====== Часть 16 ======

- О Боги, Тас! – всплеснул руками Карамон, когда сонный, но вполне веселый Тассельхоф ввалился в палатку, служившую временным домом четы Маджере, – ты представляешь как мы волновались, когда ты не явился к ужину…

- Ну, что со мной может случиться? – искренне изумился Непоседа.

- С тех пор как… ну ты понимаешь… – вступила в разговор Тика, – наш родной город стал каким-то недобрым. Словно черным отражением самого себя.

- А Рейстлин говорит, что пришло время торжества Света и Мира. Утеха лишь первый лучик света звезд, которые потом заполнят весь Кринн своим сиянием, – с явным удовольствием продекламировав мудреную фразу, Тас мило улыбнулся друзьям. Не заметив на их лицах ни тени интереса, он на миг растерялся, но затем бодро продолжил:

- Когда я появился в Башне, Рейстлин был «безумно» рад меня видеть! В прямом смысле, потому что я раньше не замечал за людьми привычки кидаться пробирками в своих друзей при встрече. Три раза он промахнулся, четвертую я расколол на лету молнией, я не говорил, что я теперь тоже в какой-то мере маг? А пятая попала мне в голову. Когда я очнулся, Рейстлин сказал, что кендер-маг хуже Катаклизма, и магам всего Кринна запрещено обучать кендеров Искусству. Я сказал, что сам по книжке научился. Кстати вот она… – Тас вытащил из сумки сразу два фолианта, один со словами «это не мое» вручил остолбеневшей Тике, а другой, «Тому, кто магией заняться решил», гордо продемонстрировал Карамону. Затем засунул его обратно в сумку и закончил:

- А потом мы все вчетвером, в смысле Рейст, его эльф-ученик, Кэт и я пили чай, причем Рейстлин сначала молчал, глотая какое-то снадобье из фляжки, а потом начал рассказывать, как всем будет хорошо жить под его чутким и мудрым руководством. Мне показалось, он был немного пьян, хотя кто их знает, богов...

- Погоди, ты хочешь сказать, что был в Башне? – до Карамон только сейчас дошел смысл сказанного.

- Ага! Правда здорово?!

Карамон присел на табурет и обхватил голову руками:

- На твоем месте должен был быть я, Тас! Мне надо столько ему сказать, столько спросить!

- Не переживай Карамон! – кендер погладил богатыря по спине. – Ты сможешь это сделать в день, когда достроят Храм. После торжественной речи жреца, Рейстлин явится своему избранному народу!

Громыхнула выпавшая из рук Тики сковородка.

====== Часть 17 ======

Утеха обросла домами, с дерева на дерево были перекинуты подвесные мосты, во многом благодаря стараниям Карамона, вновь открыла для посетителей двери таверна «Последний приют». Исчезли леса, вывезен был строительный мусор, и город вновь приобрел уютный и загадочный вид.

И вот наконец в последний день лета был торжественно сдан в эксплуатацию Храм Пресветлого Рейстлина. Между фонтанами в виде драконов, поперек главной лестницы, натянули красную ленточку, без зазрения совести привязав концами к ушам каменных чудищ. На торжественную церемонию собрался весь город, да и иноземных гостей набралось достаточно. Посвященные выстроились на ступенях, ослепляя присутствующих ядовитой зеленью своих одежд. Верховный жрец Кайл величественным жестом велел собравшимся замолчать и торжественно перерезал ленточку. Из разверзнутых пастей драконов в мраморные бассейны хлынула вода. Толпа разразилась бурными аплодисментами и ликующими криками. Кайл мучительно придумывал, что бы такое сказать, ибо речь он конечно не заготовил. Наконец, когда народная масса немного успокоилась, он произнес:

- Я благодарю вас всех за неоценимую помощь в создании этого храма,

нового луча надежды, который убережет нас от вселенской Тьмы и поможет заполнить верой наши сердца!

- Ну ты и наплел! – хохотнул низенький мужичонка из первого ряда, – Ты хоть

сам-то понял, что сказал? Ой… – стоявшая рядом жена больно пихнула его локтем под ребра. Кайл с гордым презрением проигнорировал нелестное замечание в свой адрес. Тем временем за его спиной образовался сгусток зеленого тумана, из которого на ступени Храма шагнул человек с ног до головы закутанный в черную мантию. Обернувшийся Кайл от неожиданности не придумал ничего лучше, чем выставить вперед руку с золотым медальоном и провозгласить:

- Сгинь, нечистая! Именем Пресветлого Рейстлина, сгинь!

