Дарион устало потер виски.

— Не знаю.

— Может, стоит ему все рассказать? Дэй, я бился с ним в полную силу, — напомнил Лиар, вновь взглянув на свои пальцы. Ему казалось, что он до сих пор видит пепел от родового меча. Подобное случалось лишь дважды. Первый раз — когда он попросил Дэя позаниматься с ним, чтобы выявить предел своих возможностей. Тот вымотал тогда настолько, что Лиару казалось, его полностью осушили. Второй раз случился не так давно, когда он подчинял армию себе. — Если подобное повторится снова…

— Не повторится.

— Ты не можешь этого гарантировать. Если он не сможет себя контролировать, то убьет этим тебя! Ты должен что-то сделать с вашей связью, разорви ее.

— Я не могу.

— Скажи лучше, что не хочешь, — с досадой бросил Лиар, нервно постукивая по столу. Он знал, что при желании Дэй может все. Для него, с его-то нынешней силой, нет ничего невозможного. — Он ненавидит Ночные Глубины, и если…

— Это не ненависть, — перебил его Дарион. — Он не доверяет, и у него есть все основания для этого.

— Дэй, я понимаю, Джейми твоя пара, но эта связь опасна для тебя, особенно сейчас. Он мог убить тебя своим состоянием. Если бы меня сегодня не оказалось рядом, пострадали бы многие, а ты ничего не смог бы сделать, понимаешь это?

— Лиар, даже если я нашел бы способ, сейчас я не стану разрывать эту связь. Я…

Лиар улыбнулся, видя растерянность брата. Дарион никогда не позволял видеть себя таким, но, видимо, новость, которую они узнали сегодня, была для него слишком неожиданной и сильной.

— Я понял, — вздохнул Лиар, сдаваясь. Он понял, что брата не переубедить, и скорее всего, на его месте поступил бы точно так же, наплевав на всю опасность и риски.

Служанка бесшумно вошла в зал и поставила на стол чай и бутылку фиджи, которую попросил принести Лиар. Дарион скептично посмотрел на алкоголь.

— От одного глотка ничего не случится. У нас сегодня был тяжелый день, — произнес Лиар, разливая фиджи в чайные чашки. Увидел бы отец такое пренебрежение к столовым предметам, разозлился бы не на шутку. — За тебя и твою пару. Надеюсь, у вас все наладится, — поднял он чашку.

Дарион скупо улыбнулся, что было совсем на него не похоже, и сдался, принимая напиток небожителей.

Никто тогда еще не знал, что этот напиток станет началом конца.

***

Рэмзион не заметил его исчезновения, а Джейми порадовался тому, что, несмотря на волнение, его хвосты не изменили свой цвет. Он вернулся за столик как ни в чем не бывало, хотя сердце все еще бешено колотилось внутри от спешки и перемещения, в успехе которого он не был уверен до конца. Глории уже не было, а Рэмзион подшучивал над ним, решив, что его стошнило от обстановки. Разубеждать его Джейми не стал, даже согласился попробовать коктейль. Напиток оказался неплохим, немного сладким и совсем не крепким, но вот реакция на него у организма оказалась какой-то странной. Голова стала пустой, словно все мысли выветрились разом, а от ярких всполохов огней магических колец под потолком слепило глаза.

— Вот это тебя развезло с одного глотка, — хохотнул Рэмзион. Джейми заметил в его взгляде плохо скрываемую напряженность. — Ты в порядке?

— Не знаю, — признался Джейми. Ему стало душно. И жарко. А энергия демона, сидящего рядом, стала непонятно привлекательной.

— Напиться от коктейля — это еще нужно умудриться, — фыркнул Рэмзион. — Вставай, тебе не помешает проветриться, малыш.

— Не называй меня так, — разозлился Джейми. Он знал, что не пьян. Это точно не было алкогольным опьянением, но с ним что-то было определенно не так. Жар, расползающийся по телу, был отдаленно знаком, только понять его природу никак не удавалось.

Рэмзион что-то еще говорил, но его слова тонули в музыке, расплывались, не доходя до сознания. Джейми отреагировал лишь тогда, когда Рэмзион заставил его встать на ноги и потащил к выходу. Надо было возмутиться, оттолкнуть, использовать магию, но вместо всего этого постыдно хотелось прильнуть к Рэмзиону, дотронуться до него.

