- Просыпайся, ученик! Мне уже надоело слушать, как ты зовешь эту самую Китиару!

Незнакомая волшебница с разноцветными волосами сидела рядом, пытаясь выдернуть его из объятий сна. Даламар стремительно отполз к стене.

- Только не надо меня пугаться, ученик! Я теперь тут жить буду, так что привыкай!

- А если я возражаю? – не слишком уверенно спросил эльф.

- Ну, во-первых, кому тут жить, а кому нет, решает Рейстлин, во-вторых, я здесь с его полного одобрения, поэтому, в-третьих, тебя никто не спрашивает.

- Новая ученица моего шалафи?

- Нет, Даламар, боюсь мне учить ее больше нечему… – в комнате появился Рейстлин.

- Но ты, как бишь это… в Бездне? – еще больше удивился темный эльф.

- Я вернулся.

- Ты отступился или…

- Или.

- Нет это просто невозможно! – теперь на лице Даламара страх мешался с неподдельным восхищением.

- Да, ученик. Считай, что началась новая эпоха в истории Кринна. Я сделал это… Мы сделали … – поправился Рейстлин, поймав выразительный взгляд чародейки. – Будет очень неплохо, если ты расшевелишь местных призраков и заставишь привести все здесь в порядок.

- О, шалафи…

====== Часть 11 ======

Поздним вечером Даламар осторожно подкрался к двери и припал к ней ухом. Уборка прошла успешно, после чего Рейстлин и госпожа Кэтрин заперлись в кабинете обдумывать какой-то стратегический маневр. Из комнаты доносились голоса:

- А я говорю, что шпили здесь лишние!

- Без них не готично! И вообще, я же не наезжаю на твою колоннаду!

- Без колоннады вообще храмов не бывает! И поменьше зеленого цвета! Больше черного! (Внутри кабинета что-то полыхнуло, заставив Даламара слегка вздрогнуть).

- Купол будет зеленым! (Еще одна вспышка)

- Нет, черным! (В комнате, как подумалось темному эльфу, началась небольшая потасовка).

- Ну, ладно, пусть будет зеленый! В самом деле, стоило спорить из-за такой ерунды! Но перед воротами будет два ЧЕРНЫХ фонтана!

- Шесть зеленых ёлок!

- Два фонтана и шесть елок! – сказали оба одновременно, и дверь распахнулась. Даламар едва успел отскочить.

- А, ученик! – поприветствовала его Кэтрин. – Смотри, правда круто?

В руках она держала макет здания, напоминавшего одновременно храм темным богам, фамильную усыпальницу королей и ворота Бездны. Высокая черная лестница, подножие которой украшали серебристые ели и фонтаны в форме драконов, изрыгающих пламя, вела к величественной колоннаде, скрывающей массивные деревянные двери, покрытые затейливой резьбой, в которой преобладали острые углы. Витражные окна изображали то одного, то двух черных магов в момент какого-либо великого деяния. По периметру сооружения выстроились статуи воинов с мечами. Венчали храм купол и около дюжины высоких шпилей, устремленных в небо. Вся постройка за исключением купола и стекол была черного цвета…

- Да, ничего подобного в жизни не видел, – честно признался темный эльф. – Что это, шалафи?

- Это – храм посвященный новому владыке мира, то есть мне. Мы повелим людям его построить.

- Ничего не выйдет, – вдохнул Даламар. – Нас не поймут…

- Ты хочешь сказать, что наше произведение – безвкусица? – хищно оскалилась Кэтрин.

- Ни в коем случае, – заверил ее Даламар. – Но насколько я знаю людей, их такой стиль несколько шокирует. И если вы желаете прослыть божеством, если не Света, то по крайней мере не Тьмы (вы же знаете, шалафи, как на этой планете неправильно относятся к Тьме), вам следует кое-что поменять.

- И что ты предлагаешь?

- Вот смотрите… – эльф осторожно дотронулся до храма. Повинуясь его слову, он стал белоснежным. Даламар внес некоторые коррективы в заклинание, и белый камень сменил прекрасный, зеленоватый мрамор, который, казалось, светился изнутри. Купол по его повелению сделался бледно-золотистым, а на его вершине появились изящные золотые песочные часы. Статуи и огнедышащие фонтаны темный эльф трогать не стал, прекрасно понимая, что обойтись в архитектуре вовсе без черного цвета Рейстлин ни за что не согласится.