- Моим именем я же и сгинь, очень оригинально, – прошипел незнакомец и

без каких-либо усилий отстранил от своего лица дрожащую жреческую руку. И, позволив сконфуженному Кайлу затеряться среди Посвященных, откинул с головы капюшон. Богатырский вздох Карамона был слышен всей площади. Таким он не видел Рейстлина уже лет десять. Каштановые волосы до плеч, светлая кожа, чуть презрительная улыбка, слишком мудрый для юноши взгляд голубых глаз. Насладившись эффектом, Рейстлин сказал:

- Мои возлюбленные чада, я счастлив видеть вас здесь, я счастлив видеть радость на ваших лицах. Ваш благородный труд по созданию этого Храма очень тронул меня, и ныне я обещаю беречь и заботиться о моем избранном народе!

«Да здравствует Пресветлый Рейстлин!» дружно грянула площадь. Со страстным: «Он прекрасен!» – полная девушка с черными с проседью волосами в красной мантии мага сползла в обморок. К подножию лестницы пробился Карамон.

- Рейстлин, ты…

- Я, – охотно подтвердил маг.

- И как это называется? У меня просто нет слов! – сердито крикнул великан. Рейстлин на мгновение скорчил страшную морду, мол, не позорь меня перед народом, а потом заулыбался так ласково, что Карамону даже жутко стало.

- Дитя мое, я объясню тебе все мои заветы лично. Пройди, пожалуйста в храм. Там я дам названия всему, что ты пожелаешь. – В голосе мага прозвучали только его брату слышные стальные интонации.

- Да, благодарю, – выдавил Карамон и покорно начал восхождение. Рейстлин махнул рукой на прошение и пошел следом.

- Я тоже желаю личную аудиенцию, дабы задать столь мучающие меня вопросы, – восставшая из обморока волшебница рванулась было вверх по ступеням, но дорогу ей преградил Кайл.

- Это тебе не справочная! Если владыка захочет тебя видеть, он сам об этом скажет.

- Но мне очень нужно! – отчаянно взмолилась девушка.

- А всем нужно! Сегодня я пущу тебя, а завтра сюда потоком всякие просители хлынут! – Верховный Жрец был непреклонен. – Возноси молитвы почаще, может тебя и услышат…

У девушки в отчаянии опустились руки.

====== Часть 18 ======

Рейстлин плюхнулся в кресло и жестом приказал Карамону последовать его примеру. Богатырь хмуро осмотрел комнату. Такой роскоши он кроме погибшего Истара нигде не видел. Оставалось только догадываться, откуда в разрушенном мире столько шелковых гобеленов, изукрашенной серебром мебели, явно эльфийских статуэток невероятного изящества.

- Когда разбирали эльфийскую крепость, нашли подземную сокровищницу. Странно, что ее за тысячу лет никто не разграбил. Хотя, если учесть легенду о проклятии… – поймав взгляд Карамона, объяснил Рейстлин.

- Не это меня сейчас интересует, брат.

- Ну конечно, наш извечный правдолюб никак не может понять всей чистоты и благородства моих помыслов. Он считает меня негодяем и мерзавцем.

- В какой-то мере. Рейстлин, не ты ли учил меня, что есть честь, правда, справедливость? А теперь сам отрекаешься от своих слов.

- Старый бедный Карамон, ты как всегда не прав… – маг с трудом стянул со своего пальца перстень с авантюрином. В этот момент с его лица словно ветром сдуло молодой и прекрасный образ. На богатыре снова смотрели золотые глаза со зрачками в форме песочных часов.

- Что…

- Братец, я уже говорил тебе, что нет такой магии, которая исцелит мое тело. А по причине чести и справедливости я не могу отобрать какое-нибудь другое, чем грешил мой великий предшественник, – съязвил Рейстлин. Несколько слов на языке магии и перед братьями появилась бутыль с высочайшего качества водкой и два стакана.

- Карамон, послушай, я желаю только мира и процветания нашему родному Кринну… наливай… Давай за это выпьем! Вот ты сам посуди…