Рэмзион вывел его на свежий ночной воздух, но желание никуда не пропало. Демон был привлекательным. Неправильно привлекательным, возбуждающим.

— Хвостатый, эй, ну-ка, посмотри на меня, — неожиданно развернул его Рэмзион к себе и обхватил лицо ладонями. От прикосновения внутри взорвались вулканы. Джейми попытался сконцентрироваться, он видел тревогу в глазах демона, но ему больше нравились чужие губы. — Твою же…

Джейми не дал ему договорить, бросился вперед, притягивая Рэмзиона за шею к себе и приникая к манящим губам. Жар стал еще сильнее, он охватил его целиком, впивался в кровь и требовал, требовал, требовал. Джейми совсем не понимал его, поглощенный непонятной тягой к демону. Рэмзион ответил на поцелуй будто по инерции, сжал плечи до синяков, но, очень быстро опомнившись, оттолкнул его. Джейми бы рассмеялся над тем, насколько шокированно смотрит на него демон, если бы его так не тянуло к нему — прилипнуть, прикоснуться, укусить. Рэмзион выглядел так, словно не мог поверить в то, что они сейчас целовались.

— Кажется, ты не в себе намного больше, чем я думал, — нахмурившись, произнес он. Джейми было все равно. Он лишь хотел к нему всем своим существом. — Ну-ка, давай в машину.

Рэмзион схватил его за запястье и дернул к Нибериусу.

— Я хочу, — Джейми не мог сформировать четко, что именно он хочет, но ему было нужно. Очень нужно. Что-то. Быть ближе.

— Нет-нет, хвостатый, не стоит, — отлепил его от себя Рэмзион, пытаясь запихнуть в машину. Джейми сопротивлялся, но вяло. — Давай-ка я лучше отвезу тебя к Дэю.

Джейми перестал вырываться, запнулся, услышав знакомое имя.

— Дэй, — повторил он. Сквозь туман в голове пробиралось что-то яркое, нужное. От этого имени внутри приятно ёкало и замирало. — Дарион.

— Вот это тебя штырит, — потрясенно покачал Рэмзион головой, быстро усаживая его на заднее сиденье. — Откуда я знаю, что с ним? — раздраженно бросил он, когда машина издала непонятное рычание. — Давай, Нибериус, в Пристань, пока хвостатый не сожрал меня, — сев рядом, приказал он.

— Дарион, — вновь пробуя имя на вкус, Джейми почувствовал тепло. В голове щелкали воспоминания переплетенных тел. — Что со мной? — простонал он, на короткий миг приходя в себя. От неудовлетворенности было больно.

За окном от скорости все плыло, но никто не обращал на это внимания.

— Ты неожиданно воспылал ко мне чувствами? — предположил Рэмзион. — Я, конечно, польщен, но Дэй нам обоим головы открутит, когда узнает. Черт, да он уже наверняка знает, что ты, как ненормальный, засосал меня у клуба!

Джейми почувствовал чужое напряжение, ожидание крупных неприятностей, крупицы страха. Он впитывал все кожей, но ему хотелось больше. Больше энергии, больше желания. Это не было похоже на голод, не было похоже на течку. И незнание того, что с ним происходит, начинало немного пугать.

— Эй, как ты? — коснувшись его коленки, Рэмзион привлек внимание.

— Не трогай, — Джейми отодвинулся от него, стараясь подавить желание приблизиться. Хотя бы хвосты не предавали — не тянулись к Рэмзиону. Они вообще выглядели странно — стали искрить, будто от переизбытка магии.

— Дьявол, ты дыши только, слышь, хвостатый, дыши, — запаниковал Рэмзион, разворачивая прямо в салоне диагностические символы.

Движения его пальцев отвлекали от тошноты, поэтому Джейми сосредоточился на них, хотя его жутко мутило. Страшно стало еще больше, когда демон внезапно осекся, замер, будто наткнулся на что-то невероятное, нереальное и пугающее даже для него, великого воина. Рэмзион вдруг посмотрел ему в лицо совершенно потерянным, непонимающим взглядом.

— Ты…

Договорить он не успел — Нибериус влетел в ворота Пристани Лотоса, резко тормозя сразу за ними. От скрежета колес Джейми чуть не вывернуло наизнанку, но тихая последующая трель после отвлекла. Громкий, запыхавшийся голос Лиара раздался откуда-то из машины сам собой, и словно дежавю накрыло.

Побег из дворца, безумная гонка, ловушка и Азу Лиара.