Джейми вспомнил, как недавно узнал о красной кнопке. — В столице должна находиться где-то кнопка, способная полностью заблокировать сообщение между уровнями, изолировать их друг от друга особым магическим барьером, который создавал когда-то лично Фэйтон для подобных случаев.

Нибериус, кажется, понял его. Он резко свернул в ближайший переулок и рванул вниз, перескакивая с одной дорожной линии на другую. Джейми крепче вцепился в ремень безопасности, но больше не боялся, что они могут разбиться. Он знал, на что способен Нибериус на дорогах родного города.

Ехали они недолго, оставив позади лишь несколько центральных районов. Нибериус остановился возле неприметного каменного здания за мостом, похожего больше на дорожный охранный пункт, коих тут тысячи. Джейми начал сомневаться в том, что машина его поняла, но вышел наружу сразу, как тот остановился. Времени на размышления не было. Либо вампиры, либо драконы могли в любой момент прорваться вглубь страны, поэтому промедление могло обернуться катастрофой.

Вокруг никого не было, но тишина эта еще больше угнетала. Джейми приготовился сражаться. Он еще не думал, как ему заставить защитный барьер, созданный специально для демонов, подчиниться, но это было единственное, что он мог сейчас сделать в одиночку.

Джейми перешел на бег и ворвался в помещение, которое и в самом деле оказалось дорожным постом. Полукруглый зал с пультом управления и местом для охранника, которого не было. Зато был тот, кого Джейми тут так скоро встретить не ожидал. Возле одной из стен с раскрывшейся панелью и той самой красной кнопкой стоял Рэмзион.

Демон выпустил шидэ мгновенно. Джейми замер на месте, нервно выдохнув. Он понимал, что Рэмзион никогда не встанет на его сторону, понимал, что для них небожитель такой же враг, как и остальные, но почему-то воинственный вид демона стал последней каплей в переполненном событиями дне. Джейми не мог даже шелохнуться, хотя надо было бежать, попытаться спастись от демона, победить которого при всем желании не получится. Рэмзион молчал и оценивающе смотрел на него, ожидая его шага. А Джейми больше не знал, что делать. Столько всего снова обрушилось ему на голову, что эмоции прорывались наружу.

— Зачем пришел? — холодно спросил Рэмзион.

На его запястье появился черный браслет, который готов был вот-вот превратиться в родовое оружие. Умереть вот так было нелепо. Джейми почувствовал, как его начинает колотить мелкой дрожью.

— Активировать магию может лишь демон. Хотел уничтожить «волшебную кнопку»?

Джейми догадывался, но все равно рвался сюда, словно мог и вправду кого-то спасти. К чему теперь оправдания? Рэмзион не станет их слушать. Убьет и не подумает разбираться. Почему только всегда его останавливает этот демон?

— Иди сюда, — неожиданно позвал его Рэмзион.

Джейми и так уже был на пределе.

— Просто убей меня, — подняв болезненный взгляд, попросил он. Ему казалось, его сейчас разнесет от эмоций. Зачем он борется? За что сражается? Все они правы, он лишь жалкий слабак, который храбрится так глупо! — Просто убей меня, черт возьми! Хватит играть со мной!

Слезы сами собой скатились по щекам, хотя он не собирался плакать. Но это уже слишком. Просто слишком.

Почему его не оставят в покое? Почему все это происходит с ним? Чем он заслужил все это… Чем все это заслужил Дарион? Демон, который где-то там, в глубине шестого уровня, сейчас умирает.

— Ой, только не реви, — раздраженно произнес Рэмзион, сделав пару шагов вперед и схватив его за руку.

Джейми закричал, не желая того, но магию использовать не успел — Рэмзион почти швырнул его вперед, прямо к злосчастной кнопке.

— Делай, что хочешь, — почти прорычал он ему за спиной. — Хватит считать нас богами, мы смертны. Дарион, Лиар, я. Мы сильны не потому, что непобедимы, а потому, что в нас нет страха. Ты так смело противостоишь остальным, так почему робеешь перед нами? — с досадой бросил Рэмзион, будто Джейми нанес ему личное оскорбление. — Делай, что хотел! Хочешь отомстить — так мсти. Уничтожить — уничтожай. Как бы я ни хотел тебя убить, я не могу сейчас. Не могу, черти тебя дери, глупый ты небожитель!