- Слишком радостно, но в этом что-то есть, – задумчива произнесла Кэтрин.

- Широко мыслишь, ученик, – похвалил Рейстлин. – Думаю, народу понравится. Теперь осталось послать знамение…

====== Часть 12 ======

- Ваше святейшество, ты обещал придумать, как нам строить храм нашему богу, но мы что-то не видим результатов твоей деятельности! Уж не лентяйничаешь ли ты, пока все нормальные люди целый день в поте лица пытаются воссоздать наш разрушенный городок?

Кайл, к которому и была обращена эта гневная речь, ничуть не смутился:

- Видишь ли, дитя мое, это дело не настолько простое, как сколачивать домишки на деревьях! Я должен узнать, что думает Пресветлый Рейстлин по этому вопросу! Если мы построим храм, который ему не угодит, ты горько пожалеешь, что торопил меня! – в глазах жреца промелькнуло что-то маниакальное. Мужик уже сам был не рад, что решил сделать замечание их новому предводителю. Ибо как известно, профессионального демагога не переболтаешь. Но теперь отступать было поздно:

- И как же ты собираешься узнать его мнение?

- Ну… – Кайл задумался.

- Да укрепиться твоя вера, человек! Ибо сомневаясь в жреце моем, ты и во мне сомневаешься! Ты желал построить храм, и меня восхищает твое благородство! Ты вопрошал, что желаю я, так смотри! – прогремел нечеловеческий голос с небес и в руках Кайла появился миниатюрный храм, окутанный ядовито-зеленым дымом.

- Что я тебе говорил?! – назидательно вопросил Верховный Жрец, когда дым рассеялся. – И еще раз только заикнись, что я не умею разговаривать с богами! Красота-то какая! – прошептал он, когда собеседник в благоговении удалился. – Определенно, у этого Рейстлина есть художественный вкус…

====== Часть 13 ======

- Ух ты! Правда здорово? – спросил Тассельхоф у бронзового дракона, на шее которого он сидел. – Какие удивительные камни! Ты когда-нибудь такое видел?

- Да, это эльфийский мрамор, – не слишком охотно пояснил Хирсах. – Секрет его добычи утерян во времена Катаклизма.

- А как тогда он оказался здесь?

- К югу отсюда был заброшенный древнеэльфийский город. Немногие о нем помнят. Странно, что они отважились брать там материалы. Ходят легенды, что город был проклят…

- Проклят? Невероятно! Полетели посмотреть!

- Нет, Непоседа, мы не полетим! Слухи о проклятии не более, чем плод человеческой фантазии… – дракон тяжело вздохнул. Когда около недели тому назад он подобрал кендера на окраинах Палантаса, он и предположить не мог, во что это выльется. Казалось, что его энергия неисчерпаема. Днем, когда они летели над горами и равнинами Ансалона, Тассельхоф доставал его бесконечными историями, а по ночам, когда измученный Хирсах ложился отдохнуть, читал какую-то книгу, громко, но неразборчиво что-то бормоча себе под нос. И вот наконец, они достигли Утехи.

За прошедшие дни город успел обрасти строительными лесами. Жители, возводили дома на деревьях, согласно старинной городской традиции. А вот на центральной площади было свалено несколько сотен зеленоватых мраморных блоков. Рабочие трудолюбиво копали яму под фундамент. Дракон постарался незаметно приземлиться у края площади, что ему удалось далеко не блестяще, ибо посмотреть на громадного ящера тут же сбежалось около дюжины человек. Кендер проворно спрыгнул на землю, и любопытных как ветром сдуло.

- Спасибо, Огнекрылый, что подбросил! Если какая неприятность позови меня, чем смогу, как говориться!… – Тас помахал Хирсаху ручкой и с ловкостью, присущей всем кендерам, исчез среди строительного мусора.

«Чтобы я позвал на помощь кендера?» – усмехнулся про себя дракон. – «Хвала богам, я от него избавился». И насвистывая себе под нос песенку про то, что он свободен, Хирсах взмыл в небо.

Тассельхоф касательно полюбопытствовал особенно внушительную глыбу мрамора, затем вытащил из кармана небольшой ножик и попытался отломать от нее камушек на память. В этот момент на стройке появились двое. Кендер поспешил укрыться за ближайшим блоком, но на него никто не обратил внимания. Седовласый гном в очках на багровом от негодования носу и молодой человек в ядовито-зеленой мантии с гневно пунцовеющими оттопыренными ушами вели ожесточенный спор.