<p>

КИТ НА ВЕРЁВОЧКЕ</p>

   Как мужчины себе жён выбирают? По любви, наверное? Так чтоб ноги, грудь, и всё прочее, чтобы дыхание перехватывало, и голова кругом? Чтобы смотреть и не насмотреться? Вот и Сашок выбирал чтобы смотреть. В одном направлении. На поплавок, например. Ну а чего? Вполне нормальное увлечение. Любовь... Известно куда от неё один шаг. А поплавок -- что ему сделается? Никогда не утонет.. И глаз радует, особенно когда клюёт. Выходит, Сашок по расчёту женился.

   Жека, дружок закадычный, отговаривал: "И зачем тебе такая нужна? Ты от неё даже на рыбалку с друзьями сбежать не сможешь! Придётся следом таскать". Про друзей -- это он себя, конечно, имел в виду. Ревновал, значит. Сашу его доводы не убедили -- с чего бы вдруг убегать от той, что так долго искал? А с друзьями можно вместе пива попить, без женского общества.

   И в одном только расчёт дал промашку -- ни рыбу чистить ни уху варить Валюша не захотела. Но Сашок не особенно огорчился. Зато как замечательно она карасей вываживает! Глаза блестят, вся напряжённая будто удочка, азартная в предвкушении! Вот за этот блеск и азарт можно и рыбу почистить, и уху сварить, и даже подушки с одеялом в палатке постелить, пренебрегая суровым мужским аскетизмом. Комаров бы Сашок тоже всех отогнал на километр вокруг, да только такие чудеса ему не по силам.

   А Валя отчего Сашу выбрала? Рост чуть повыше среднего. Внешность... так, ничего выдающегося. Характер... умеренный. И зарплата такая же. Рассчитывать особенно не на что. Только любить. Открыто и бескорыстно. Примерно как рыбалку на удочку в хорошо прикормленном месте. Нравилось ей это дело. Она даже кулончик носила -- золотую рыбку, и была в самом деле удачлива.

   В общем, всё у них прекрасно сложилась. И личная жизнь, и рыболовная. И Жека с выбором друга в конце-концов смирился. Куда бы он делся? Но лучшее, как известно, хорошему враг. Ближние места все попсовыми стали, народу полно, ловится плохо. Хочется уединения. А чтобы до уголков заветных добраться транспорт нужен особый. Легковушка никак не подходит. Загорелось Саше джип настоящий купить. И тогда настанет, наверное, полное и абсолютное счастье.

   Раздумывал и прикидывал долго. На форумах автомобильных ночами зависал. Валя даже забеспокоилась -- слышала про такую мужскую напасть. Присмотрелась -- танчики, вроде, по экрану не ездят, фигурки в боевой амуниции не бегают. Но всё равно неуютно. А у Саши, сколько ни думай, всё в финансовый вопрос упирается. В олигархи не пробился, так что авто за цену квартиры в центре не светит. И чужие обноски брать не хочется. Дилемма.

   А места заповедные страсть как манят! Счастливчики ролики в интернете выкладывают! Да места всё свои, не так чтоб далёкие. А по родным-то просторам разве не позор на иностранном барахле ездить? Взял Саша самого себя на патриотизм, значит, и решил поддержать отечественного производителя. Осталось Валечку убедить. Для неё аргумент припасён был особый, тоже где-то в сети вычитанный: "Патриот" - идеальный женский автомобиль! Потому что на нём не надо смотреть куда едешь! Хорошо, что Валя не отъявленная феминистка, а то бы обиделась за весь женский род. Выслушала, улыбнулась -- будто бы оценила шутку, и ничего не ответила. Но в душе... Да что там! Лучше не будем об этом.

   Поехали в автосалон. Зашли. Стоит. Огромный, блестящий, серебристая искра в полировке играет. Улыбается нахально широкой радиаторной сеткой. Синий. Валя так и сказала: "Синий кит". Нарекла.

   Продавец вокруг суетится, нахваливает, как положено, впарить пытается. А Саше впаривать ничего не надо. Он всё лучше хитрого продавца знает, и про объём двигателя, и про раздаточную коробку корейского производства. И уже влюблён. По уши. Проверил только в меру своего разумения, чтобы кит не оказался тут же на берег от немочи выброшенным, не встал на обочине по причине того самого русского авось-небось, и -- дело в шляпе, а деньги на бочке.

   Мужики знакомые, узнав о покупке, пальцами у виска покрутили -- купил, дурак, ведро с болтами, теперь намаешься с ним. Но Саше на их мнение начхать. Так и поплыли они с тех пор по жизни втроём. С китом вместе.

   Только Вале с ним оказалось поладить трудно. Кит -- животное своенравное. Плывёт так, как сам хочет. На дороге раскачивается, будто ему места мало, размером пугает. И на педали с тридцать седьмым размером жать неудобно -- пятки до пола едва достают. Нужен как минимум сорок второй. Зато Сашиной радости предела нет. Он даже сам как-то больше и солиднее выглядеть стал, под стать Киту своему. Носится как мальчишка с новой игрушкой. Штучки всякие для Кита покупает. То камеру заднего вида приладил, то чехлы, то зеркало панорамное. Но это по мелочи, а планы вынашивает вовсе наполеоновские. В клуб китовладельцев вступил, а там такое выделывают... Показал как-то Вале: колёса меняют, фары дополнительные вешают, лебёдки какие-то, и ещё кучу всего прочего, что стороннему не понять.

   Вале поначалу мужнино новое увлечение даже понравилось -- техника, рукам и голове занятие. Но потом... очень дорогие, оказывается, все эти железочки. Бюджет семейный страдает. А главное -- внимание Сашино теперь всё целиком и полностью там, вокруг любимого Кита и его прибамбасов вертится. Киту обновки, а жена перебьётся. Из совместного времяпрепровождения разве что рыбалка одна осталась. Для неё-то Кита, вроде, и покупали.

   В тот раз они Жеку в компанию взяли. Стояла середина лета. Июнь выдался дождливым, низины всё никак не могли просохнуть, в полях пурпурные брызги кипрейника светились среди высокой, в пояс, травы. Фермеры вывели технику на покос -- заготавливать сено. Ехать оставалось недолго, только миновать перелесок, пробраться сквозь густые заросли ивняка, и вот оно, местечко укромное на берегу глубокого ерика. Так что когда когда узкая, укрытая со всех сторон от солнечных лучей дорога вывела на глинистую полянку, Саша не притормозил, и не задумался. А зря. Полянка оказалась трясиной. Чёрной и вязкой. Кит с разгона проскочил половину коварного места, и встал, беспомощно вращая всеми четырьмя колёсами.

   Саша попробовал сдать назад -- бесполезно. Машина стронулась едва ли на шаг, и только крепче увязла. Выключил двигатель, открыл дверь, выглянул -- ничего не понятно. Прежде чем вылезти пришлось разуться -- не хотелось пачкать кроссовки. Теперь стало ясно -- задок автомобиля плотно засел в грязи. Заглянул в салон, сказал:

   - Всё, приехали.

   Жека предложил неуверенно:

   - Может толкнём? Но с тем же успехом они могли бы попробовать толкать гору. В наступившей тишине противно гудели комары -- почувствовали добычу. Но делать-то что?