Джейми вздрогнул от ярости в его голосе, но не обернулся, сжался, желая закрыть уши руками и не слышать, не распадаться осколками.

— Демонов считают самым жестоким народом, — продолжил Рэмзион зло. — Но ни один из нас. Никогда. Не поднимет руку на того, кто несет в себе новую жизнь.

Напоминание о ребенке вырвалось задушенным хрипом.

Отчаяние, которое он так долго держал в себе, затопило его с головой.

Уничтожить Ночные Глубины. Уничтожить всех демонов. Отдать их всех на растерзание захватчикам. Отплатить за все то, что сделали с ним!

Но он не мог.

Не мог позволить пострадать невиновным. Там, на четвертом и пятом уровнях, жили те, кто не имел отношения к политике и войнам. Низшие демоны, которые так тепло принимали его в моменты новых встреч.

Джейми ненавидел себя за слабость, за то, что не мог даже возненавидеть демонов! Собрав остатки сил и всю свою решимость, он ударил магией по кнопке, активируя защиту низших уровней. Древняя магия в ответ зашипела, неохотно, но подчинилась, вспыхнули один за другим символы — незнакомые, но от этого не менее устрашающие. Джейми чувствовал инородную энергию, которая отозвалась на его движение, выпустила защитные барьеры. С внешней стороны, из города, взревели сигналом тревоги сирены, оповещая всю страну о военном положении, об опасности, о необходимости перейти в оборону, закрыться, не позволить врагам проникнуть глубже.

Джейми чувствовал слезы на щеках. Он услышал вздох Рэмзиона за спиной и едва уже держался сам. Уткнувшись лбом в холодную стену, он пытался взять себя в руки, собраться, но его продолжало трясти, а горло сжимало тисками ужаса перед будущим.

— Ну вот. Мы выяснили, что твой ребенок в большей степени демон, — произнес Рэмзион с непонятным удовлетворением, будто сейчас и не решалась судьба его народа. — Иди сюда, придурок.

Рэмзион неожиданно мягко потянул его на себя и обнял, прижал к груди осторожно. Джейми, почувствовав опору рядом, больше не мог сдерживаться, он зарыдал, завыл беспомощно.

— Успокойся, хвостатый. — Рэмзион убрал шидэ и родовое оружие, прижимая бережно и осторожно, похлопал по спине. — Не реви, я нервничать от этого начинаю, поцелую еще. А мне этого не простят во второй раз. Давай-ка присядем, — предложил он, почувствовав чужую слабость.

Джейми не понимал, почему доверяется чужаку, такому, как Рэмзион, но подался навстречу, когда демон потянул его к себе на колени, словно это было самым необходимым сейчас — почувствовать себя в безопасности, хоть на короткий миг. Быть не одному.

— Я не обижу, обещаю. — Вновь обняв, Рэмзион аккуратно стал гладить его по голове. — Наши малыши даже в утробе чувствуют, как к ним относятся. Смотри, — он без предупреждения положил ладонь ему на живот. Джейми, подавив первый порыв оторвать демону руку, расслабился практически сразу. — Мой племянник знает, что я не причиню вреда ни ему, ни тебе, — довольно произнес Рэмзион.

Джейми хотел разозлиться, скривиться в отвращении, непринятии, но чувствовал лишь, как успокаивается, перестает трястись. А вид Рэмзиона и вовсе сбивал с толку. Демон касался его с такой трепетной осторожностью, что становилось не по себе.

— Когда вы все узнали об этом? — хрипло спросил Джейми, отталкивая руку.

— Я узнал, когда ты, накачанный отравой, едва не изнасиловал меня в машине, — поиграл Рэмзион бровями. Джейми захотелось убить его. — Ладно, ладно. Не злись. Не то чтобы ты был в моем вкусе, — хохотнул Рэмзион. — Я провел диагностику и узнал. Демон демона узнает всегда. Лиар потом подтвердил. Дэй и Лиар об этом узнали тоже недавно, когда у тебя случился первый приступ. Дэй запретил тебе говорить, потому что боялся твоей реакции.