Лес. Густая крона тянется вверх, к небу, скрывая землю от солнечных лучей.

Лесное озеро, тишина и спокойствие. Она. Смотрит на него из воды, гипнотизируя завораживающим взглядом. Ярко-зелёные глаза с золотыми крапинками притягивают, заставляя забыть себя и весь мир. Он растворяется в этом взгляде, летит к этим крапинкам, к звёздам. И снова становится частью Вселенной.

За окном только забрезжил рассвет, когда Денис проснулся и резко сел на кровати. Сегодня он запомнил свой странный сон, оставивший после себя чувство тревоги и, одновременно, какой-то надежды на волшебство. Эти необычные глаза…

О них молодой человек думал, пока приводил себя в порядок и завтракал. Собравшись, он взял ключи от машины, поразмыслил и оставил их на полке. Хочется поехать на общественном транспорте. После вчерашних посиделок чуть болела голова, и Денис решил, что метро сейчас – самый оптимальный вариант.

Внимательно посмотрев на своё отражение в зеркале, парень убедился, что на этот раз с его внешним видом всё в порядке, и быстрым шагом вышел за дверь.

На улице бушевала осень. Она не то, что вступила в свои права, а уже стала полноценной владелицей всея земли. Совсем скоро должен выпасть снег, а пока в воздухе разлился запах настоящей зимы. И стало довольно прохладно, утренние лужи покрывались тонкой корочкой льда, которая днём исчезала. Обочины позолотились опавшими листьями, а деревья уже приготовились к холодам.

Денис шёл к метро, ощущая, как холод покусывает его пальцы, но рассеянно улыбался скупым лучам солнца, с трудом пробивавшимся сквозь тяжёлые облака. Он вспоминал взгляд зелёных глаз из сна и силился слепить образ его обладательницы.

– Кто же ты, таинственная незнакомка? – прошептал Ден, жалея, что невозможно ворваться в сновидение и познакомиться с его обитателями. А может это и к лучшему?

До работы он добрался всё в том же рассеянно-невесомом состоянии, поздоровался с Катей, которая смотрела на него с явным подозрением, и уселся на своё рабочее место. Едва успел вывести на печать отчёт за прошедшую неделю, как к ним в кабинет заглянула начальница.

– Доброе утро, – в один голос поздоровались Денис с Катей.

Она кивнула и вопросительно уставилась на ребят.

– Я надеюсь увидеть ваши отчёты на своём столе вовремя и без ошибок, – возвестила Ольга Владиленовна, строго оглядела помещение и вышла за дверь.

– Контроль – наше всё, – проговорил Денис, скрепляя степлером листки бумаги.

– Ага… У тебя всё в порядке? – спросила Катерина и протянула напарнику свои отчёты.

– Да, в порядке, – нарочито бодрым голосом ответил Ден. – Запомнил сегодняшний сон, но там такая ерунда, что даже стыдно его озвучивать.

– А… – протянула девушка. Ден с подозрением на неё посмотрел.

– У тебя самой-то всё хорошо?

– Конечно, – Катя улыбнулась. – Спасибо, что проводил вчера, ты настоящий джентльмен.

– Удачи? – рассмеялся Денис.

– А вот это надо у тебя спросить. Судя по твоему виду, скорее сновиденных состояний.

– Так, ладно, я пошёл, – Денис решительно встал, взял отчёты и вышел за дверь кабинета.

– Удачи… – прошептала девушка.

Сдав отчёты, Денис набрался храбрости и попросил у начальницы отпуск на неделю. Внимательно на него посмотрев, она ничего не сказала, но предоставленное заявление подписала, с лукавой улыбкой пожелав хорошего отдыха.

"Ну и ведьма", – думал Денис по дороге в свой кабинет. Остановился у автомата и купил шоколадку для Кати. Надо же как-то сгладить своё отсутствие. Девушке не нравилось оставаться одной, хотя на количестве работы это никак не сказывалось. Но Денис всегда выручал, когда начинала капризничать офисная техника, да и вообще скрашивал одиночество в четырёх стенах. В общем, его внезапный отпуск её не обрадует.

– Кать, тут это… – зашёл Денис в кабинет с несколько виноватым видом.

– Что случилось? – испугалась девушка.

