– Я надеюсь, вы сегодня не работаете? – спросил Райсс, разглядывая офицера.

Тот был какой–то помятый и отдаленно напоминал побитую собаку.

– Нет, сэр. Но… старший инспектор, мне надо с вами срочно поговорить. Я такое натворил….

Голос у сержанта звучал так, будто он только что убил парочку младенцев, расчленил и съел.

– Пойдем в мой кабинет, – обреченно предложил Грегор.

По дороге они столкнулись с Дэном. Глаза у парня были красные, волосы всклокоченые, как будто его только с постели подняли.

– Шеф, у меня новости.

– Попозже, я сейчас с сержантом Фулвио пару минут поговорю, потом дела. А ты постарайся разузнать вот про это.

Грегор достал из нагрудного кармана лист газеты с изображением пропавшего подростка и отдал Дэну.

– Хорошо, сделаю, – парень с интересом стал разглядывать лист.

– Сам чего такой помятый? – все же полюбопытствовал Грегор.

– О, шеф, можно я буду ночевать в дежурке на диване, пока все не устаканится? Мне сегодня всю ночь отец звонил, требовал эксклюзива, а под утро сам приехал. И откуда эти журналюги обо всем прознали?! Придушил бы своими руками крысу, которая слила информацию.

Стоящий рядом Фулвио закашлялся.

– Твой родитель и правда наделялся добиться от тебя подробностей? Это же однозначное увольнение.

Сержант окончательно приуныл. Кажется, Грегор начинал понимать, в чем тут дело.

– А то! Знали бы вы, чего я только не наслушался. И о том, что я неблагодарный, совсем не оправдал их ожиданий, и про карьеру матери, о которой ей пришлось забыть на целых полгода из–за моего рождения, про ее сорванное сольное выступление – приспичило же мне появиться на свет во время арии Иштар из оперы «Великие боги», ну и прочее. Вообще, очень хорошо, что квартира, которую они подарили, оформлена на меня, а то и правда поселился бы на коврике у входа в Управление.

Дэн редко говорил о родителях и старался обходить эту тему, отшучиваясь, но сейчас, видимо, был слишком возмущен ситуацией, чтобы молчать.

– Ладно, пойду займусь делом, – парень снова посмотрел на газетную вырезку. – Загляну к вам минут через двадцать.

Войдя в кабинет, Грегор сел за свой стол и устало спросил у сержанта, так и оставшегося неловко переминаться с ноги на ногу у двери:

– Ну и зачем вы рассказали обо всем журналистам?

Фулвио изумленно уставился на Райсса:

– А вы откуда знаете?!

– Какой–никакой, а я все-таки сыщик. Так что садитесь и рассказывайте.

Грегор кивнул сержанту на кресло. Мужчина грузно опустился и уставился на свои ботинки. С минуту помолчал, собираясь с мыслями и, наконец, заговорил:

– Понимаете, старший инспектор, я после всего увиденного сам не свой был. Обычно я мало пью, но вчера прям накатило, ничего не мог с собой поделать. Ну и пошел в бар сразу после того, как нас со стройки отпустили – у меня смена–то еще утром закончилась. Развезло меня после бессонных суток знатно. Сам такого не ожидал. И тут девчонка эта как из-под земли возникла.

– Какая девчонка?

– Да я смутно помню, но вроде симпатичная, лет 20-25 – там же свет приглушенный, особо не разглядишь. Шатенка, глазища огромные серо-зеленые… о, шрам на щеке. Такой тоненький, я случайно приметил. Еще подумал, где ж ее так, бедную, угораздило.

На Грегора словно ведро холодной воды вылили, но он постарался сохранить спокойствие, хотя бы внешне.

– Хорошо, и что эта девчонка?

– Ну давай расспрашивать, что у меня приключилось такое, а то ей на меня смотреть жалко. И свалял я дурака. Все ей выложил. И про детей, и про место, и про вас. А она, видать, в какой-то газетенке местной работает. В общем, увольняйте меня, я готов понести заслуженное наказание.

Фулвио, трагически опустил очи долу.

– Так, скажите, почему вы решили, что она журналистка?

– Дык как же, а кто еще мог такую бучу устроить.

