Жека тоже разулся, вылез, обошёл машину, и сказал тоном бывалого джипера:
- Лопата, топор есть? Доставай!
Но ничего подобного у Саши не оказалось, и он почувствовал себя до крайности глупо: прикидывался героем оффроада, а не позаботился о самых простых вещах. Кое-как вдвоём с Жекой ломали ветки, совали их под колёса, веслом от надувной лодки пытались выгребать из под задка грязь. Извозюкались по уши, но напрасно. Вызволить Кита мог только трактор. Значит, нужно идти за подмогой. Вот только куда?
Всё происходящее сперва казалось Вале даже забавным, но перспектива ночёвки среди комариного царства обещала быть просто ужасной. Разве что в запертой машине всю ночь просидеть. До ближайшего посёлка километров восемь. Стало тоскливо. И тут она вспомнила:
- Полевой стан! Мы проезжали мимо!
Саша окинул взглядом застрявшего Кита -- жалко оставлять его одного. Конечно, вокруг ни души, но мало ли... Сказал уверенным тоном:
- Пойдёте вы вдвоём с Жекой. Я останусь. Машину бросать нельзя.
Потом посадил Валю на закорки, и перенёс на сухое место.
- Ну вот, - невесело прокомментировала она, -- Когда бы ты ещё меня на руках поносил?
И они ушли. А Саша остался. Вынул из багажника трос, размотал, прицепил сзади к Киту. Ох и ненадёжной показалась верёвочка! Только другой всё равно нет. Минут пятнадцать бродил вокруг, отмахиваясь от комаров. Потом залез в салон, завёл мотор, включил кондиционер. Так ждать гораздо лучше. Но всё равно -- нудно. Есть ли в том стане кто -- неизвестно. Согласятся ли выручить -- тоже.
А Валя и Жека между тем быстро шагали по заросшей дороге. Валя как выехала из города, так и осталась в коротких шортах. Теперь высокая трава неприятно царапала голые ноги. Да и летний вечер, обещавший стать уютным и радостным, повернулся неласковой стороной. Она шагала и злилась. На Жеку, которого отчего-то всегда недолюбливала. На Кита, который увяз. Тоже мне, джип! Но больше всего -- на мужа. За то, что отправил её вместе с Жекой. За то, что предпочёл остаться с Китом, а не идти с нею. Выходит, ему машина дороже? Говорить не хотелось. Так и дошли молча до полевого стана.
И первое, что увидели -- трактора! Целых два. Маленький и большой. Большой, голубого цвета, стоял перед низким, больше напоминавшим землянку, навесом, обвешанный какими-то сельскохозяйственными орудиями. Второй, маленький, оранжевый и ржавый, замер поодаль. Оставалось только найти тракториста.
Жека заглянул в полумрак под навесом, осторожно позвал:
- Эй, люди! - никто не отозвался, но в глубине что-то зашевелилось, и вскоре на свет вылез взъерошенный мужичок. Одет он был в мятые серые штаны, и такую же мятую рубашку неопределённого цвета. Криво застёгнутая, она открывала загорелую, поросшую редким волосом грудь.
- Чего надо? - хмуро осведомился вылезший.
- Добрый вечер! - улыбаясь ответил Жека.
- Мы застряли. Помогите, пожалуйста, - сказала Валя.
Через пять минут они уже знали, что мужичка зовут Витёк, и что он в самом деле тракторист, оставшийся в ночь на покосе, и что с рыбалкой в здешних местах полный порядок. Вот только ехать вытаскивать из трясины Кита Витёк отказался напрочь:
- Дурни городские, так вам и надо! Нашли куда сунуться! Там же до августа не просыхает! Я там два трактора засадил!
Напрасно Жека напирал на рыбацкую солидарность, сулил за спасение из трясины всё что только возможно в таких обстоятельствах. Деньги! Водку! Ну а что ещё посулить? Витёк улыбался, и только. Наверное, Жека так бы и ушёл. Он с досады уже и собирался уйти...
- Но, может, вы нам хоть лопату дадите? И доски... если у вас есть... - спросила Валя.
Витёк смерил её взглядом. Наверное представляя как Валя станет работать лопатой, и совать под Кита доски. Молча докурил сигарету, сплюнул, и произнёс:
- Большой туда не пройдёт. И агрегаты снимать долго. А маленький не заводится.
- Так что же делать? - в Валюшином сердце зажглась надежда. Тракторист пожал плечами, помолчал, выдерживая паузу, и, видимо, наслаждаясь моментом.
- Дёрнуть попробуем. Кто-нибудь сядет в рыжий, а я подъеду, и синим дёрну. Пойдём -- обратился он к Жеке.
- Я? Да я и машину-то никогда не водил. Велосипед только.
- Велосипедист что ли? - ухмыльнулся Витёк. - А ты? Тоже велосипедистка?
- Нет... Я умею... Машину водила, права есть. А трактор...
- Ну надо же когда-нибудь начинать. Пошли! Покажу как.
Валя забралась в кабину оранжевого тракторишки. Руль торчал непривычно высоко, и сидеть было неудобно. Витёк провёл короткий инструктаж, суть которого заключалась в том, что главное не бояться, слушать его команды, и следить, чтобы не выбить зубы о руль, если вдруг сильно рванёт. Потом подогнал большой трактор, сцепил обе машины стальным тросом, и...
Рванул несильно, но Валя от волнения едва не прикусила язык. Маленький трактор покатился вслед за большим, подпрыгивая на неровностях, несколько раз чихнул, и завёлся!
Тарахтение трактора Саша услыхал задолго до того, как из зарослей высунулся оранжевый нос. Боясь увязнуть, Витёк не стал выезжать болотистую полянку. Они сцепили вместе два троса, стальной и матерчатый, Саша завёл мотор, включил задний ход. Трактор медленно тронулся, выбирая слабину, и легко откатился назад, а Кит ничуть не двинулся с места. Матерчатый трос порвался как слабая ниточка. Тогда они сложили остаток вдвое -- и опять неудача. Потом сложили вдвое оставшиеся обрывки. Теперь машина слегка дёрнулась, прежде чем четыре слоя бывшего троса превратились в лохмотья.