– Да ничего не случилось, – Ден растерянно улыбнулся и положил шоколадку на стол, – просто я взял отпуск.

– И Владиленовна подписала? – удивлённо спросила Катя.

– Ага, как ни странно, подписала, – подтвердил Денис. – Ты не расстраивайся, я на неделю всего взял.

– Да вот ещё, – фыркнула Катерина, потом внимательно посмотрела на своего коллегу и уже другим тоном продолжила, – знаешь, а ты прав, тебе необходим отдых. Не переживай, я и одна прекрасно справлюсь, но если буду звонить – не игнорируй, хорошо?

– Хорошо, – с облегчением выдохнул Денис. – Если будут какие-то проблемы, сразу обращайся.

– Вот и договорились, – улыбнулась Катя и уткнулась в экран своего компьютера.

Денис просмотрел свои хвосты, доделал всё, что могло сулить проблемы напарнице, и с чувством выполненного долга откинулся на спинку кресла. Теперь он может на неделю забыть о работе, даже Катя его вряд ли потревожит, потому что он сделал всё по максимуму. И эту неделю он посвятит своим снам. После сегодняшней ночи отрывками, как из тумана, начали вспоминаться прошлые сновидения и, судя по всему, взгляд мистических зелёных глаз мучил его уже довольно давно. Он с этим обязательно разберётся, иначе и быть не может. Только вот с чего начать?

Вздохнув, Денис открыл браузер и начал изучать информацию по осознанным сновидениям. Остаток дня прошёл незаметно. Домой молодой человек возвращался уже изрядно подготовленный теоретически. Заглянув по дороге в аптеку, он приобрёл витамины, которые вроде как должны облегчить вхождение в сновидение и запоминание происходящего, пришёл домой и тщательно запер дверь. Подкрепившись лёгким ужином, Денис зашторил окно в спальне, покормил кота и приготовился ко сну.

"Может что-то получится" – была его последняя мысль перед тем, как сознание унесло в мир снов.

– Злата!

Пожилой профессор строго смотрел на свою студентку. Девушка опустила голову и принялась внимательно рассматривать пол.

– Злата, ты понимаешь, что я не смогу выпустить тебя в самостоятельную жизнь?

– Тихомир Владимирович, не ругайтесь! Я… – Злата запнулась. – Я справлюсь.

Профессор вздохнул и покачал головой. За всю свою жизнь он ещё не встречал такую студентку. Нет, не глупую, скорее невезучую. Пожалуй, изо всех кикимор, она была наихудшим примером. Хотя во многом девушку оправдывала странная история её рождения. Если честно, никто не мог сказать, откуда она появилась в деревне. Просто кто-то из местных жителей в один прекрасный день наткнулся на обветшалый домик в чаще леса. В нём и жила маленькая девочка и одичавший домовой, ставший лесным. И девочку, и домового одна из семей забрала себе. Так совершенно случайно у молодой кикиморы появилась человеческая семья. Что не могло не сказаться на воспитании.

– Ладно, теорию леса ты кое-как сдала. Практику с третьего раза, но прошла. Деревенское колдовство… ну что же, три пишем, два в уме. Но ты понимаешь, что мне просто совесть не позволит отпустить тебя на болото? Честно говоря, впервые вижу кикимору, настолько не приспособленную к жизни.

– Мне осталось пересдать только практику осознанных сновидений. Хотя я понять не могу, зачем она нужна в жизни, – Злата незаметно смахнула со щеки слезинку. – Я смогу, я готова это пересдать.

Профессор воззрился на студентку, словно впервые её увидел. Девушка теребила толстую косу рыжего цвета. Травянисто-зелёные прядки волос совершенно точно указывали на принадлежность Златы к роду кикимор. Наверное, кто-то когда-то сильно ошибся, приведя девушку в мир Яви именно в такой род. Светлая кожа, открытое лицо, большие глаза зелёного цвета, обрамлённые длинными чёрными ресницами. И судьба жить в болотах.

– Да, упорства в тебе не занимать, – качнул он седой головой. – Но в прошлый раз ты вытянула из сна дракона, который чуть не сжёг половину леса. А когда ты застряла в сновиденном мире? Сколько мы приложили усилий, чтобы вытащить тебя обратно?