Ну и зачем журналистке было встречаться с Грегором? Хотела получить больше информации? Нет, стоп. Фулвио не знал о Грете и ничего никому не мог об этом рассказать. Грегор сам услышал про девушку только вечером. Да и столкнулись они сразу после разговора со сторожем. Так откуда журналистка могла узнать о том, о чем никому не было известно? Кто рассказал ей о Грете Келлер? Как она узнала, где искать самого Грегора и зачем ей вообще нужно было с ним встречаться? Райсс почувствовал, что начинает сходить с ума.

– Так, во сколько, примерно, это произошло?

– Что?

– Ваш разговор.

– Нуу, – Фулвио озадачено уставился на Грегора.

– Это было до наступления темноты или после?

– До, я как раз курить выходил после нашей беседы. Солнце еще не село.

И что получается? Неизвестная девушка сначала выведала информацию у Фулвио. Потом буквально через час встретилась с Грегором под видом Греты. Внезапно Райсс почувствовал себя полным идиотом – вчера он никому не сообщал, что собирается на стройку. И рация в машине была сломана. А адрес водителю он назвал только после того, как сел в машину. У того просто не было времени никому ничего разболтать.

– Еще вопрос, вам знакомо имя Грета Келер?

Сержант напряженно сморщил лоб:

– Да нет, у меня так-то память на имена хорошая, профессиональная. Такой не припомню.

– Ладно, сержант, идите домой и отсыпайтесь, вам завтра на дежурство.

Фулвио изумленно уставился на Грегора:

– Но как же?!

– Да, вы поступили неправильно и нарушили служебную инструкцию, но подавать ваше заявление на увольнение начальству я не буду. Только прошу, если возникнет еще раз подобная ситуация, пейте в одиночестве.

– Слушаюсь, инспектор – не веря своему счастью вскочил с кресла служака. – Разрешите идти?

– Идите.

Но прежде чем за сержантом захлопнулась дверь Грегор спросил:

– А как назывался бар, где вы вчера сидел?

– «Милость Иштар», тут недалеко, всего пара кварталов. Так я пойду?

– Идите, но никому не рассказывайте о своей причастности к скандалу. Пусть это останется между нами.

Фулвио облегченно кивнул и исчез за дверью, видимо опасался, что Райсс передумает. Теперь осталось разобраться, была ли встреча сержанта с той девушкой случайной и зачем она устроила спектакль. Или это была не она? Какова вероятность, что у неизвестной, встретившей Фулвио, и Греты Келер одинаковые шрамы? Цвет глаз и волос отличаются, но эти показатели легко меняются. Возраст? В машине было мало света, как и в баре, а с помощью грима можно легко добавить или отнять пару лет. Что тогда с показаниями? Они настоящие? И все еще непонятно, как ей удалось узнать, куда поехал Райсс.

Он почувствовал, что еще немного и получит вывих мозга. Вопросов и странностей становилось все больше, а ответы появляться не спешили.

Из мрачных мыслей Райсса вывело появление Дэна.

– Детей опознали, – с порога заявил он. – Местные они, родители объявление заметили еще вчера вечером, а утром после газетной шумихи сразу же в Управление пошли. Беременная женщина была сестрой матери, детей вместе с ней отправили в Ур на отдых.

Дэн заглянул в лист бумаги, который держал в руках и уточнил:

– Убийство произошло, если верить уважаемым криминалистам, 16 симана. Кстати, Дюран обратился за консультацией к астрологу, тому удалось определить точное время – их убили на рассвете. Цитирую строку из отчета «как только жертвенника коснулись лучи солнца, была пролита кровь». Сам я астролога не видел, но если хотите могу дать его координаты. Может, он еще что-то скажет. Господин Дюран, конечно, первоклассный специалист, но я бы ему не доверял.

– Давай координаты, – в словах Дэна был смысл. – Что с письменами?

– Пока ничего. Вроде как они слишком древние. Историки определили, что это обращение к какому-то божеству, но не из нашего пантеона. Что-то из совсем мрачных кровавых культов. Эяль обещал сообщить, как только будут сведения.

– Только фанатика нам здесь и не хватало. Дюран что-то еще сказал?

– Под ногтями у женщины обнаружены следы обожженной глины.